Жена мятежного лорда

Он все еще не смог осознать, принять тот факт, что за всеми злоключениями и бедами графства стоял его наставник. Один из его наставников.

Но зато становилось понятным, отчего они никак не могли его настигнуть - он учил их. И был на шаг впереди. Всегда.

Вокруг суетились бойцы. Тали где-то нашла мешок и осторожно укладывала в него листы. Тан, никого не стесняясь, обнималась с Леором. И только он, Ричард, стоял и смотрел на все происходящее непонимающим взглядом.

Мешок забрал Фер, а целительница прижалась к графу и тихо попросила:

- Я хочу домой.

Это будто вернуло милорда в реальность. Коснувшись губами лба возлюбленной, он осмотрелся, раздал приказы и вывел леди Лантен в коридор и дальше, на крыльцо.

- Идти придется пешком,- спокойно произнес граф.

- Ничего. Не страшно.

- И то верно,- улыбнулся он и подхватил любимую на руки.

- Ты с ума сошел? Далеко же!

Ричард хитро улыбнулся и решил не говорить невесте, что превосходно владеет заклятьем прикладной левитации. И что сейчас его невеста весит хорошо если треть от своего веса. Должны же быть у него свои маленькие тайны?

Дом встретил их ярко освещенными окнами. Рила и госпожа Ансен дежурили в холле. И целительницу у графа сразу же забрали. Правда, практичная Рила вежливо заметила, что милорд Террант может получить невесту обратно через полчаса.

- Немного пообщаетесь в гостиной, а там пару часов на сон,- уверенно произнесла камеристка. - Все равно ведь госпожа не уснет.

- Пусть покушать соберут,- попросила Тали Ричарда и ушла с Рилой.

Госпожа Ансен поманила за собой графа.

- Набрана горячая ванна,- коротко отчиталась экономка,- подготовлена чистая одежда. Легкий перекус ждет вас и леди Лантен в ее гостиной. В чай добавлена мелисса и ромашка.

- Вы молодец, госпожа Ансен,- откашлявшись произнес граф. - Но все же ваш поступок...Было неблагоразумно так поступать.

- Отчего же? То есть, конечно, воля ваша. Но мы все продумали,- экономка пожала плечами и добавила,- и оказались правы.

- Я нашел свою невесту с удавкой на шее. Это входило в ваше «продумали»? - устало спросил граф.

Он не собирался ругаться. Понимал - бесполезно. Никто из авантюристок не был в настоящем бою. Не видел, как рушатся самые надежные планы. И как умирают люди от шальных проклятий.

Да, в практике его невесты были смерти пациентов. Но это совсем не то.

- Дайте слово, госпожа Ансен, что впредь такого не повториться.

Экономка тяжело вздохнула и нехотя поклялась именем Богини-матери.

- Но все же граф,- рискнула добавить она,- миледи защищала свой дом. Свою семью. Как могла так и защищала.

Когда граф смыл пот и грязь и, переодевшись, пришел в гостиную, там уже сидела Тали. И ее камеристка, и экономка.

- И тогда он сказал, что изначально хотел убить Калеба. Но мальчик не выходил из дома,- целительница вздохнула,- получается, что мать ребенка и дуры-служанки спасли ему жизнь. Он ведь из покоев не выходил в одиночестве. Так что я сниму проклятье. После Излома.

- Господин граф,- Рила вскочила на ноги,- прошу, садитесь.

Расставив приборы и пододвинув столик камеристка вышла. Экономка последовала за ней.

- О чем ты сейчас говорила?

- О том, что мне сказал Вильямсон. Изначально в жертву назначался Калеб. Этот негодяй сказал, что все потеряно. И все, что ему остается - умереть красиво. Скажи, что ты ему сделал?

- Не представляю,- покачал головой Ричард. - Он всегда меня поддерживал. Помогал восстановить право на владение титулом. Точнее, подсказал, что это можно сделать. Этого мальчика и правда зовут как меня?

- Да. И он кажется очень,- Тали замолчала, подбирая слово,- очень наивным. И благородным.

- Что это была за брошь? - граф предпочел сменить тему. Ему не хотелось слушать дифирамбы в адрес своего новообретенного родственника.

- Иллюзия, это тончайшая пленка перенасыщенная магией,- издалека начала Тали. - Когда создается слепок иллюзии эта магия получает приказ повторить цвет и форму. До последнего оттенка. Чем сильнее иллюзор тем насыщенней его иллюзии. Но если уже готовую иллюзию наложить на оригинал пленка преобразуется в щит. Эта закономерность досконально не изучена.

- Ты не могла двигаться,- напомнил Ричард,- как ты успела надеть брошь?

- Я сразу ее надела. Просто активация может происходить по разному.

Тали скупо обрисовала все, что удалось узнать и замолчала. Протянув руку целительница взяла с широкой тарелки сэндвич. Ричард последовал ее примеру. И на несколько минут в гостиной воцарилась тишина.

- Я все равно сердит,- наконец произнес Ричард и отставил в сторону опустевшую чашку.

- Я понимаю,- Тали грустно улыбнулась. - И знала это, когда принимала решение. Надеюсь, ты не настолько сердит, чтобы...чтобы разорвать помолвку. Но даже если и так - я не жалею. Не будь там меня, настоящей, неизвестно чтобы произошло. Никто из твоих бойцов не смог бы пройти проверку. А значит, Вильямсон остался бы в тени. Мы и близко не подошли к разгадке его тайны. И рано или поздно...

Ричард отодвинул столик и опустился на пол. Он сел у самых ног Тали и, посмотрев на нее снизу вверх, укоризненно заметил: