Жена на одну ночь

Сила удара получилась достаточной для того, чтобы он на пару секунд потерял равновесие. Я вскочила с той самой софы и пулей вылетела из ложи.

Ноги несли меня по коридорам так, словно за мной гналась стая тархов. Хотелось оказаться как можно дальше от Дэйрона, который с невозмутимым видом рубит людям головы, и от его озабоченного братца. Для полноты картины не хватало только встретить Лоренцо…

Ну все, с меня хватит! Это не княжеский замок, а сумасшедший дом! Не могу больше находиться здесь ни секунды! Если раньше я хотела поговорить с Дэйроном, то теперь поняла – в топку все его разговоры! Сколько можно слушать бесконечные обещания?! Я предупреждала его, что не потерплю присутствия любовницы в замке. Пока Айри не уедет отсюда, ноги моей не будет в родовом гнезде Тьмы!

– Подайте мне карету. Я еду в город, – коротко приказала я слуге.

– Госпожа, но князь…

– Карету мне! – перебила я, грозно сверкнув глазами.

Забежав в спальню, надела простое дорожное платье и плащ безо всяких меховых изяществ. Умудрилась обойтись без помощи служанок, самостоятельно затягивая все шнуровки. Пока никто не успел остановить меня, рысью сбежала по лестнице и юркнула в уже ожидавшую меня карету. Гард как верный телохранитель прыгнул за мной и расположился на сиденье напротив.

– Прошу прощения, у меня грязные лапы, не хочу испачкать сиденье, хозяйка, – обратился он ко мне деловым тоном. – Ты не будешь против, если я свешу лапы и нарушу протокол пребывания наедине с княжеской особой? – уточнил он.

Только теперь я обратила внимание на то, что салон отделан кожей в темно-коричневых тонах. Должно быть, это карета Дэйрона. Слишком знакомый стиль для того, чтобы принадлежать кому-то другому.

– Гард, я не обижусь, даже если ты поточишь когти о спинку сидений, – с улыбкой сообщила ему я.

– Ну что ты, хозяйка, я же не дикий кот, – гордо заявил хранитель, но я видела: он польщен моими словами.

Мы тронулись, и я уставилась в окно. Я чувствовала себя странно, словно у меня из-под ног выбили почву. Бархан, этот самовлюбленный ловелас, – что за игру он ведет? Знает ведь, что я жена его брата и буду предана супругу до тех пор, пока моя душа не оставит этот мир. Меня не покидает такое чувство, словно эти двое затеяли некое негласное соревнование. Бархан будто мстит старшему брату за обиду. Эти их странные переглядывания, намеки, пикировки… Неужели Дэйрон когда-то увел девушку у братца?

– Гард, он мне не поверил, – сообщила я хранителю.

Он должен понять, о чем я.

– А зачем тебе надо, чтобы князь поверил, имани? – спросил Гард после небольшой паузы. Как всегда, спокойный и невозмутимый.

– Мне нужна его помощь. – Я пожала плечами. – Мне угрожают.

Его и эта новость не удивила.

– Правда? Тогда что же мешает тебе, дорогая имани, пожаловаться своему князю? – вкрадчиво поинтересовался хранитель.

– Я пыталась…

– Ты пыталась всего лишь рассказать ему о своем прошлом, – перебил меня Гард, лукаво сверкнув глазами. – Не так ли? Об угрозах ты не сказала ни слова. Да и разве такое возможно? Любой, кто посмеет угрожать тебе, в ту же секунду лишится головы.

– Что-то Дэйрон не спешит казнить своих братьев и бывшую фаворитку, – фыркнула я.

– При чем тут Дэйрон, хозяйка? Я имею в виду, что ты сама откусишь голову любому, кто тебя обидит. Право слово, я никогда не поверю, что такая отважная девушка испугалась какого-то там брата-герцога. Милая имани, ты не побоялась вступить в схватку с двумя мужчинами, осталась невредимой после встречи с тархом. И вдруг спасовала перед братцем?

– Ага! Значит, встреча с тархом все-таки была! – подловила я хранителя, но он лишь загадочно улыбнулся. Теперь я отчетливо видела на собачьей морде настоящую улыбку Моны Лизы. – Гард, ты ведь обманываешь Дэйрона. Разве так можно? Он же доверяет тебе.

Мой энтузиазм пропал, стоило осознать, что хранитель ведет свою игру.

– Он? Мне? – изумился Гард. – Ну что ты, хозяйка! Князь прекрасно знает, что я служу не ему, а Тьме. Моя задача – оберегать род и саму стихию, а вовсе не слепое следование прихотям носителей тьмы.

– Но я не носитель тьмы, – покачала головой я.

– Имани, тебе нужно думать не обо мне и не о дворцовых интригах, – вздохнул Гард.

В голове мелькнула странная мысль. Я вдруг подумала, что нахожусь на приеме у психотерапевта и мы вместе решаем мои накопившиеся проблемы.

– Подумай лучше вот о чем: почему ты не пытаешься бороться со своим братом? Он единственный смеет притеснять тебя и угрожать, но не получает никакого отпора. Не в том ли причина, что ты… Как бы это помягче выразиться… Бессознательно желаешь принять его предложение?

– Ты думаешь, что я желаю уйти? – От такого предположения из горла вырвался смешок. – Гард, рядом с Дэйроном я счастлива так, как никогда не была в своей жизни! – искренне призналась я.

– Правда? – удивился Гард. – С момента свадьбы ты только и делаешь, что справляешься с проблемами, отбиваешься от нападений и выслушиваешь нотации. Любая другая бежала бы от князя, крича о бесчеловечной природе его родового замка. И была бы права. Замок – это крепость, которая не приспособлена для женщин.