Жемчужная Триада

Чувствую себя спокойнее, когда понимаю, что происходит. Даже если происходит нечто кошмарное. Ты скрываешь многое из благих побуждений, но неизвестность для меня – самое невыносимое.

--- Ты просто еще не сталкивалась с такой правдой, которую невозможно принять. Поверь, иногда лучше мучиться невыносимой неизвестностью.

Да, эти синие глаза знают много таких правд. Поэтому, наверное, они и похожи на беспросветные океанские впадины.

Входная дверь распахнулась с такой силой, что по всем законам физики и логики должна была слететь с петель. Должно быть, снова добрые вести.

--- Алеврайла уходит сейчас, – тяжело дыша, выпалил Цамерий. – Никакой Клиадры или магии, даже Серого Шепота не должно быть.

--- Кто? – Лэйкер будто и не удивился.

--- Однозначно не Тамита. И не правительство.

--- Либо Судьба, либо Аурелиус.

--- Не Аурелиус, – покачал головой Чудик. – И, кажется, не Судьба.

--- А вот это странно.

--- Поэтому надо торопиться. Ты останешься со мной, попытаемся их задержать. Или хотя бы узнать, кому мы обязаны визитом.

--- Сколько до их прихода?

--- Не больше шести омми.

--- Объясни ей маршрут.

--- Сразу за дверью, – Цамерий повернулся ко мне. – Начинается улица. Пойдете вдоль до седьмого перекрестка, затем повернете направо. Когда увидите колесо, направляйтесь к нему любой дорогой.

Как же…

---- Некогда. Там найдете перевозчика. Вам нужно к озеру Лилаллиар. Я сплету темптари – одежду прокаженных. Никто не будет сканировать вас Клиадрой и задавать лишние вопросы. Расплатитесь этим, – эм-Латуа протянул мне крошечный Радужный Камень. – А теперь идите.

Но…

--- Беги, Аня, – Лэйкер подтолкнул меня к выходу и ненадолго задержал пальцы на моем плече. – Ты справишься. Мы тоже.

Меня накрыло полупрозрачной тканью, и, с трудом разбирая дорогу, я почти выпала за дверь на улицу. Пронзительный ледяной ветер в считанные секунды добрался до костей и вцепился в них хваткой голодного бродячего пса. Я обернулась, чтобы попросить эм-Латуа поделиться меховой накидкой, и в растерянности застыла на месте. Позади не было ничего, кроме круглого каменного колодца и склонившихся над ним гладких черных ветвей какого-то чудовищно безобразного дерева.

Одна.

В незнакомом мире.

Без возможности говорить.

С размытой картинкой искаженного зрения.

Посреди сугроба в легком покрывале и явно не зимних туфлях.

Вечером.

Вот теперь я начала паниковать.

***

Цамерий захлопнул дверь и прислонился к ней спиной, спрятав руки в длинных рукавах. Лэйкер неторопливо вернулся к креслу.

--- Спасибо, эм-Латуа.

--- За что? – Без единой эмоции в голосе спросил Чудик.

--- За то, что не стал делать это при ней.

--- Я не собираюсь тебя убивать.

--- Пока.

--- Пока.

--- Надеюсь, ты понимаешь, с кем связался. Он ничего не делает просто так. Аурелиус умеет казаться импульсивным, наивным, инфантильным и предсказуемым, но более холодного и расчетливого лирена я не встречал.

--- Верно.

--- Могу я спросить тогда, зачем?

Эм-Латуа едва заметно улыбнулся.

--- Тебе не понять.

Выпущенное на свободу, плетение вырвало ставни вместе с петлями.

Глава 9

Так я и простояла перед большим колодцем, в растерянности переминаясь с ноги на ногу, убеждая себя в реальности и, главное, разумности навязанного «побега», пока от холода не отнялись кончики пальцев. Будь сейчас лето, я, наверное, продолжала бы разглядывать обнесенную гладкой породой дыру в земле до утра. Мысли сбились в кучу, не позволяя мне вытянуть из тесного клубка и обдумать хоть одну из них. Приглушенная боль оторвала меня от бессмысленного топтания на месте, и я повернулась, чтобы выбрать направления движения.

Яркий свет на несколько секунд поглотил мир. В глаза будто высыпали по половине солонки, хотя я понимала, что под веками – пустота. Ладони метнулись прикрыть лицо, коснувшись «паранджи», про которую я успела забыть. Бесполезный кусок ткани! Ни тепла, ни защиты от света.

В порыве злости я попыталась сорвать с себя тряпку, но споткнулась и упала в сугроб. Резь в глазах утихла. Может, остаться в снегу? Если я так всем нужна, пусть найдут и заберут отсюда сами. Надоело.

После непродолжительной борьбы с холодом, бунтарство с позором отступило, и от заманчивой идеи пришлось отказаться. Неловко поднявшись, я поплелась навстречу огромному, степенно закатывающемуся за плотное кольцо гор, ослепительно яркому солнцу. Горы. От этих массивных гигантов сердце уходило в пятки. Могучие ледяные пики вздымались, на головокружительной высоте ввинчиваясь в темнеющее синее небо. В закатной палитре снежные вершины сверкали, будто сахарные леденцы из далекого детства. Текландтские небоскребы рядом с такими колоссами почувствовали бы себя карликами. Казалось, сейчас скалы сомкнуться, и меня раздавит.

Сразу за дверью улица, да, Цамерий? Где тут улица? Где тут хоть что-то похожее на улицу? Неужели это настолько смешно…

Я в ужасе остановилась.

А если… меня выбросило совсем не туда, куда планировал Чудик?