Жена офицера

В ответ раздалось мощное многотысячное эхо. Настя посмотрела на мужа. Тот восторженным взглядом смотрел на генсека, необычное волнение передалось и ей. После приветственной речи Брежнева с докладом выступил министр обороны маршал Советского Союза Гречко. Потом выступили еще два маршала, и после них маршал Гречко объявил:

— От имени выпускников военных академий слово предоставляется выпускнику Военной академии имени Фрунзе майору Соколову Алексею Дмитриевичу.

Настя вздрогнула, посмотрела на мужа, а он быстро поднялся и направился к трибуне. Все это происходило как во сне. Настя с замиранием и со страхом смотрела на мужа и молила Бога, чтобы он не растерялся. Она даже не слышала, что он говорил, и лишь тогда пришла в себя, когда раздались аплодисменты и Алексей сошел с трибуны. Когда он сел рядом, Настя увидела бисеринки пота на его лице. Она незаметно подала ему платок и, наклонясь к уху, прошептала:

— Молодец, ты хорошо выступил.

В ответ он молча улыбнулся. После торжественной части всех пригласили в банкетный зал. Алексей и Настя сели за свободный столик. Немного погодя к ним присоединились два офицера. После нескольких рюмок скованность прошла и за столом установилась дружеская атмосфера. Когда зазвучала музыка, Алексей пригласил Настю на танец.

— Алеша, почему не сказал, что будешь выступать?

— Хотел приятное тебе сделать.

— А ты знаешь, как я за тебя волновалась?

— Знаю.

Когда музыка смолкла, они направились к столику, сели, но вновь раздались звуки музыки. Алексей хотел идти с женой танцевать, но увидел, что к ним идет начальник академии. Офицеры встали.

— Майор, если не возражаете, я бы хотел пригласить на танец вашу очаровательную супругу.

— Не возражаю, товарищ генерал-полковник.

Генерал повернулся к Насте и, добродушно улыбаясь, протянул ей руку. Они пошли танцевать. Генерал, медленно танцуя, посмотрел на Настю.

— Я специально вас пригласил, чтобы еще раз поговорить о вашем муже. Я буду с вами откровенен, мне бы не хотелось, чтобы такой способный офицер ушел из академии. Впереди его ждет блестящая карьера… И если он надумает вернуться в академию, я буду рад…

Настя молча слушала его и при этом не проронила ни слова.

Когда генерал привел Настю к столику и ушел, Алексей, улыбаясь, спросил:

— Наверное, агитировал тебя, чтобы я дал согласие остаться в академии?

— Да, именно так и было.

— И что ты ему ответила?

— А как ты думаешь, что я могла ответить?

Один из сидевших за столиком майоров удивленно посмотрел на него.

— А тебе что, предлагали остаться в академии?

— Да. Старшим преподавателем кафедры тактической подготовки.

— И ты отказался?

— Да.

— Отказаться от такой должности?! Ты в своем уме?

— Наверное, нет, — посмеиваясь, ответил Алеша.

Спустя двое суток они упаковали вещи, погрузили в контейнер и отправили на Сахалин, а сами поехали домой на Украину.

Отпуск пролетел незаметно, и через месяц самолетом полетели на Дальний Восток. В Хабаровск прилетели ночью. Самолет на Советскую Гавань улетал утром. Они пошли в гостиницу, которая находилась рядом с аэропортом.

На следующий день они сидели в самолете, направлявшемся в Советскую Гавань. Из-за сильного шквального ветра с дождем летчики побоялись совершить посадку и стали делать круги над аэродромом, чтобы поймать момент для посадки. Пассажиры заволновались. Настя, крепко прижав сына к себе, старалась не смотреть на землю. Алеша, чтобы подбодрить жену, шутя произнес:

— Ты плавать умеешь?

— Умею, — машинально ответила она. — А что?

— Если минут через двадцать самолет не сядет в аэропорту, его посадят на воду.

— Ты шутишь?

— Какие шутки!

— Мы же утонем!

— Не бойся. Этот самолет непотопляемый.

Настя недоверчиво посмотрела ему в глаза, но, увидев в них смешок, недовольно произнесла:

— Нашел время для шуток.

Он притянул ее к себе, тихо произнес:

— Не волнуйся, сейчас мы сядем.

Минут через пять самолет резко пошел на снижение.

Когда колеса коснулись бетонной полосы и двигатели, натужно ревя, стали тормозить бег самолета, пассажиры облегченно вздохнули.

Настя не успела выйти из салона и встать на трап, как от сильного порыва ветра с головы слетела шляпа и стремительно покатилась по взлетной полосе. Впереди, придерживая сына, спускался Алексей. Она хотела крикнуть, что шляпа улетела, но поняла, что ее уже не догнать. Сойдя с трапа, Алексей повернулся к Насте, она шла без головного убора.

— А где шляпа?

— Улетела, — перекрикивая шум ветра, ответила она и рукой махнула на взлетную полосу.

— Ты держись за меня, а то ветром и тебя унесет.