Жена мятежного лорда

- Спрашивай,- улыбнулась целительница.

- А вы, ну, в документах, вы не видели, Рила, она свободна?

- Да уж не рабыня,- удивилась леди Лантен. - У нас нет...Ой, прости. Я не поняла. Если в документах правда, то она не замужем. А что?

- Да я, это, так. Просто ради интереса,- воздушник отвел глаза. - Просто чтобы знать, мало ли кто придет и позовет, а я...

- Я поняла, исключительно ради безопасности? - засмеялась Тали. - Знаешь, мне кажется, тебе бы стоило подарить ей теплую шаль.

- Да я бы, эх, не примет ведь.

- А ты скажи, что это ради того, чтобы возле меня не оказалось какой-нибудь чужой камеристки. А то вдруг Рила заболеет, кто же будет мне помогать?

Воздушник просиял, порывисто поцеловал руку леди Лантен и тут же сдулся:

- А какую шаль брать?

- Добротную и недорогую. Чтобы она не почувствовала себя обязанной.

У дверей она передала лисенка Феру и с улыбкой шагнула в обеденную залу.

- Леди Тали! - радостно вскрикнул Калеб. - А я испугался, что вы заболели!

Ребенок подскочил на месте и тут же, смутившись, замолчал. Тали в очередной раз проигнорировала свое место и села рядом с мальчиком.

- Я просто очень-очень устала вчера, малыш.

- Там было интересно? На приеме? - спросил Калеб.

И Тали, затолкав подальше реальные воспоминания, рассказала про красивый и большой зал. Про музыкантов игравших на балкончике. И про яркое-яркое небо.

- Я тоже смотрел,- тихо признался ребенок.

- Значит, мы смотрели вместе,- улыбнулась Тали.

После обеда Тали с удобством устроилась в библиотеке. Где возилась со своими свитками до самого ужина. В это же время ее бессменного охранника сменил Дар. И целительница старательно не обращала внимания на огромного, бородатого мужчину играющего с лисенком на ковре.

Поздним вечером Тали для себя подвела итог - это был очень спокойный, ленивый и счастливый день. Самая настоящая передышка после приема.

Именно поэтому, утром, она распорядилась поставить тесто для божьего хлеба. Затем отправила мальчишку-слугу за целителем Ноклей.

- Я с тобой, родная,- непреклонно заметил граф. - Мои люди везут к нам управляющего, я тебе говорил, помнишь? Но немного опоздают - супруга управляющего в летах. Им приходится часто останавливаться.

- В любом случае, я хочу посетить храм вечером. Он должен быть особенно красив,- отозвалась Тали.

Так что до самого прихода Нокли, целительница учила с Калебом буквы. И когда мальчик устал (в чем он отказывался признаваться), она зачитала ему короткую, новую историю про Джерри-Лиса. В это же время неугомонная Тисса гоняла по полу мячик.

- Почему ты каждую историю просишь прочесть два или три раза? - тихо спросила Тали.

- Хорошее быстро заканчивается,- совсем по-взрослому вздохнул Калеб.

- Не так уж и быстро,- покачала головой Тали. - Мы сходим в лавку и купим еще пару книг.

- Если вы уйдете мне больше никто не будет читать,- буркнул Калеб.

И прежде чем Тали успела что-то сказать, он встал и ушел в свою спальню.

- Калеб.

- Я хочу спать,- непримиримо произнес мальчик. - Простите, миледи.

- Я никуда не собираюсь,- четко произнесла Тали.

Но за дверью было тихо. Входить целительница не стала - уходя Калеб плотно притворил дверь. Значит, ему нужно остаться одному. Ничего, она никуда не собирается и еще будет время, чтобы малыш поверил. В конце концов, больше веры делам, а не словам.

Прибрав игрушки, расставив книги и вернув на место подушки, Тали подхватила на руки Тиссу и поднесла к двери в спальню.

- Я пущу к тебе лисенка,- громко сказала она и чуть приоткрыла дверь.

Выходя из комнаты Калеба она напряженно размышляла о том, не поздно ли все они спохватились? И успокаивала себя тем, что детская психика весьма пластична. Одна лисичка практически полностью вытащила ребенка из его панциря. И дальше будет только лучше. Обязательно.

Нокля появился после обеда. Госпожа Татти уже начала ворчать, что тесто вот-вот перестоит. Так что Тали, Ричард и Нокля бросили в миску по дольке яблока и ретировались прочь с кухни.

- Это не женщина, а мантикора,- проворчал граф. - Чувствовал себя чужим на своей же кухне.

- Это ее вотчина,- улыбнулась леди Лантен. - Зато Татти хорошо готовит. Пройдемте в мою гостиную?

- Эм, а там разве что-то поменялось? - смутился граф.

- Я приказывала Риле сообразить там что-нибудь временное,- спокойно сказала леди Лантен. - Фер, вернись на кухню и прикажи подать горячий шоколад в мою гостиную.

Рила постаралась на славу - горшки растущим вьюном были сдвинуты к стене напротив двери, а в центре находился низкий стол, два кресла и диванчик. В стороне, на крошечном стеклянном столике красовался тот самый, оставшийся Тали от матери, сервиз.

- Скромно,- хмыкнул Нокля.

- То, что нужно на первое время,- пожала плечами Тали. - Я бы хотела задать вам вопрос, господин Кликэ.

- О, прекраснейшая,- эльф тут же засиял,- я согласен на все, что угодно!

Гневно сверкнув глазами, Ричард процедил:

- Господин Кликэ, прекратите так обращаться к моей невесте.

- Но ведь она восхитительно красива! Как аррау-эль.

- Это растение ядовито,- возмутилась леди Лантен.