Жена мятежного лорда

- Но в целом что? Вы просто решили доконать меня? Вроде как на следующей неделе обещают потепление, да? - леди Лантен жестом приказала Дианору одеться.

- А причем здесь потепление? - осмелился спросить Дин.

- А чтобы для моей могилки землю копать было бы легче,- рыкнула Тали.

- Ну не такое же потепление,- возразил, не подумав Дианор. - Земля бы в глубине не оттаяла. Ай! Понял, виноват, извиняюсь!

Жалящее проклятье боевому магу не понравилось, но существенно ускорило процесс облачения в одежду.

- Итак, вы нашли повод к дуэли, косвенно касающийся меня и поспешили подраться,- Тали потерла ладони друг об друга и подошла к графу. - И почему же вы не отложили дуэль? Раздевайтесь, до пояса.

Она прекрасно понимала, что мужчины сбросили стресс так, как смогли - дракой. И что у мужчин в принципе всего три способа эмоциональной разрядки - бой, бордель и алкоголь. И конечно, пойди Ричард в бордель...Что ж, кем-кем, а ее женихом он бы уже не был. Да и алкоголь, учитывая, как близок прием, тоже не слишком хорош. Но вместе с тем, некоторым очень полезно почувствовать себя нашкодившими мальчишками. Тем более, что все не так ужасно как она успела себе вообразить.

Граф со свистом втянул в себя воздух едва только ощутил всю «прелесть» экстренного заживления порезов.

- А всегда так печет? - робко спросил Ричард,- или это потому что вы сердиты?

- Граф, неужели вы полагаете, что целитель может причинить своему пациенту вред? - кротко спросила Тали и жжение усилилось.

Ричард сдержанно улыбнулся и промолчал. Хотя он был уверен, что есть и иные способы свести царапины. По крайней мере Нокля делал это иначе.

- Как вы помните, граф, впереди у нас прием,- с тщательно дозированной едкостью произнесла леди Лантен. - И что, вы хотите щеголять свежими шрамами? Так вот хочу вас уверить, что ваши «следы доблести» похожи на последствия драки с домашней кошкой. Но, если они вам так дороги, я могу все вернуть назад.

Граф выпрямился, развернул плечи и с непередаваемой смесью обиды и гордости произнес:

- Это следы прошедших сквозь щит осколков ледяного копья. И не каждый боевой маг может принять на щит это заклятье.

Это самодовольное замечание окунуло целительницу в прошлое как котенка в холодную воду. За несколько секунд Тали вспомнила несколько гадких эпизодов из жизни и обозлилась.

- То есть, господин граф, вы мне сейчас хотите сказать, что использовали смертельное, почти не отвратимое заклятье в драке с лучшим другом? Вы оба его использовали, поскольку травмы у вас одинаковые,- цедила леди Лантен быстро прижигая оставшиеся порезы.

- Из ваших уст это звучит не очень хорошо,- осторожно произнес Ричард, расстроенный тем, как к нему обратилась Тали.

- Не очень хорошо? - тихо, вкрадчиво спросила целительница. - Не очень хорошо, это когда по стечению обстоятельств погибает и граф, и его ближайший друг. Оставив сиротой своего сына. И сделав ни в чем не повинную девушку «черной невестой». Вот это действительно не очень хорошо. А ваш поступок, как вы его классифицируете? Граф? Господин Дианор?

Дианор внезапно понял, что этот вкрадчивый, почти нежный голос теперь будет преследовать его всю жизнь. Возможно даже в кошмарах.

- Мы не первый раз отрабатываем подобные заклинания,- спокойно произнес Ричард, он не понял из-за чего так завелась его драгоценная невеста.

- Что ж, граф, если у вас составлено завещание и ребенку подобран подходящий опекун, то я даже принесу вам свои извинения,- еще нежней проворковала Тали.

- Завещания нет. Тали, вы делаете из домашней кошки мантикору.

- А вы знаете, что больше четырехсот лет назад именно так и появились мантикоры? Вот только они оказались живучими, бесконтрольными и стремительно плодящимися. Как настоящие кошки.

Закончив обрабатывать лицо графа, Тали отошла к окну. Посмотрела как медленно кружится снег и негромко произнесла:

- За мою практику как стажером, так и полноценным целителем мне пришлось ровно семь раз закрывать глаза молодым бойцам. Они погибли не потому что шла война. И не потому что ввязались в дуэль. Нет, они отрабатывали заклятья друг на друге. Семь молодых парней, которым жить и жить. Я наивно полагала, что это следствие их молодости. Но что я вижу? Я вижу двух взрослых мужчин, которые казались мне умными людьми и которые занимаются тем же самым. Знаете, граф, делайте что хотите. По большому счету, это ваша жизнь и вы вольны ее уничтожить любым способом. Хочу только чтобы вы запомнили - семерым повезло умереть, и еще около двадцати ребят стали калеками.

Резко развернувшись Тали направилась к выходу. Но ее опередил Дианор. Боевой маг рухнул на оба колена и проникновенно произнес:

- Мы оба так больше не будем.

- Господин...

- Прошу, по имени,- Дин кривовато улыбнулся,- мы были неправы и раскаиваемся. Правда. Никто из моих знакомых не допускал ошибок и мы их тоже не допускали. Пока с этим не столкнешься - не задумаешься. Я думаю, что напарники тех парней, о которых вы говорили, больше никогда не будут отрабатывать заклятья без страховки. И мы найдем другой способ. Точнее, будем использовать старый, безопасный и проверенный.