Жемчужная Триада

--- Когда? А, вспомнил! На твоем приторном наречии это означало бы что-то вроде: «Судьба повторяется. Неужели у нее истощилась фантазия?», но, видишь ли, в переводе теряется каламбур, а я так старался, сочинял, подбирал слова… Так, собственно, что тебе от меня нужно? Хотя нет, кажется, я и так могу догадаться, Жрец самой Фульмийни… адепт серьезной, даже слишком серьезной религии с грозной Богиней, которая в силах исполнить  любое, или почти любое желание, стоит только попросить. Для своего верного служителя она без труда преподнесла бы в дар парочку миров. Но ты пришел ко мне. Зная, что я потребую куда больше, чем ты в состоянии предложить; что твое имя, даже при самом благоприятном развитии событий, будут проклинать едва ли не старательнее, чем мое; а если я откажусь и не возьму под свою опеку, тебя ждут пытки, страшнее очень многих, поверь моему опыту. И все же, ты стоишь здесь, в центре Падшей Кирвиллии, так глубоко под землей, что всей твоей долгой жизни не хватит, чтобы выбраться к свету. Здесь, в средоточии Мрака ключевых миров, а не в Храме Фульмийни. Значит, либо ты хочешь просить меня о совершенно непростительных вещах, либо на тебе висит непростительных грех. Однако я проявлю божественную проницательность и предположу, что в твоем случае наличествует и то, и другое. Я прав?

Нийрав молча кивнул.

--- Прекрасно. Люблю честных. С ними мороки меньше. Тобою движет грех. Кому, как не мне помочь грешнику. Я же все-таки Бог проклятых и отверженных, а за паствой надо приглядывать. Итак, я слушаю, не стесняйся. За столько… фэйли, да? За столько фэйли мне надоело слушать собственный голос, хочу послушать чей-нибудь еще.

--- А…

--- Что, все еще боишься?

--- Не то что бы… только…

--- Только?

--- Я ожидал несколько… другого.

--- А, так ты хочешь, чтобы я тебя напугал? Запросто!

--- Не надо!

--- Тем лучше. Не люблю пугать гостей. Я вообще добрый, просто меня все время немного не так понимают.

Да. Немного.

--- Вы необычный Бог.

--- Боги бывают обычными? Неужели Веселес настолько изменилась?

--- Я имел в виду, вы не были Богом изначально.

После небольшой паузы голос раскатисто захохотал.

--- А кем же я тогда был?

--- Демоном.

--- О-о-о, а производишь впечатление простака. Как догадался?

--- Заметил у Демонов интересную черту. Чем они сильнее, тем нахальнее.

От хохота дрогнула поверхность зеленого озера.

--- И каково же мое нахальство, по-твоему?

--- У него едва ли есть пределы.

--- Шутник, да еще и льстец. Красота! Слушай, почему ты раньше не пришел? Я тут умирал со скуки!

--- Репутация.

--- Ах да, точно. Надо бы над этим поработать. Веселишь ты профессионально, не зря в политику пошел, не зря. Я, пожалуй, расщедрюсь на что-нибудь за прекрасный повод посмеяться. На скидку, например.

--- Благодарю.

--- Ага. Так, повеселились, а теперь серьезно. Что конкретно ты хочешь от меня?

--- Владыка Кальтиринта, Аурелиус Энуалий Вергилиций Бертериан хочет уничтожить Илминр.

--- Аурелиус? Так он все-таки родился? Неужели Тамита позволила?

--- Знаете его?

--- Аурелиуса? Конечно! В свое время Сельмия меня замучила этим Аурелиусом. Только Избранные научились нормально считывать потенциалы, как она наведалась в Кальтиринт и взяла под личную защиту несколько родов. Это еще до Илминрского Затмения, представляешь! Только я не думал, что ей удастся провернуть эту авантюру. Видимо, успела наложить свой Покров, иначе ты про Кальтиринт и не слышал бы. Хранители уничтожали миры и по менее значительным причинам.

--- А что за причина сейчас?

--- Не скажу.

--- Почему?

--- Ты расстроишься.

--- А?

--- Не скажу, и все. Я ей обещал.

--- Кому?

--- Сельмии. Если узнаешь ты, узнает и Тамита.

--- Даже здесь?

--- А ты как думал? Из ныне живущих, Покров Афродиты распространяется только на Аурелиуса. В потенциалах каждый разбирается в меру способностей. Кто-то с трудом считывает первые шесть, для кого-то тысяча – не предел. Но чтение потенциалов – не предсказание, а аналитика. Услышать можно лишь сказанное. Веселес же едина, значит мысль лирена в одном из ее миров, так или иначе, доступна лирену в другом. Я, хоть и бывший Демон, Бог, поэтому умею защищаться так, что даже Тамита не почует ничего. А вот ты явно не Бог, не обижайся только.

--- Я хочу спасти Республику.

--- Зачем?

Нийрав помедлил с ответом.

--- Чтобы ее возглавить.

--- И…

--- И избавиться от Богов.

--- Грандиозно! Избавиться от Богов, да? – Могучая сила дернула Чудика вниз, и тот упал на колени. – Посмотри на себя сейчас. Переступив границу Падшей Кирвиллии, ты потерял защиту, дарованную тебе Фульмийни. Кто ты сейчас, без ненавистных Богов? Обычный смертный лирен с Клиадральным Зерном и немощным телом, шагающим по земле с таким трудом, что и вообразить сложно. Чего ты добьешься, уничтожив Богов? Твои соотечественники потеряют половину силы и приобретенной власти. Ты уверен, что Илминр переживет второе Затмение? Или тебе понравились ощущения на камне там, снаружи? Понравилось задыхаться от боли, тоски и безысходности в окружении стенающих Духов и безликого Мрака? А ведь это далеко не предел.