Жена мятежного лорда

- Граф говорил что-то такое, то ли что он уже написал, то ли что хотел написать. Ничего себе,- воскликнула Тали.

У дверей ее комнаты стоял караул. Точнее, сидел - два бойца играли в карты, пили кофе и посмеивались над какими-то своими шутками. Увидев подошедших, они сразу подхватились на ноги, а все свидетельства преступления пропали как по волшебству.

- Добрый вечер, миледи. Мое имя Сайрус,- представился невысокий, коренастый мужчина и кивнул на своего напарника,- это Мичем. Он нем. Мы будем охранять вас до утра.

- Благодарю, господа. Мне очень жаль, что из-за меня вам приходится сидеть здесь, на полу,- спокойно произнесла Тали. - Поставьте себе стол и стулья, всяко удобней будет.

Сайрус только поклонился. Тали попрощалась с Леором и закрыла за собой дверь комнаты.

Сбросив платье, она откинула одеяло и скользнула на прохладную простынь. И уже устроившись под одеялом, с ворчаньем достойным столетней ведьмы, вытащила из прически шпильки, которые пихнула под подушку. Вставать уже не хотелось.

Увы, всю ночь леди Лантен снилось прошлое - самые неприятные аспекты жизни целителя. Гнойные раны и черви, обмороженные конечности (тот случай заставил ее перестать самостоятельно готовить сложные зелья). В общем все то, что сопровождало ее целительскую практику в бедном квартале.

Утром леди Лантен собиралась дольше обычного. Немного подвела глаза, подкрасила губы. Собрала волосы в узел, оставив при этом пару локонов свободными. Вытащила из шкафа меховую накидку и положила на постель. Чтобы сразу после завтрака зайти, одеться и пойти на улицу. В самом деле, сколько можно сидеть в четырех стенах?

Уже подойдя к двери, Тали вспомнила про свой список, вернулась, и сунула свернутый в трубочку лист за корсаж. Увы, у этого платья были слишком узкие рукава.

За завтраком Калеб вновь выглядел больным. И Тали уже не стесняясь послала в ребенка слабый диагност. Просто для того, чтобы подтвердить свое предположение - нервное истощение, недосып. В свое время леди Сагерт настояла на покупке орочьего волкодава, для пасынка. Но леди Лантен не была уверена, что это идеальный вариант. Псу все же требуется жесткая хозяйская рука. Калеб слишком мал, чтобы самому справиться с дрессурой. Ритар тоже был маленьким, но за него дрессурой занимался отец. Ричард, скорее всего, тоже сможет. Но по задумке леди Лантен, Калебу нужно какое-то существо, которое будет постоянно рядом.

- Пешком или в карете? - осведомился Фер, встречая леди Лантен выходящей из обеденной залы.

Она вытащила из-за корсажа список и протянула его воздушнику:

- Я хочу все это - лавки близко друг от друга?

- Да, но мы не унесем в руках,- улыбнулся боец.

- Значит, в карете.

В карете Тали, не чинясь, раздвинула шторки и рассматривала город. И вот так, в ясный, морозный день, город был прекрасен. Небольшие домики лепились друг к другу и поднимались вверх, туда, где далеко-далеко стоял не то замок, не то огромный храм.

- Что там? Замок Террант?

- Нет, замок стоит с другой стороны озера. Здесь высокий и широкий холм, а на самой вершине стоит храм,- охотно пояснил Фер. - Каждую неделю там проводят службы, но люди предпочитают ходить в городской храм. Не знаю почему, если честно. Но зато тот храм строил сам Ансель Вандервор.

- Потрясающе,- выдохнула Тали,- после этого он построил столичный храм? Ведь если я правильно помню, король приказал отрубить ему правую руку, чтобы он не смог повторить.

- Помните правильно, да. Но талантливый архитектор затаил обиду на короля. И, уехав в глухомань, смог создать еще более красивый храм. Так говорят,- Фер пожал плечами. - В столице я не был. Но здешнее божье место поражает даже меня.

Тали прикусила губу, ей хотелось и по лавкам пройтись, и просто погулять, теперь вот еще и в храм захотелось. Все же она не из тех, кто может безвылазно сидеть дома.

- Давайте сегодня по лавкам, а потом граф выделит сопровождение для посещения храма? - предложил Фер и его поддержал Леор:

- Ты же не пойдешь с пустыми руками к богам?

- Да, верно.

В графстве не продавали домашних растений в привычном Тали понимании. Но зато продавали горшки с землей и пакетики с «волшебными зернами прорастающими за сутки и достигающими зрелости за три дня». Что ж, для пробы леди Лантен выбрала вьюнки. Они были недорогими и не сулили ничего опасного.

Торговец постоянно улыбался, предлагал «чай для прекрасной невесты» и спрашивал, увидят ли счастливых жениха и невесту в Яркую Ночь.

- Мы еще спорим об этом,- с деланым смущением ответила Тали и торговец подмигнул:

- Пригрозите, что уйдете без него! В эту ночь все свободны! Так что женихи невест стараются не отпускать.

Тали подавила нервную дрожь. Ей не очень-то хотелось представлять, как выглядят совсем свободные люди. Особенно в контексте «женихи невест одних не оставляют». Ну не свальный же грех в графстве практикуют?!

Выйдя из лавки и пронаблюдав как Леор и Фер перетаскали купленные горшки в карету, Тали немедленно потребовала разъяснений.