Жена офицера

Он вновь попытался убедить ее, что если останется в академии, перед ним откроется блестящая карьера, но Настя даже не хотела об этом слышать, и когда он увидел в ее глазах слезы, понял, что есть какая-то другая причина, о которой она молчит. Он, вспомнив, как три года тому назад она без особого восторга восприняла известие о поступлении его в академию, задумался, затем не выдержал и, в упор глядя в ее глаза, спросил:

— Чувствую, что ты от меня что-то скрываешь. Может, расскажешь?

— Не могу, — тихо прошептала она.

— Ну почему?

— Алешенька, мне трудно жить в этом городе, где он рядом, когда я постоянно думаю о нем…

Он почувствовал сухость во рту и странное волнение. Такое откровенное признание жены, что в городе живет человек, из-за которого она страдает, его ошеломило. Ему стало больно и обидно, что все эти годы она скрывала свою тайную любовь, что она обманывала его. Такого гнетущего состояния он еще не испытывал и, с тоской глядя на спящего сына и не глядя на нее, чужим голосом произнес:

— Если бы тогда, при первой нашей встрече, ты бы честно призналась, что у тебя есть парень, я бы ушел. А если ты не можешь его забыть, иди к нему, но запомни: сына я тебе не отдам.

Настя, вытирая слезы, удивленно посмотрела на мужа.

— Алеша, о чем ты говоришь? Какой парень?

Отвернувшись от нее, он молчал.

— Алеша, я что-то тебя не поняла…

— Может, не будем? — резко спросил он.

Увидев блеск в его глазах, Настя испугалась и сразу поняла причину. Признание о человеке, из-за которого она не хочет остаться в Москве, он воспринял по-своему. Ей стало обидно, что он так плохо подумал о ней, и, грустно покачивая головой, Настя с болью произнесла:

— Как ты мог так подумать обо мне? Я говорила о человеке, который предал мою маму и чье отчество я ношу. О своем отце.

Алексей с облегчением вздохнул. Ему захотелось обнять, расцеловать жену, но она не позволила этого сделать. Алексей понял, что своим подозрением оскорбил ее, и попытался искупить свою вину:

— Настя, прости, но ты так туманно выразилась, что я подумал…

— Ты мне в душу плюнул.

— Настя…

Она встала и пошла в спальню. Он попытался сгладить свою вину и последовал за ней.

— Настя, ты выслушай меня!

— Отстань. Я не хочу тебя слушать!

Ей было обидно и больно за те подозрения, которые невольно вырвались у мужа. Алексей видел, что она расстроена, но это его не очень волновало. Он был рад, что ошибся в своих подозрениях, и, не обращая внимания на ее страдания, с улыбкой на лице (его жена самая верная на свете!) спокойно уснул. Проснулся глубокой ночью. Настя тихо плакала. Он повернулся к ней.

— Что с тобой?

Но она не отзывалась. Хотел повернуть к себе, но Настя, отстранив его от себя, поднялась с кровати, накинула на себя халат, вышла. Он ждал, но ее долго не было. Он пошел на кухню. Сидя за столом, Настя неподвижно смотрела перед собой.

— Настя…

Приподняв голову, она с болью прошептала:

— Как ты мог обо мне так подумать!

Он хотел оправдаться, но она, не слушая его, вышла. Некоторое время он задумчиво смотрел ей вслед. «Обиделась не на шутку, — подумал он и вслух произнес: — Лучшая защита — это нападение!» — и уверенным шагом пошел к жене. Настя лежала на кровати, он сел рядом и недовольно сказал:

— Я знаю, ты болезненно восприняла мои слова. Признаюсь, был неправ, но позволь мне как мужу задать тебе один вопрос: как бы ты поступила на моем месте, если бы я, как и ты, завел разговор о женщине, о которой днем и ночью думаю и слезы лью?

— Я не хочу тебя слушать!

— Не хочешь, потому что ты неправа!

Настя, приподнимаясь, спросила:

— А ты случайно не заревновал?

— Конечно заревновал, — простодушно признался он. — Я подумал, что ты слезы льешь по парню, с которым до меня встречалась, и мне стало дурно. Ты этого даже себе представить не можешь. Такого я еще в жизни не испытывал. Даже сейчас не проходит. Я не думал, что речь идет о твоем отце. Ты же говорила, что он погиб в автомобильной катастрофе.

— Это так мама сказала, а на самом деле он живой и живет в Москве.

— Ты его видела?

— Да.

— Расскажи о нем.

Настя долго молчала, но потом заговорила…

Молча выслушав ее, он произнес:

— С Москвой вопрос решен. Куда бы ты хотела поехать?

— Поехали в Киев? Поближе к твоему дому.

— Можно и в Киев, но я бы хотел послужить на Сахалине.

— Там, где ты родился?

— И где погиб мой отец.

— Если тебе так хочется, поехали. Я согласна.

После сдачи госэкзаменов Алексея вызвали на беседу к начальнику училища генерал-полковнику Смирнову. В кабинете генерал был один.

— По рекомендации начальника отдела тактической подготовки генерала Косогорова предлагаю вам должность старшего преподавателя. Как вы на это смотрите?

— Товарищ генерал-полковник, спасибо за такое высокое доверие, но я бы хотел продолжить службу в частях Дальнего Востока.

Генерал удивленно посмотрел на Алексея. Тот объяснил:

— На Сахалине служил мой отец, подполковник Соколов. Он погиб при исполнении воинского долга. Я бы хотел послужить в той части, где начальником штаба полка был мой отец.

Некоторое время генерал, обдумывая слова майора, молча смотрел мимо него, потом заговорил: