Жена рудокопа

— Сама видишь, что невест на всех не хватает. Женщин мало. Поэтому приходится пить специальный отвар, который притупляет желание. Вот пройдёт полгода и всё восстановится. А пока мы с тобой будем узнавать друг друга, — ответил Баль доставая мазь. Леса уже легла на кровать, задирая кофту. — Привыкать, находить общие темы для разговора. Я тебе буду рассказывать про наш мир, пещеры, обычаи, а ты будешь меня слушать, учить язык и привыкать к нашей жизни. Потом мы с тобой решим завести детей. Но для начала нужно будет организовать ещё одну комнату, потому что у меня дом маленький и всех нас не поместит. Сколько у нас будет малышей? М?

— Ты серьёзно или издеваешься? — спросила Леса.

— Зачем мне над тобой издеваться? М? Я вон, о тебе забочусь. Спину тебе чиню. А ты всё издеваешься. Даже вожусь…

— Но тебе это не нравится, — заметила Леса, чувствуя, как мазь начинает действовать.

— Сама посуди, вот сейчас я пошёл бы с друзьями посидел. Или пошёл бы поработал в мастерской. Вместо этого я сижу с тобой, думаю: решишь ли ты сбежать или нет. А если ты сбежишь, что тогда мне попадёт от старейшин. Это плохо. Это очень плохо. Одни проблемы, — ответил Баль. Он убрал мазь.

— Так отказался бы.

— И смотрели бы на меня, как на дурака. Нет. Репутация. Чего смеёшься?

— Мы с тобой оказались в дурацкой ситуации, — поправляя одежду, сказала Леса и ложась удобнее. — Тебе навязали меня, а мне тебя. И что-то изменить у нас не получается.

— А если не получается что-то изменить, надо научиться с этим жить, — ответил Баль, ложась рядом. — Вот и будем учиться жить друг с другом.

— Из-за того, что ты не хочешь повредить своей репутации?

— Да. Мне поручили дело. Посчитали, что я справлюсь. Если я не справлюсь, то меня снимут с моей должности. А это в мои планы не входит.

— Слушай, но ведь это неправильно, — смотря в потолок, сказала Леса.

— Чем?

— Навязывать людей друг другу. Почему нельзя самим выбирать?

— Официально, ты выбирала.

— Я на судьбу полагалась.

— А старосты полагались на твою характеристику, которую доставили из города. Пока вы в пути находитесь, то на каждую составляется характеристика. Например, что ты довольно умная, упрямая, честная, прямолинейная и идёшь на контакт, хотя и с трудом. Когда понимаешь, что неправа, то отступаешь. Вот и искали человека, который смог бы тебя уравновесить или дополнить.

— Дай догадаюсь, ты умный, упрямый, честный.

— А ещё весёлый и красивый, — хохотнул он. Леса косо на него посмотрела. — Скажешь что не так?

— Не в моём вкусе, — ответила Леса. — Мне не нравятся мужчины, которые ниже меня ростом и у которых волос больше, чем у меня.

— Хе, ну подрасти у меня больше не получится, а о моде не спорят. Принято у нас так. И не нам менять правила.

— А кому менять? Кто у вас меняет правила, когда всё начинают понимать, что они устарели?

— Совет старейшин. Они у нас отвечают за нововведения. Зеваешь. Устала?

— Да.

— Давай тогда спать?

— Если ты не против, то я бы от сна не отказалась, — согласилась Леса.

— Сейчас свет выключу.

— Слушай, но ты же не хочешь спать, — продолжая зевать, сказала Леса.

— Найду чем заняться. Тем более это я тебя так загрузил сегодня. Немного палку перегнул.

— Да ладно, не сломалась, — проваливаясь в сон, ответила Леса. Он сел рядом. Провёл ладонью по её волосам.

— Как же всё-таки это сложно с кем-то жить вместе, — пробормотал Баль и пошёл на кухню.

Глава 4

1

На работу идти не хотелось. После волшебной мази Леса чувствовала себя лучше, но тело ещё помнило вчерашнюю усталость и от этого становилось не по себе. После завтрака они пошли не в сторону местного автобуса, а свернул в сторону туннеля, который вёл вверх.

— Выйти на улицу без меня у тебя не получится. Можно через канализационные туннели, но я не думаю, что ты пойдёшь на такое. Если пойдёшь по туннелям без меня, просто заблудишься, а у нас есть такие места, где можно свалиться, переломать ноги и лежать пока тебя кто-нибудь не найдёт. А в переходах крысы водятся. Неприятная компания. Согласна?

— К чему ты мне всё это говоришь? — спросила Леса. — Я тебе дала слово, что не буду убегать.

— Сегодня будешь работать в мастерской. Без меня.

— Одна?

— Нет, но никто рядом с тобой стоять не будет, — ответил Баль.

— Не переживай. Вечером найдёшь там же, где и оставил. Я же слово дала.

— Поэтому я тебе и верю. Вечером тогда подарок будет.

— Не надо. Тебе и так тяжело всё это.

— Нормально, — усмехнулся Баль.

Он открыл деревянную резную дверь. Пропустил вперёд Лесу. Большое помещение было вырезано прямо в скале. Высокие потолки. Вдоль одной стены были вставлены окна, сквозь которые пробивался дневной свет. Единственное, что окна находились на высоте двух метров, поэтому посмотреть что за ним не представляло возможности. В помещение стояло два десятка столов за которыми сидели женщины и мужчины. В основном здесь работали с камнем. Леса заметила, что кто-то камень шлифовал, другие по нему вырезали узоры.

— Это получше будет, чем лопатой махать. Один минус — это пыль. Поэтому не снимай маску. Фильтры в ней хорошие. Защитят. Хорошо?

— Я поняла.