Жена и 31 добродетель

Не успела она подумать об этом, как открылась дверь, и Роберт вошел в комнату, сразу заполнив пространство своей энергией и едва сдерживаемым нетерпением. Увидев жену, он сразу расплылся в улыбке, такой широкой, что только бесчувственный человек не ответил бы тем же. Подойдя к ней широкими и быстрыми шагами, он опустился рядом с ней на колени и прижался ртом к ее губам, вырывая у нее мурлыкающий стон. Она выгнула спину, предвкушая новые ласки, но вдруг замерла и отстранилась, вспомнив слова Розалинды, отравившие ее сердце.

«Я точно знаю, что он просто выбрал тебя наугад, когда отец предоставил ему выбор»… Эти слова Амабель запомнила с ужасающей ясностью и не могла избавиться от яда, проникшего в ее кровь.

– Что такое? – Роберт внимательно посмотрел на нее, пытаясь понять, в чем причина изменившегося поведения.

– Нет, ничего, – она отвела глаза, не желая казаться глупой и ревнивой особой, которая не ценит то, что у нее есть.

– Амабель … – его тон стал тверже, и она поняла, что он намеревается добиться от нее ответа. Боже помоги, что же ей делать…

– Я… что-то нехорошо себя чувствую.

Роберт забеспокоился.

– Тебе плохо? Я пошлю за лекарем! – Он вскочил на ноги и крикнул слугам: – Эй, кто там! Немедленно пошлите за Боулвордом! Леди Клиффорд плохо!

– Нет! Нет, Роберт! Все скоро пройдет, не надо лекаря. – Она потянулась и взяла его за руку.

– Но милая… – он проникновенно посмотрел на нее и прикоснулся к ее щеке. – Ради тебя я сделаю что угодно. Ты – свет моей жизни.

«Неужели?» – подумалось ей. «А если бы ты выбрал другую, может, и она бы смогла озарить твою жизнь. Правда, другим светом.» От этой пришедшей мысли ее сердце сжалось в тугой комок. Слезы, некстати подступившие к глазам, грозились пролиться неудержимым потоком.

– Да что же происходит?! – запаниковал Роберт, увидев влажные ресницы. – Тебе больно? Я настаиваю на приезде лекаря!

– Нет. Все хорошо.

– Черта с два хорошо. Я сам за ним поеду!

– Роберт! – она поднялась и обхватила его лицо руками. – Почему ты мне не веришь? Я же сказала, что все пройдет.

– Потому что я слишком люблю тебя, чтобы оставить все как есть.

Она замерла на месте, будто слово на букву «Л» было заклинанием оцепенения. Она почувствовала, как обида потихоньку растворяется в ее теле, оставляя лишь вкус горечи. Но, тем не менее, горечи.

– Амабель? – Роберт смотрел не нее, дожидаясь ответа. Затем, не дождавшись, встряхнул за плечи. – Амабель!

Она подняла на него глаза. Предательская слеза скатилась по щеке, упав на синий шелк платья.

– Любишь? – еле шевеля губами, прошептала она. Ей хотелось глубоко вздохнуть, но легкие как будто свела судорога. – Ты не думаешь, что это произошло слишком быстро с женщиной, выбранной наугад?

– Что? – он не верящим взглядом уставился на нее. – Амабель, да что с тобой?

– Ничего. – Она мотнула головой, жалея о вырвавшихся словах. Он же не скрывал, что выбрал ее, думая, что она совсем другая по характеру. И он отталкивал ее до последнего времени, не желая причинить боли или давать ложные надежды. И вот она, как маленькая обиженная девочка, расстроилась из-за язвительных слов Розалинды, отыгравшейся на ней за свою сломанную жизнь.

Амабель очнулась от самоуничижительных мыслей, когда его руки крепко обхватили ее и прижали к широкой груди. Она непроизвольно вдохнула его притягательный аромат и расслабилась, прильнув сильнее. Глупая, какая же она глупая… Глупые обиды, глупая ревность, глупые слова. Если обстоятельства не смогли разрушить их брак, то она вполне способна разрушить его сама, своими руками.

Она нервно вздохнула и обняла Роберта за шею, притянув его губы к себе. Это было и извинением и молитвой, и обещанием оставить ненужное прошлое позади. А для этого ей самой нужно было сделать шаг вперед. Произнести то, о чем говорило ее сердце. Каждый день, каждый час, каждую минуту. Каждый вздох.

– Я тоже тебя люблю, – выдохнула она и замерла в ожидании.

У Роберта перехватило дыхание. Он еще крепче прижал ее к себе, его руки и тело дрожали от переизбытка эмоций. Он так ждал этих слов все это время, и когда это произошло, его ум не мог справиться с тем, что он услышал. Быть любимым – просто прекрасное ощущение, но быть любимым этой женщиной – двойная эйфория.

Он зажмурил глаза и пропустил через себя поток радости от ее слов. Его тело напоминало струну, натянутую нежной рукой. Он был счастлив как никогда в своей жизни. За все, что он пережил, ее любовь стала наградой, сладостным призом и осуществившейся мечтой.

Роберт поднял ее голову и посмотрел в глаза. Их взгляды пересеклись, и Амабель с отчетливой радостью поняла, что этот момент стал переломным в их жизни. Не было больше тайн и недомолвок, не было обид и злости. Только счастье в большом-большом кувшине их жизни.

– Господи… – прошептал Роберт. – Я так давно ждал этих слов.

– Прости меня… – пробормотала она, внезапно устыдившись саму себя.

– За что?!

– Я давно хотела их сказать, но сдерживалась, потому что…

– Да? Говори же…

– Потому что… потому что не была уверена во взаимности.