Жена с изъяном

– Кто следующий? – кашлянув, Тамаш вернул себе надменный и спокойный вид.

– Ваша светлость! – вперед выступил высокий седовласый мужчина. Стариком его у меня язык не поворачивался назвать. – Мое имя Орек. Я чародей из деревни Гулкен. Прошлым приказом вы отправили воинов к моей башне, слышал, что деревенские просили об этом. Вот только нарушили ваши воины мой ритуал. И распечатали башню. А я в нее теперь воротиться не могу. Мне теперь полгода надо где-то жить, пока там аура не рассеется. Деревенские к себе не пускают, могли бы вы на них как-то повлиять?

– А что за ритуал вы проводили, могу я узнать? – спросила я, вскинув бровь.

– Силы свои хотел увеличить, ваша светлость, – с готовностью ответил он. – Да только из-за нарушения проведения добился немногого.

– Хм… а знаете, вы можете пожить пока в замке, – решила я. Мне как раз нужен был учитель, вдруг он сможет мне помочь. – Но для начала я бы хотела тоже попросить вас о помощи, Орек.

– Конечно, ваша светлость! – с готовностью отозвался он. – Все что угодно!

– Отправляйтесь в земли барона Шанта. Помогите ему с его проблемой. А потом возвращайтесь, в замке для вас двери открыты.

Тамаш с сомнением поджал губы, но ничего не сказал.

– Хорошо, ваша светлость, – Орек поклонился. – Спасибо, ваша светлость! Так и сделаю.

И отступил назад к толпе.

День Жалоб продолжался до обеда. Но больше никаких важных и значимых тем не поднималось. Кто-то рассказывал о вони от соседского дома, кто-то благодарил за поимку монстра, который похищал детишек. Нам даже пообещали доставить голову этой страхолюдины, но я отказалась, решив поберечь свои нервы. Тамаш мне потом, конечно, сказал, что этим я могла оскорбить честной народ, но, как мне показалось, никто особо не обиделся. Да еще и силы я им поберегла.

Единственное, что стало значимым, произошло уже после окончания встречи с народом. Тамаш остановил меня, когда я собиралась вернуться к себе и вновь погрузиться в чтение.

– Сегодня доставили письмо от его светлости, миледи, – произнес он, а меня буквально дернуло от этих слов. – Герцог получил весть о том, что происходит в его землях. Он уже пересек границу и находится в нескольких днях пути. Он возвращается.

– Какая радость, – выдавила я, а у самой дыхание перехватило.

Черт!

Его не должно было быть еще несколько месяцев.

– Я рад сообщить вам эту весть, – так же любезно отозвался Тамаш. – А теперь прошу меня простить, но еще есть дела безотлагательной важности.

– Конечно, – я выдавила из себя улыбку. А когда советник герцога скрылся за поворотом, сорвалась с места и буквально бегом кинулась к себе.

Такое скорое возвращение герцога путало мне все планы по изменению здешних порядков. Я собиралась дать людям несколько недель на то, чтобы прийти в себя после вспышки алой смерти, а сейчас… А сейчас меня вообще прижало договором с неизвестным богом! И пока я не разберусь, как избежать выполнения своей части обещания, разве могу вернуться к делам земным?

Я чувствовала себя в ловушке и не знала, как будет лучше поступить. Потому делала последующие два дня то, что могла – читала книги. Но ответа по-прежнему не находила. Стопка трактатов на моем трельяже таяла с невероятной скоростью, а я не могла найти выход из сложившейся ситуации.

Лана старалась меня не трогать, будто понимая, что что-то не в порядке. Несколько раз, правда, предлагала выйти в сад, чтобы я наконец увидела солнце и подышала свежим воздухом, но я только просила ее открыть окно.

Сон испортился окончательно. Последнюю неделю я спала из рук вон плохо, снились какие-то обрывочные кошмары. И ничего запоминающегося. Только последние две ночи я спала как младенец. Возможно, организм просто устал от той нагрузки, что я на него навалила.

– Ваша светлость, может, вам чем-то помочь? – именно с этой фразой Лана заходила в мою комнату каждый день с момента моего погружения в историю богов.

– Нет, все в порядке, – привычно отмахивалась я, злясь на саму себя, что до сих пор не нашла ответа на свой вопрос.

– Ваша светлость, – но в этот раз девушка не отстала, она осталась стоять рядом, – я должна вас предупредить.

– О чем? – я встрепенулась, сбившись со строчки, которую читала.

– Я подслушала болтовню на кухне, – прошептала она. – Боюсь, эти слухи могут дойти до его светлости.

– Лана, какие слухи? – нетерпеливо поторопила я девушку. Сейчас мне было не до развенчивания очередных баек, на кону стояло что-то намного важнее. Понять бы еще что…

– Оказывается, вас кто-то видел в ту ночь, когда мы к кабинету герцога Этьенского ходили, – на грани слышимости прошептала она. – Вас заметил кто-то из слуг.

– Если они видели меня где-то в коридоре, ничего страшного, – отмахнулась я. – Не у кабинета же герцога верно?

– Я не знаю, – покачала она головой. – Разговор слышала вчера вечером. Краем уха совсем. Но, если что, можем сказать, что это была я. В ваших вещах. Не знаю… просто если уж до лорда Этьена дойдет этот слух, пусть буду я виновата.