Жена мятежного лорда

- Отличная вещь этот кровный амулет. Никогда не подводит,- незнакомец выразительно огладил перстень на левой руке и тонко усмехнулся,- ну, здравствуйте, гости дорогие.

- Вы?! Но почему? - ахнул Фер и сотворил ледяное копье,- граф вам этого не простит!

Недоуменно покосившись на воздушника, Тали всмотрелась в стоящего перед ними мужчину. Седой, светлые, выцветшие глаза. Тонкие губы и глубокие морщины. Добротная одежда, кинжал на поясе и удобные сапоги. Он был похож на вышедшего в отставку воина. Боевой маг?

Осторожно посмотрев на Леора, леди Лантен поняла - тот тоже не знает, что за человек стоит перед ними. Что ж, стоит приготовиться к худшему.

- Вижу леди Лантен недоумевает,- промурлыкал старик. - Позвольте представится лорд по праву магии Родерик Вильямсон.

- Леди Тайлирна Сеола Лантен,- вежливо ответила Тали.

Целительница чувствовала разлитое в воздухе напряжение.

- Обожаю эту самонадеянность,- вдруг улыбнулся лорд Вильямсон и прищелкнул пальцами.

В этот же момент и Фер, и Леор рухнули на пол.

- А меня что, пощадили? Не в ваших правилах бить женщин?

- М-м-м, то есть посмотрев на рану Тан вы все еще питаете какие-то глупые надежды? - вскинул брови лорд Вильямсон.

- Что же еще мне остается?

- Вы удивительно спокойны. Это похвально,- произнес Вильямсон. - Следуйте за мной. Или можем для начала устроить дуэль. Все будет так, как вам будет угодно.

Тали только склонила голову. Она не собиралась пояснять, что использует особое заклятье. То, которым пользуются целители во время серьезных операций. «Чистый разум» - опасное, затягивающее заклинание имеющее наркотический эффект. Очень тяжело, единожды попробовав, отказаться от него.

Ничуть не опасаясь лорд Вильямсон повернулся спиной к целительнице. Три безвольных тела поднялись в воздух и потянулись следом за ним.

- Почему вы так жестоки к своему союзнику?

- Потому что он уже не нужен,- не оборачиваясь ответил Вильямсон. - Идея получить под контроль графство изжила себя. Теперь остается только красиво уйти. В чем мне поможете вы, миледи.

- Я не сильна в иллюзиях,- огрызнулась Тали.

- Никаких иллюзий,- мягко рассмеялся Родерик,- все будет исключительно натурально. Ночь, снег, кровь.

- Почему вы не хотите просто уйти? Кто вас найдет? Никто.

Он остановился. Повернулся к ней. Всмотрелся в глаза и рассмеялся:

- А ведь вы верите в то, что говорите. Нет, милая леди. Мне некуда уйти. Остается только красиво умереть. И моя смерть включает в себя и вашу. Я хочу, чтобы Ричард жил с осознанием того, что не успел всего лишь на чуть-чуть.

- Он не знает, что я здесь.

- Знает, конечно же он знает. Ваша Рила разбудила того неудачника через полчаса после вашего ухода и отправила к графу - чтобы он мог вас подстраховать. Сейчас весь целительский дом трещит от его яростного бессилия.

- Я так понимаю, что шпион в нашем доме все-таки есть,- проворчала Тали.

Блуждая по коридорам, они пришли в небольшой кабинет. Коробки, бумаги, папки - все вперемешку.

- Если хотите вы можете открыть окно. Там шторы и какая-то иллюзия. Кажется, море.

- Никогда не была на море,- эхом отозвалась Тали и подойдя, открыла шторы.

Отвернувшись от Вильямсона она обновила заклятье «чистого разума». Правда, идей о том как спастись самой и спасти друзей не прибавилось. Но вот ощущение, ощущение что все идет так, как и должно - усилилось.

- Очень жаль. Насчет моря. Посмотрите, пока есть возможность. Оно красивое.

- Сколько мне осталось жить?

- По времени? Ох, где-то полчаса. Я пока как раз закончу с документами,- Родерик усмехнулся,- за собой всех утяну. Всех.

- Почему Фер вас знает? Я не хочу умирать в безвестности. Кто вы? И зачем вам именно это графство? Еще один бастард? А не слишком ли вас много здесь собралось! - Тали постаралась изобразить истерику.

- Мне будет очень жаль тебя убивать. Такая серьезная, спокойная. Целитель. Прирожденный, верно? Сейчас в лекари идут слабосилки, а про таких как ты уже и забыли. Небось и проклясть можешь, верно?

Тали склонила голову и промолчала. Она не обратила внимания на фамильярность Вильямсона и просто ждала, что он скажет.

- Я учил Ричарда. Но еще раньше я принял на воспитание вот это вот,- Родерик вздохнул,- вот это вот ничтожество. Ни на что не способный щенок. Ты и правда думаешь, что я буду каяться перед тобой?

- Я просто подумала, что если вам нечего больше делать, то вы могли бы мне рассказать. Все же я ни в чем не провинилась перед вами. Хоть как-то искупите мою смерть, вы ведь лорд. Не бродяга.

Он выдвинул ящик и принялся неторопливо набивать трубку.

- Что ж. Старик Террант мертв. Я похоронил его. Лично. Это был заказ виконта Сонтарро. После чего где-то в кабаке был найден претендент на единственную и опозоренную Сонтарро.

- То есть нынешний виконт носит фамилию Сонтарро по праву супружества? Не по рождению? - Тали покачала головой,- поразительно. Неужели об этом никто не судачит?

- Деньги и страх,- равнодушно отозвался Вильямсон. - Меня попросили задержаться и отдали ребенка. Его предполагалось оставить в жертву лесу. Но я не смог. Приплатил деревенской бабе и та взяла его к себе.