Жена мятежного лорда

Одевшийся Ричард подошел к невесте со спины, крепко обнял и шепнул на ухо:

- Я составлю завещание на тебя, Тали. На тебя и Дара, вы будете опекунами Калеба, если мы с Дином сложим головы.

- Если вы будете себя плохо вести,- грозно сказала целительница, пытаясь скрыть дрожь в голосе,- я допускаю мысль о преступном сговоре между мной и Даром.

- Ну да,- Дин пружинисто поднялся на ноги. - Тем более у вас есть чем шантажировать нашего здоровяка. Я про лисиц, если кто не понял.

Пригревшись в объятиях графа Тали успокоилась и нашла в себе силы вновь заговорить:

- Возможно я была груба. Но...я бы в любом случае так отреагировала. И слава богам, что мне не пришло в голову идти и смотреть вашу дуэль. Клянусь, вы оба могли ее не пережить. Потому что не вмешаться я бы не смогла.

Еще тогда, когда не реже двух раз в месяц поступали пострадавшие на тренировках Тали хотелось ругаться и швыряться тяжелыми предметами. Целитель просто не могла понять, как можно настолько наплевательски относиться к своей жизни, и к жизни своего напарника. Увы, тогда же о ней пошла слава как о бессердечной и циничной суке - Тали ни разу не смогла найти слов утешения для боевых магов. Выходя в коридор к разбитым, почти уничтоженным людям она лишь сухо сообщала «пациент мертв» и уходила. Позднее, сильно позднее, она жалела парней, которым всю жизнь жить с осознанием собственной вины.

И вот сейчас ее собственный жених устроил такую же глупость. Ну как, как было не разозлиться?!

Она не замечала слез до тех пор, пока граф не начал стирать их с ее щек. А Дианор не принес стакан воды.

- Я пойду к себе,- глухо сказала Тали. - Видеть вас не хочу.

- Позволь помочь,- шепнул граф и легко поднял целительницу на руки. - Клянусь, что тебе не придется закрывать наши с Дином глаза.

- Конечно, ведь с такими приключениями вы закроете мои глаза куда раньше, чем сами на тот свет соберетесь,- проворчала Тали.

Она быстро успокаивалась - у целителя нет прав на долгую рефлексию. И ей становилось стыдно. Право слово, расчувствовалась как будто впервые столкнулась с реальной жизнью. Тем более никто не умер.

«Но мог», шепнул украдкой внутренний голос. Мог, мысленно согласилась она. Тонкая царапина на шее Дианора находилась преступно близко к сонной артерии. Чуть правее и глубже...Успели бы ее позвать? Вряд ли.

Уже в своей комнате, Тали решила немного полежать. И в итоге была разбужена служанкой за полчаса до ужина.

- Боги великие, леди, да как же это? У нас целитель Нокля в гостях, а вы не прибранная,- лепетала служанка.

А Тали никак не могла взять в толк, отчего это она должна быть «прибранной» для этого непонятного эльфа? И к своему удивлению, в процессе приведения себя в пристойный вид, вытянула из служанки, что Нокля не пропустил ни одной юбки. И что на дуэлях бывает чаще, чем к больным ходит - не любят мужчины носить рога.

- Весело было, когда двое лордов подрались на дуэли, чтобы решить кто будет драться с Ноклей. В итоге целителю пришлось лечить обоих. Так и помирились. Все трое. Эльф пообещал к их женам больше не ходить,- щебетала служанка, помогая Тали уложить косы в корону.

- Какая прелесть,- искренне произнесла леди Лантен, имея в виду высокие отношения между мужьями и Ноклей.

- Да, вы очень красивая,- поддакнула служанка.

Ничего объяснять Тали не стала. Поправила тонкий поясок персикового платья и скупо улыбнулась - уложились в двадцать минут. Прекрасно.

Выходить к ужину ей было немного неловко. Все же ту информацию можно было подать иначе. Чуть спокойнее. По крайней мере без слез. И не будь она, Тали, так напряжена всем происходящим, она смогла бы устроить длительную, нудную лекцию. Нудную, но зато с визуализированными примерами.

Ричард оказался достойным человеком - он ни словом, ни взглядом не позволил себе напомнить Тали о дневном недоразумении. Более того, граф вовсю развлекал Ноклю, Дианора и Леора, в красках рассказывая, как он с сыном пытался поймать расшалившихся лисят. И как Дар им в этом мешал, помогая хитрым ушастикам сбежать.

- А зачем ловили-то? - отсмеявшись спросила целительница.

- Не знаю,- широко улыбнулся Ричард,- дурачились.

Тали немного пожалела, что пропустила такую эпичную битву. Но с другой стороны, ребенку нужно общество отца, а не чужой назойливой леди.

- А вы почитаете мне на ночь? - тихо спросил Калеб и Тали легко ответила:

- Конечно.

После ужина Нокля попросил об «аудиенции, о прекраснейший из зимних цветов». И Тали, погрозив насмешнику пальцем, а она была уверена, что эльф просто смеялся над ними всеми, пригласила его в свою личную гостиную.

Леди Лантен было сложно угадать, чего ожидал эльф-целитель от ее гостиной, но пустые горшки с землей произвели на него неизгладимое впечатление.

- К сожалению, сесть пока некуда,- развела руками Тали и Фер отчетливо фыркнул,- но уверена, что к вашему следующему визиту здесь что-нибудь появится.

- А это что? - эльф невежливо ткнул пальцем в один из горшков. И, как назло, именно в этот момент спящая магия пробудилась, заставляя вьюн прорасти и выпустить первый десяток лепестков.