Жена его высочества

– У фэйри последний месяц брачного сезона, – вел светскую беседу Оррнуэл, галантно придерживая ветки на нашем пути. – Сплошной непрекращающийся праздник, так что устроенное представление было для подданных. Поцелуй же – по велению Души и Природы, а мы никогда им не противимся. Не сердись, дама Аглация, и прими не умом, но сердцем обычаи и нравы Фейвальда.

Что тут скажешь? Я не очень-то и злилась, если честно. Это была сказочная история, из тех, что случаются раз в жизни, и поцелуй волшебного существа придал ей какую-то… логическую завершенность, что ли? Ведь это я знала, что наглаживала его ухо с академическим интересом, представляя себя в мечтах крутым специалистом по иным расам, а вот он этот жест еще неизвестно как истолковал…

Древние деревья расступились, и Повелитель фэйри, сделав шаг, остановился.

– Тебе знакомо это место? – спросил он, оборачиваясь.

Мейра! Горжусь собой, я не воскликнула это вслух. Хотя, подумала запоздало, Оррнуэл же не знает, что я так ругаюсь, воспринял бы как призыв к покровителю, который как раз пришелся бы кстати…

– Это что… – ошарашенно пробормотала я, потихоньку подходя и недоверчиво обозревая окрестности. – Это ущелье Чаанэрт? Ты привел меня прямиком в авиррову бездну?!

– Чаанэрт, – величаво подтвердил фэйри, невозмутимо пропустив мимо оленьих ушей возмущенный (и слегка истеричный) упрек в моем голосе. – Мир Фейвальда одной гранью соприкасается с Царством авирров.

Нет, вот и доверяй после этого рогатым мужчинам! Говорил сладко, смотрел нежно, обнимал заботливо и в итоге вывел к месту с исторически дурной и пугающей репутацией! Это же авиррова бездна, сюда из людей добровольно только самоубийцы приходят, причем особо упорные, потому что Чаанэрт еще отыскать надо!

Я в смятении посмотрела вперед, туда, где через пару десятков шагов заканчивалась жизнерадостная зеленая травка, рос одинокий изогнутый дуб, словно прощальный привет от Фейвальда, и… все, дальше – отвесный обрыв в никуда. Уходящая в бесконечность расщелина, за которой начинался совсем другой, куда менее оптимистичный пейзаж из хмурого горного массива с чернеющими зевами пещер, нагромождений острых голых скал и выглядывающих тут и там злобно попыхивающих вулканов.

Точно Чаанэрт, и пещеры, и скалы, и вулканы, так что не показалось. Вздохнула пришибленно. От неприятного открытия моментально выветрилась вся очарованность миром фэйри и его длинноухим Повелителем.

– Дама Аглация, – мягко заговорил Оррнуэл, отловив изменившееся выражение моей физиономии да и всей энергетики. – Я не мог отказать в просьбе Бессмертным. Но тебе нечего опасаться, взгляни.

Я нехотя повернула голову. Мейра! Ну да, на нависающем над исходящей туманом бездной уступе материализовалось две фигуры божественного роста: моя уважаемая прабабушка и… пискнула сдавленно… Верховный Авирр.

– Ступай, дама Аглация, тебя ждут, – ласково напутствовал Повелитель фэйри. – Мир Фейвальда всегда останется открытым для тебя.

Ой, ну все, решено. Меняю боевое искусство на дипломатию! А то как представлю, что опять пузом по учебному полигону елозить, да марш-броски под разноцветными осадками совершать, так вся искра в землю уходит.

– Благодарю, Оррнуэл, – улыбнулась приветливо. – Если пожелаешь навестить мир людей, буду рада ответно принять тебя и твоих подданных в Вальдее.

Про Итерстан обещать не рискнула – мне показалось, Делаэрт к главному фэйри как-то не очень расположен.

– Пусть жизнь расстилается перед тобой цветочным ковром ярких событий, благоуханная Аглация, проливается золотым листопадом удачи и вечного блаженства, – витиевато попрощался лесной житель, наклонив рогатую голову.

«И тебе… легкой искры», – едва не ляпнула, но собралась и ответила учтиво и по обстоятельствам:

– И тебе – вечного блаженства, Повелитель волшебного народа, я сохраню этот день в сердце.

Вроде бы ответ Оррнуэлу понравился, потому что он, благодаря, опустил роскошную корону из рогов еще ниже и, одарив меня безмятежно-мягким взглядом оленьих глаз с поволокой, неспешно и величественно направился к Первозданному лесу, а я, тоже не особо торопясь, – к одинокому дубу на краю проклятого ущелья.

Хотя присутствие духа-покровителя и давало какие-то обнадеживающие гарантии, но вот компания, в которой появилась прабабушка, внушала плохо контролируемое беспокойство. Мейра! Да я до этого момента даже не подозревала, что бабуля водит такие компрометирующие приличную вирру знакомства! Верховный Авирр, шутка ли!

Я на него вон даже смотреть побаиваюсь… Мало того что приволок к себе без предупреждения, так еще и явился в физической форме с энергетикой Бессмертного, а это около четырех метров роста и сплющивающий магический силовой фон. При такой мощи головокружительная пропасть представляется не более чем досадной трещинкой, которую легко преодолеть одним авирровым шагом. Мейра! Зябко повела плечами, чувствуя нарастающие трепет и подавленность. Вот не надо им на эту сторону перебираться, совсем не надо, пусть оттуда вещают, что хотят.