Жемчужина Тамерлана

– Мне это уже давно известно. В нашем войске тоже есть слоны, но у индусов они ведущая сила. Я долго думал, что же делать. И у меня появились кое-какие соображения.

Военачальники наклонились вперед, и на губах Великого эмира заиграла ухмылка.

– Соберите всех верблюдов, каких только можете найти. Они и будут противостоять слонам.

Визирь замахал руками:

– Но, повелитель, это невозможно. Слоны могут раздавить в лепешку и верблюдов.

– Думаю, до этого не дойдет, – успокоил его Тимур. – А пока делайте, как я говорю.

Отпустив приближенных, он откинулся на шелковые подушки и подумал: если ему удастся осуществить свой план, сражение в Индии будет по праву считаться одним из самых грандиозных и прославит его военную мудрость.

Глава 67

Хребет Гиндукуш. 1398 г.

Тамерлан стоял на маленькой площадке горного массива Гиндукуш и смотрел вдаль. Внизу, прямо под его ногами, были разбросаны маленькие пригорки и холмы. Они казались ему разноцветными – зелеными, фиолетовыми, синими. В голубом небе кружили орлы, и Великому эмиру иногда чудилось, что гордые птицы сродни ему – такие же сильные, мудрые, смелые и не знающие покоя.

Проводив орла восхищенным взглядом, Тамерлан посмотрел на своих воинов, отдыхавших после трудного подъема. Вот уже несколько часов его войска взбирались по горным кручам, пытаясь преодолеть одну из самых высоких гор.

По дороге на Индию Великий эмир неожиданно даже для самого себя решил, что если его десятитысячный отряд перевалит через хребет Гиндукуш и нападет на войско султана, это станет полной неожиданностью для индийского правителя. Он наверняка уже наслышан о том, что Великий эмир движется в его владения, но никак не ждет Железного хромца со стороны гор, особенно с той стороны, которая считалась непроходимой. А потом подоспеет остальное войско с верблюдами, и султан наверняка будет повержен.

Прежде чем подниматься наверх, Тамерлан приказал привести к себе местных жителей, хорошо знавших горы, и подробно расспросил, где находился самый сложный участок.

Из всех он выбрал в проводники худощавого хитроватого афганца, сразу получившего от Великого эмира мешочек с золотыми монетами, и немного отдохнувшее войско приготовилось штурмовать горы.

Афганец наметил путь через высокий Восточный Гиндукуш.