Жена Фараона

— Не хочешь замуж за Фараона? — голос был громкий и звонкий, словно эхо в горах. Невозможно было понять, говорит это женщина или мужчина, ясно было лишь одно, что со мной говорит что-то такое, или кто-то такой, кому невозможно не верить. Кто-то, кто обладает особой силой… Кто это? Богиня Сехмет?

Я покачала головой.

— Не хочу!

— Почему, Хетепхерес? Он не слишком хорош для тебя? Не красив? Не умен? Не добр и справедлив? — голос, казалось, растягивает слова, играясь звуками и их сочетанием. Играясь и моей просьбой, играясь моими чувствами.

Но у меня не было выхода. Если этот голос единственное, что может мне помочь, то я готова бороться до конца.

— Хорош, красив, умен, добр и справедлив. — Как на духу ответила я.

— Что же тревожит тебя тогда?

— Я не люблю его! Как можно выходить замуж без любви? Это раз. Потом, я хочу домой. Это не мой мир, и я вообще не планировала оставаться здесь надолго. Мне все время кажется, что я пленница, я не могу расслабиться! Это очень странно, когда ты попадаешь куда-то, где тебя заставляют подчиняться чуждым тебе правилам, пеняя тем, что ты недостаточно образована в них, а затем и вовсе обещая подложить под чужого мужика-мумию, будь он хоть четырежды Фараон! Это дико… Это неправильно. И я не хочу так! Не хочу!

— Так говорит твое сердце или твой страх, поселившийся в нем?

Я задумалась. Вообще-то страх действительно был, но даже если отбросить страх….

— Хорошо. Я поговорю с Фараоном, Хетепхерес. — внезапно согласился голос, даже не дав мне додумать собственную мысль, и пропал. Вот так просто исчез и все, будто бы его не бывало. Лишь в последнюю секунду я заметила небольшого жука-скарабея, стремительно уползающего на балкон моей комнаты. Со мной говорил жук? Или это снова была Сехмет? Впрочем, это не важно. Важно лишь то, что этот некто голос обещал поговорить с Фараоном. А это значит, что надежда есть!

С такими спокойными мыслями я отправилась в ванну, а затем залезла под прохладное одеяло, отправляясь в мир грез и сновидений.

***

22.4

Фараон Джедефра, едва вошел к себе после долгой прогулки, как тут же полез в небольшой шкафчик, украшенный резными скарабеями и лотосами, за кувшином финикового ликера. Бесподобный напиток, явно подаренный богами, всегда приводил его в состояние расслабленности и покоя. Юлия… Хетепхерес… Рядом с этой девушкой его сердце заходилось в бешеном танце, словно стараясь изо всех сил проломить грудную клетку. Ее глаза, мечтательно глядящие в небо, ее губы, нос, волосы, руки, ее тело, сокрытое надежно тканью наперекор египтянкам, все это вызывало в нем, в Джедефра, странное волнение и безумие, одержимость одним единственным человеком. Однако Фараон с горечью осознавал, что его чувства далеко не взаимны. Это маленькая девочка собралась помолиться местным богам, чтобы они помогли ей вернуться домой. Что ж, он решил помочь ей в этом. Если захочет снова сбежать, то пусть хотя бы будет теперь на виду. Второго ее исчезновения он не переживет.

— Этот ликер полная дрянь! — Джедефра услышал чей-то голос и обернулся, желая выразить свой гнев на того, кто посмел без стука и разрешения попасть в его покои. Однако, он очень удивился, увидев перед собой львиноголовую богиню Сехмет. Красавица-женщина с грацией кошки держала в тонких и длинных прозрачных пальцах его кувшин с ликером и смотрела горящими глазами-углями на него.

Джедефра в благоговейном трепете встал со своего удобного места и, склонив голову, опустился на колени.

— Великая Владычица пустыни Сехмет! Что привело Вас ко мне?

Богиня усмехнулась и с легкостью перепорхнула на место в кресле, которое прежде занимал Фараон.

— Твоя избранная девушка скоро поставит на уши весь Великий Пантеон, настолько противится вашему с ней браку!

Джедефра тяжело вздохнул. Богиня была права. Хетепхерес не хотела быть с ним. Хетепхерес хотела домой.

— Я не могу отпустить ее домой, вы все знаете это. Она — часть моей души. Лучше я умру вновь, опустившись на веки в кошмарный Дуат, чем отпущу ее.

Сехмет хмыкнула, вновь отхлебнув из кувшина с ликером. Фараон невольно подумал о том, что едва богиня исчезнет, как ему придется посылать слугу за новой бутылкой.

— Мне все равно. Копайтесь сами в своих разборках. Мои маленькие разведчики-скарабеи донесли, что девушка вопиет ко мне с мольбами.

— Ты не ответишь ей? — сердце Фараона невольно пропустило удар. Сехмет своевольна… Что, если она решит помочь Юлии? Что, если она заберет у него этот подарок небес?!

— Еще чего! Разбирайтесь сами! Ты, Джедефра, ответишь ей сам. Я перемещу твое Ба в своего скарабея. С помощью него ты сам дашь ей ответ. Только, я желаю, чтобы ты не выдал себя. Девушка и так напугана. Не стоит ее лишний раз тревожить.

С этими словами богиня Сехмет исчезла, как и исчез Фараон Джедефра. На его месте появился маленький проворный жук-скарабей, который что есть мочи засеменил лапками, к выходу иp комнаты. Он пополз по длинным коридорам, пока, наконец, не достиг нужной двери. Но едва он миновал ее, как услышал резавшие слух слова: