Жена из прошлого. Книга 3

– Смотрю, вы обе очнулись. Вовремя. Ну прямо по расписанию. Замечательно… просто замечательно…

Чирк – и в отдалении зажглась свеча. За ней ещё одна и ещё, пока место, в которое нас притащили, не заполнилось дрожащими языками пламени. Свечи были повсюду: плавились вдоль огромных витражных окон, белели на каменном полу, на возвышении, смахивающем не то на алтарь, не то на древний жертвенник. Возле него-то я и очнулась и сейчас чувствовала саднящую боль не только в запястьях, но и в затылке. Похоже, со мной особо не церемонились. Швырнули к этому куску мрамора, не переживая за состояние леди Делагарди. Вряд ли и за Эдвину переживали.

Я с тревогой посмотрела на ребёнка. Левый висок был расцарапан до крови, а руки так же, как и у меня, вывернуты назад и туго связаны.

– Раннвей, что это? Где мы? – с явным усилием вытолкнула из себя девочка. Попыталась принять сидячее положение, но безуспешно. – Это же не могут быть соревнования? Мне так плохо… Голова раскалывается.

– Что вы ей дали? Что было в том чёртовом печенье?!

К счастью, в моей голове быстро прояснялось. Только глаза немного щипало и сильно першило в горле. Скорее всего, из-за той дрянной пыли, из-за которой я потеряла сознание и, кажется, потеряла надолго. Витражи в окнах были тёмными и тусклыми, и без зажжённых свечей это место утопало бы в темноте.

– Чёртовом? – похититель хмыкнул и тут же услужливл просветил: – Всё, что вредно маленьким девочкам. Сахар, орехи… Наркотик. Надо же было как-то увести вас с поезда без лишнего шума.

Интересно, как он это провернул? Мы же не дюймовочки, чтобы незаметно исчезнуть. Директор гимназии, учителя, охрана должны были заметить. Помешать! Но вот мы здесь. Связанные, с трудом приходим в себя.

– Тётя, что происходит? – Эдвине всё-таки удалось сесть, после чего она испуганно вжалась в холодный мрамор алтаря-жертвенника.

– Всё будет хорошо, милая. Всё будет…

– Точно не для тебя и не для неё, – криво ухмыльнулся ублюдок. Подбросил в руке нож и сделал к нам несколько шагов, переступая через зажжённые свечи. – Зачем обманывать ребёнка? Лучше сказать правду: в этот раз вы обе умрёте.

– Тётя, о чём это он? – голос девочки задрожал от подступающих слёз. – Что происходит?!

– Пока ничего, – преступник опустился перед нами на корточки, подставив лезвие ножа Эдвине под подбородок. – Сначала дождёмся моего нанимателя.

А мы будем ждать Эндера. Он уже наверняка в курсе, что мы исчезли. А значит, ищет. Значит, найдёт. Надо только продержаться и сделать всё, чтобы Эдвина не пострадала.

Если бы Вильма могла как-то сообщить ему, где мы. Если бы была рядом…

Я бросила по сторонам взгляд: на старые, подёрнутые паутиной фрески, перемежающиеся с мрачными витражами, на теряющиеся в полумраке высокие стрельчатые двери. Кажется, мы находились в каком-то храме. Увы, призрачной старушки нигде видно не было. Я её совершенно не чувствовала.

Придвинувшись поближе к девочке, обратилась к негодяю:

– Кто ты и на кого работаешь?

На Родингеров? Но главу этого проклятого дома драконов расстреляли, а его сыночки сбежали, как только запахло жареным. Тогда, в ночь сорванного ритуала, Криста и её подельник ждали мужчину. Дракона. И мы решили, что это был Гиллеан Родингер. Мы даже не допускали, что кто-то ещё из всемогущих мог желать заполучить сокровище Фарморов. Кто? Вольмар? Неужели он такой же, как и папаша? Если не хуже… Не знаю, насколько нужно быть мразью, чтобы желать смерти ребёнку.

– Моё имя значения не имеет. Я простой наёмник, – он перевёл взгляд на меня, и грубое лицо ещё больше огрубело от очередной усмешки. – Мне платят – я выполняю.

– Платит кто? – процедила я, мечтая вонзить ножь, что мерзавец держал в руках, прямиком ему в горло.

– Скоро она приедет и всё тебе расскажет.

– Она?

– Она, – кивнул мерзавец. – Та, кого ты, леди Делагарди, наверняка даже не подозревала.

Перед глазами, как в калейдоскопе, замелькали воспоминания. Нападение Келлера на борту дирижабля, званый вечер в доме Делагарди… Первый искажённый пытался меня убить, второй – похитить. Криста тогда призналась, что на мне, как на подопытном хомячке, собирались протестировать действие харгового ритуала. Но потом, решив, что Раннвей Делагарди никакое не сокровище, а скорее, бесполезный мусор (помнится, так отзывалась обо мне фальшивая гувернантка), решили действовать наверняка и похитить Эдвину.

– Шанетт? – тихо спросила я. Она наверняка знала, что в том печенье, потому что сама его не касалась. Жаль, я вовремя не обратила на это внимание.

Вот только очень сложно представить дуру Флеминг в роли хитроумной злодейки. Она вполне могла оказаться очередной пешкой. А кто тогда в этой игре у нас королева? Может, та, кто и в жизни правит? Или, скорее, номинально носит корону, пока её муж ещё находится в мире живых. А вот если его не станет, а принесённое в жертву сокровище Фарморов подарит ей могущество, какого нет ни у одного живущего ныне дракона…

– Корделия, – уже более уверенно сказала я, и заметила, как похититель усмехнулся. – Это она? Отвечай!