— Где она? — резкие, чеканные слова.
Приняв сидячее положение, усилием воли заставила себя взглянуть на зеркала. Одно, другое, третье... Ни в одном не было тени.
— Ушла, — пробормотала я растерянно, продолжая скользить взглядом по серебристой глади.
Тьма, накрывшая нас удушающим пологом, отступила, рассеялась, светильники снова разгорелись. А может, они и до этого нормально горели, просто моё воображение решило добавить драмы.
— Точно её видела?
— Так же отчётливо, как вижу сейчас тебя.
— Та самая? — Делагарди повернулся ко мне, но было видно, что он по-прежнему напряжён, сосредоточен и готов начать действовать в любое мгновение.
— Сложно сказать. Эта как будто была... более пугающая.
Если быть более пугающей вообще возможно.
Поднялась и, обхватив плечи руками, поспешила к кровати, на которой оставила свои вещи. Продолжать, понятное дело, не хотелось. Это могло быть опасно и чревато страшными последствиями. Не терпелось отсюда убраться. Что же касается зеркал... Боюсь, в ближайшее время я даже в лужи буду бояться смотреть.
— Давай уйдём отсюда, — попросила, спешно одеваясь.
— Уверена, что тени здесь нет?
Оглядевшись, покачала головой. Присутствия духа я не чувствовала. Оставалось надеяться, что он так и остался там, за зеркальной чертой, и я не натворила никакой глупости.
Чертыхнувшись, попробовала затянуть корсет, но пальцы не слушались, соскальзывали со шнуровки, предательски дрожали.
— Давай помогу. — Не дожидаясь ответа, дракон встал сзади и принял на себя бразды правления дурацким элементом женского туалета.
Пока его пальцы умело управлялись со шнуровкой, а тёплое дыхание щекотало мне плечи, я нервно дёргала себя за кончики волос. Странный вечер. Странная тень и ещё более странный Делагарди, который, кажется, едва меня не поцеловал. Если бы вовремя не вспомнила о том, что именно бросило меня в его объятия, его светлость уже вовсю бы нарушал условия нашего контракта.
Что же касается меня...
— Извини, — послышалось тихое. — Больше этого не повторится. — Помедлив, Эндер отстранился.
Кивнула и взяла в руки корсаж.
— Ты не мог бы...
— Выйти?
— Отвернуться! — поправила его нервно, совсем не желая, чтобы меня оставляли наедине с зеркалами.
И кажется, не только здесь. Сегодня ночью дверь между нашими спальнями снова будет открытой и все последующие ночи, чует моё сердце, тоже.
Глава 11. Докучливое прошлое эйрэ
В следующие два дня я и Королевская библиотека Кармара стали не разлей вода. Вместе с Александром я приезжала туда к открытию, а уезжала, когда помощники библиотекаря во главе, собственно, с самим библиотекарем своими покашливаниями и мельтешением перед глазами начинали намекать, что пора бы нам уже и честь знать.
Мориан очень помогал. Таскал книги, вместе со мной читал. Не уверена, что этот процесс вдохновлял его так же, как какое-нибудь расследование, но он сам подписался на это. А может, нянчится со мной его заставили. Наверное, всё-таки второе, чем первое.
— Извини, — как-то сказала я, оторвавшись от очередной бесполезной книжки.
Нет, я многое узнала про зеркала и гипотетические миры зазеркалья (каждый автор представлял их по-разному), но так и не выяснила, как помочь Вильме. Снова попробовать провести тот обряд? Опасно. Ещё призову какую-нибудь клыкастую дрянь, похлеще той, что за искажёнными шастает, а потом придётся думать, как загнать её обратно.
Но и сдаваться я тоже не собиралась.
— За что? — Мориан тоже оторвал взгляд от книжного разворота.
— Уверена, что ты не так представлял свою службу в следственном управлении. Вместо настоящей работы вынужден возиться с помешанной на зеркалах девицей.
Александр улыбнулся:
— Во-первых, я люблю читать. За последние дни о зеркалах я узнал больше, чем за несколько месяцев в гимназии. Во-вторых, мне нравится проводить с тобой время. Было бы ещё интереснее, если бы я понимал, зачем тебе всё это. — Он покосился на три высоченные стопки книг, образовывающие между нами своеобразную баррикаду.
Я тихонько кашлянула и выдала нечто маловразумительное:
— Меня всегда интересовала эта тема. Но как тебе, наверное, известно, в гимназии я надолго не задержалась — оказалось, что мне там делать нечего. Потом была помолвка, свадьба, а после... эмм... обитель. В том месте... где я четыре года находилась, не было ничего про зеркала. А сейчас у меня полно времени, которое совершенно нечем занять.
В общем, выкрутилась.
Не знаю, удовлетворился ли Александр таким ответом, но копать не стал. Он у нас тактичный мальчик, к тому же понимает, что допытываться не имеет права.
В пятницу мы пробыли в библиотеке только до обеда и снова всё было без толку. Я бы с удовольствием снова осталась здесь до закрытия, но на вечер у нас с «мужем» была запланирована вылазка в оперу. Сопровождать его на светские мероприятия — одно из основных условий контракта. К тому же мне и самой было любопытно, какие в местных театрах дают представления.