Жемчужина Тамерлана

Тимур отдыхал в тени деревьев в своем роскошном саду, любуясь фонтанами, извергавшими причудливые струи воды, когда слуга доложил ему о приходе некоего Тохтамыша, называвшего себя ханским сыном.

Тамерлан неохотно поднялся, припоминая, где он мог слышать это имя, и прошествовал в зал, приказав привести молодого человека.

Вскоре перед ним предстал стройный, как молодой кипарис, смуглый юноша с раскосыми глазами и такими тонкими чертами лица и длинными ресницами, что им могла позавидовать любая восточная красавица.

Молодой человек наклонил гибкий стан и поцеловал руку Тимура:

– Приветствую тебя, Великий эмир. Слава о тебе разошлась по всем землям.

Тамерлан кивнул:

– Верно, я Великий эмир. А кто будешь ты? О тебе я ничего не слышал.

Юноша потупил взор:

– Я Тохтамыш, сын хана Орды в уделе Джучи Мангышлака.

Тимур наморщил лоб. Он знал, что ханы Золотой Орды были потомками Чингисхана. Если этот молодой человек говорит правду, он заслуживает всяческого уважения.

Тамерлан встал с трона и опустился на подушки, знаком показывая юноше сесть рядом.

– Что привело тебя ко мне, Тохтамыш?

Черные пронзительные глаза ханского сына заблестели, в уголках показалась слеза.

– Родственник моего отца Урус-хан убил его, а меня изгнал из улуса. И теперь я вынужден просить вас, чтобы вы приютили меня.

Он смущался, краснел, как девушка, но в его голосе и во взгляде чувствовалась твердость, и Тамерлан решил, что Тохтамыш довольно храбрый воин.

Решение родилось молниеносно. Этот юноша, по его мнению, был самой подходящей кандидатурой для трона золотоордынского хана.

– Разумеется, ты найдешь приют в стенах моего дворца, – милостиво сказал хромой, пытаясь скрыть радость.

– И я отплачу тебе добром. – Молодой человек положил руку на грудь, словно хотел унять сильно бившееся сердце. – Клянусь Аллахом.

Тамерлан повелел принести кушанья и питье, и они расположились за дастарханом. Тимур ел мало, в отличие от гостя, явно изголодавшегося от долгих скитаний. Он расспрашивал молодого человека о родителях, сражениях, и тот отвечал коротко и с достоинством.

Хромой подумал, что давно уже не встречал такого умного, смелого и энергичного человека. Этот юноша заслуживал, чтобы ему дали войско.

– Я не только дам тебе кров, но и подарю три города вместе с воинами, – Тамерлан сверлил его своими голубыми глазами и гладил бороду. – Надеюсь, ты действительно отплатишь мне добром.

Юноша откинулся на подушки. На впалых щеках показались ямочки.

– Твои слова для меня – сладостная музыка, Великий эмир.