– Не стоит поднимать шум из-за того, что уже и так разрешилось.
Розалинда поднялась с дивана и, подойдя к Амабель, нарочито расцеловала ее в обе щеки.
– Спасибо, дорогая Амабель, ты просто чудо.
И с этими словами она направилась к двери, сдерживая рвущуюся с губ улыбку.
Супруги этого так и не заметили, больше занятые переглядыванием. Как только Розалинда вышла, Роберт недовольно произнес:
– Почему вы вмешались? Розалинда позорит всю семью!
– Она ваша сестра. И ваш отец очень сильно разбаловал ее, позволив делать многое, что делать не следует. Разве можно это в одночасье исправить? А скандал при слугах – это самое последнее, что нам нужно.
Роберт согласно покачал головой.
– Да, вы, пожалуй, правы.
– Напишите еще раз отцу и все объясните. Она же все равно бы приехала. Единственное…
– Что?
– Ваш план, поездка в Лондон… Нам придется все отложить, ведь так?
Роберт задумался, сделал пару шагов по комнате, потом остановился и повернулся к ней.
– Конечно, не хотелось бы оставлять Розалинду в одиночестве, но, думаю, нам стоит поехать, как мы и планировали.
– Но как же…
– Ничего с ней не случится! А нам стоит поехать. И вам и мне… В конце концов, мы это заслужили.
Амабель улыбнулась и, подойдя к нему, положила руку ему на грудь.
– Как скажете, мой дорогой граф.
Он наклонился и нежно поцеловал ее. Все мысли о сестре и ее поступке у него моментально вылетели из головы. Теперь его раздумья были направлены на то, чем же порадовать в столице Англии свою жену, которая непонятно почему к нему так относится. Когда она так прикасалась к нему, он чисто физически ощущал ее власть над ним, и отдавался ей всецело, и телом и душой, потому как не признавал иной любви, чем принадлежать каждой клеточкой своего тела своей избраннице.
***
Розалинда расхаживала по комнате, то сцепляя руки в замок, то расцепляя. Она вынашивала план, от которого у ее брата случился бы припадок. Хорошо, что он ничего не подозревает.
Правда, ей показалось, что Амабель подозрительно смотрит на нее, но эту серую мышку можно не бояться. Она слишком мягкая, хотя и показала свои коготки в споре с ней. Ну да ладно. Она все равно ничего не может сделать, это не в ее власти. И теперь никто не препятствовал в осуществлении задуманного. Надо только как-то отвязаться от несносных родственников.
Ее компаньонка, мисс Говер, зашла в комнату, чтобы помочь переодеться своей госпоже. Розалинда, сцепив зубы, терпеливо ждала, пока та возилась с ее шнурками, в то же время развлекая местными сплетнями. Она слушала болтовню вполуха, пока последняя новость не привлекла ее внимание.
– Что вы сказали?
– О чем, миледи?
– Что вы там говорили про моего брата и Лондон?
– А… Ну, мне сказал Томас, которому рассказала Доротея, что милорд и миледи собираются завтра поехать в Лондон чуть ли не на весь день.
– Да что ты… – задумчиво проговорила Розалинда, внутренне торжествуя. Поистине, сам Господь благоприятствует ей в ее задумке. Теперь все было в ее руках. Только надо вести себя осторожно, пока они не уехали, а не то все могло рухнуть. А ей очень хотелось совершить задуманное, иначе, зачем ехать сюда и терпеть нотации брата и его жены.
Дождавшись, пока мисс Говер не упаковала ее в тесное платье, Розалинда отпустила ее взмахом руки и села у окна, обдумывая все еще раз.
Итак, игра началась. И она предвидела исход, уже предвкушая свой триумф. Теперь ей предстояло упросить брата об одной мелочи, и все. В остальном дело за ней.
Она широко улыбнулась, глядя на оживающую под солнцем природу. Чудесная погода для прогулки.
Откликнувшись на приглашение служанки к завтраку, она легко поднялась и пошла за ней, чувствуя себя почти счастливой. Теперь Лэндону будет несдобровать. Она сделает все от нее зависящее, чтобы превратить его жизнь в ад.
Глава 10
Розалинда спустилась в столовую, испытывая неуемный оптимизм. Все складывалось еще лучше, чем она задумывала. Теперь ей только оставалось усыпить бдительность брата и его излишне проницательной женушки. Она, вся такая понимающая и добродетельная – прекрасное орудие в ее руках.
Амабель и Роберт уже сидели за завтраком, обмениваясь вполголоса новостями и планами. Довольный вид брата и сияющий вид его жены недвусмысленно говорили о том, что между ними до тошноты было все хорошо. Розалинда закатила глаза на эту идиллию и сухо поприветствовала счастливую парочку.
Доброжелательные ответы еще больше укрепили ее решимость осуществить задуманное. Взяв в руки приборы, она начала издалека:
– Сегодня хорошая погода.
– Действительно, – удивленно проговорил Роберт. С его приподнятым настроением то, что творилось на улице, не имело для него значение.
– У вас какие-то планы? – продолжила наступление Розалинда, окидывая супругов оценивающим взглядом.
– Ммм… – замешкался ее брат, кинув взгляд на жену. – Наверно, мы завтра поедем в Лондон…
– Правда? Рада за вас.
Амабель с подозрением посмотрела на нее.
– Мы поедем на весь день, почти… Мы давно уже это планировали.
– Не надо оправдываться, Роберт. Поезжайте, конечно. Я только, с твоего разрешения, братец, совершу конную прогулку.