Жена мятежного лорда

- Сама Эдори в себя еще не пришла,- пожал плечами Ричард. - Но Дианора она уверяла в том, что просто хотела испортить зелье. Что все это случайность. У нее был приказ выжить столичную штучку из дома. Вернее, выживать всех женщин, которым придет в голову выйти за меня замуж или просто поселиться в моем доме.

- Почему она еще не пришла в себя? - спросила леди Лантен.

- Нокля, когда работает, использует для общения исключительно чернейшую брань,- хмыкнул Ричард. - Он просил, чтобы «прекрасная, как дыхание весны, целительница снизошла до него и помогла» дальше был мат.

- Что ж, когда так просят я не могу отказать,- улыбнулась Тали. - Ведите, Ричард.

- Мне бы хотелось иметь возможность запретить вам тратить силы,- скупо бросил граф и подал леди Лантен руку. - Но увы, сейчас нам необходима Эдори. То, что она знает, о чем догадывается...все.

- Я не колдовала в коридоре. Первое, что нам вбили в головы при нахождении в таких местах, это три простых «не» - не колдовать, ничего не трогать, не пытаться пробить стену.

- Даже картину нельзя было бы снять? - заинтересовался направившийся вместе со всеми Фер.

- Магия везде,- улыбнулась Тали и подождала, пока Ричард откроет для нее дверь. - И простое снятие картины, перемещение предмета с привычного места, могло спровоцировать схлопывание пространства. Но, по счастью, я знала, чего нельзя делать.

- И я знал,- жизнерадостно ответил Леор,- но мы все равно ближайшие картины сняли и через огонь протащили. Я так прикинул, что минут сорок у нас есть. Так что граф теперь не так беден. Надо только везти в столицу и продавать - старые именитые мастера ставшие теперь легендами. Будет на что графство восстановить. Не полностью, но хоть запустить процесс.

- И эти люди,- обратилась Тали к Феру,- говорили что-то о нашем безрассудстве.

Воздушник со знанием дела покивал. А что, он, во-первых, целиком и полностью согласен с леди, а во-вторых, никогда не мешает лишний раз поддержать женщину - они такую поддержку долго помнят. И настроение у них поднимается. Фер это точно знает, он опытный.

Граф привел Тали в небольшую комнату, где священнодействовал Нокля. И ругался. В этот момент леди Лантен тоже исполнилась к эльфу подозрительностью - на ее памяти так ругались только работяги из бедных кварталов столицы.

Эдори была уложена на стол. Полностью обнаженная, она выглядела весьма жалко. И первое, на что бросила взгляд Тали, так это на впалый, какой-то бугристый живот. При том, что кожа женщины оставалась здоровой.

- Она уходит,- со злостью бросил эльф. - И при этом остается абсолютно здоровой.

Тали решительно бросила диагност, нахмурилась, отменила заклятье и повторила, на этот раз делая проекцию.

- Она беременна,- неверяще произнес эльф,- но почему я этого не вижу?! Замершая беременность? Аномалия? Что это?

- Нам это предстоит выяснить,- процедила сквозь зубы и влила в диагност еще больше силы. Еще. И еще. И наконец среди голубоватой проекции появилось крохотное темное пятнышко.

- Дианор здесь? - не оборачиваясь спросила Тали.

- Здесь.

- Она что-то принимала при вас?

- Нет. Поперхнулась, раскашлялась. В самом начале, когда я ее нашел, она стояла облокотившись на стену и пыталась прокашляться.

- Ясно. Будем резать? - спросила Тали Ноклю. - Это выглядит как нгнарский червь.

Целитель нахмурился, вытащил карманные часы, посчитал по пальцам и покачал головой:

- Смысла нет, но зато можно заразить кого-то иного.

- Вы будете смотреть как она умирает? - поразился Дианор.

- Она умерла в момент, когда проглотила червя,- устало произнесла Тали и отпустила проекцию. - Это обычный дождевой червяк которого особым образом прокляли. Уже сейчас у нее поражен мозг и внутренние органы. Из-за особенности проклятья, через диагност мы не видим, что она на половину мертва. Но удалось рассмотреть червя.

- А он становится виден тогда, когда готовится размножаться,- кивнул Нокля. - Прошу всех не-целителей выйти из комнаты.

Обнаженное тело Эдори начало подергиваться, будто она собиралась встать или будто из-под ее кожи собиралось что-то вылезти.

- Я не знаю, что вы хотите сделать, целитель,- спокойно произнесла Тали,- но моя идея явно лучше.

Тали шевельнула руками, будто набрасывая на агонизирующее тело невидимое покрывало и синеватая кожа Эдори стала антрацитово-черной.

- В Лесу принято давать червю выйти, вместе с потомством, чтобы потом достойно похоронить жертву,- тихо сказал Нокля.

- Я знаю. Но мы себе такой роскоши позволить не можем - я плоха в ловле червей, в доме живет маленький ребенок, слуги, крысы, бродячие кошки. Вы можете себе представить размах эпидемии? Нам теперь просто необходимо искать этого истинного графа - если он еще кого-нибудь отравит и не проследит за последствиями, графство попросту вымрет. А после по нему еще и отряд огненных магов пройдет. Сжигая землю на метр вглубь,- сочувственно произнесла Тали.

- Так она была беременна или нет? - спросил Дианор.

- Нет, это был червь,- Тали потерла кончик носа,- видишь ли, ребенок не внутренний орган, диагност показывает просто увеличение органа, в котором зреет плод. А у нее зрел червь.