Жена со скидкой, или Случайный брак

Узкое, прямоугольное, плохо освещенное помещение без окон, похожее на склеп или на глубокий колодец. Пол, выложенный плитами, голые каменные стены, скрывающийся в темноте высокий потолок. Мрачно, холодно, пусто — лишь в глубине комнаты клубится какой-то сизый туман, пряча от взгляда противоположную стену.

Брыг…

Я бросилась вперед, моментально угадав, кто находится там, за густой вязкой пеленой. Тяжелое облако заворочалось, увеличиваясь в размерах, брызнуло во все стороны грозовыми искрами и потянулось ко мне хищными лентами-змеями. Смять, уничтожить, сокрушить.

— Брыг, миленький, это я. Яна

Голос провалился в клубы дыма, как в вату, затерялся там, беспомощно стих. А туман продолжал надвигаться. Угрожающе навис сверху, коснулся шеи мертвящим холодом и внезапно замер. Будто прислушивался.

— Брыг!

И туман дрогнул. Нехотя отступил к стене, сжался, очерчивая контуры знакомой лопоухой фигуры.

Брыг лежал в углу бесформенной серой тряпочкой — такой маленький, беспомощный, жалкий, что у меня сердце зашлось от жалости. Не двигался, не подавал признаков жизни, но, когда я подбежала, чуть заметно шевельнулся, медленно открыл глаза и даже усмехнулся.

— Видящая… Нашла… Я звал. Верил. Хозяин закрыт. Гхар тоже. Даже ба... А тебя я чувствовал… Далеко, но чувствовал.

— Я тоже тебя чувствовала, — заверила торопливо и подхватила его под спину, помогая приподняться, опереться на стену.

— Вот. Я и говорю: страшные вы существа — видящие. Везде нас отыщете.

Дух попытался засмеяться, но лишь судорожно закашлялся.

— А где хозяин? — просипел он, отдышавшись. — И кто это с тобой?

Я отодвинулась в сторону, позволяя рассмотреть свою спутницу, и желтые глаза тут же яростно сверкнули, а туман вновь начал сгущаться, уплотняясь, собираясь в тугой комок.

— Жива значит? — процедил Брыг. — Так я и знал, помет срорка не тонет. Зачем ты ее привела, Янка? Она же темная!

— Сам ты темный, — высокомерно фыркнула Кармела.

— Я не темный, я черный, — с достоинством парировал дух. — А вот ты насквозь этой гадостью пропиталась. Доверять тебе нельзя.

— Прибереги свое доверие для других. Я в нем не нуждаюсь.

И эти двое с нескрываемой неприязнью уставились друг на друга.

Бедный Лоттер, если ему удастся вернуть Меллу, Ростас-холл очень скоро превратиться в новое поле боя.

— Давайте, потом решим, кто какого цвета, ладно? Когда станет немного поспокойнее. Сейчас не время выяснять отношения, — я снова склонилась над Брыгом. — Герберта здесь нет, а Кармела мне очень помогла и продолжает помогать, что бы ты о ней ни думал. Я тоже угодила в ловушку и, если бы не она, ни за что бы не освободилась и тебя не нашла.

Дух хмыкнул, покосился на женщину — все еще недоверчиво, но уже не так злобно, и я поспешила продолжить:

— Ты ведь вытащишь нас отсюда? Я поделюсь силой. Отдам столько, сколько нужно.

— Не знаю. — Брыг с сожалением качнул головой. — Я пустой… почти. Может не хватить, даже с твоей энергией… Надо выйти. Попробовать. Тут все равно пути перекрыты.

Он взглянул на дверь, вернее, на полупрозрачную арку, которая от нее осталась, начал подниматься, но тут же снова осел на пол. Я подхватила его, не давая упасть, и через мгновение ко мне присоединилась Кармела. Так мы и вывели, нет, практически вынесли, ушастого в коридор — подпирая с двух сторон. Осторожно опустили на пол и я, присев рядом, положила ладони ему на грудь.

Погрузить руки. Открыться. Отдать…

Пальцы уже привычно обожгло холодом, словно я дотронулась до огромной глыбы льда. Живой, дышащей. Холод этот растекся по венам, вымораживая кровь, острой болью скрутил внутренности, так что из глаз сами собой хлынули слезы. Но я держала... Держала, несмотря ни на что. Держала до тех пор, пока весь мир вокруг не заволокло багровым маревом.

— Кровь. У нее кровь идет, — выкрикнул где-то на краю сознания голос Меллы. — Яна, достаточно. Слышишь? Иначе умрешь.

— Хватит, — тревожной сиреной вторил ей Брыг.

Две пары рук, вернее, руки и лапы, почти отбросили меня в сторону, и только тогда я позволила себе выдохнуть, бессильно уронив ладони. Проморгалась и, преодолевая слабость, с надеждой уставилась на духа:

— Получилось?

— Нет, — Брыг отвел взгляд. — Я не удержу тропу, даже если выпью тебя до дна. Но теперь я могу послать зов. Если Гхареш услышит, он нам поможет. Ему останется только подхватить нить и закрепить со своей стороны, тогда путь откроется.

— Услышит, обязательно услышит. И он, и Герберт, и Алистер… Даже Айван с Тамсин. Они все сейчас там, вместе.

Я облегченно улыбнулась, а вот дух не спешил радоваться.

— Для зова мне понадобятся все силы, — пояснил он чуть виновато. — Придется убрать защиту, а это значит…

— Сработают сигналки, — упавшим голосом продолжила я. — И сюда сбежится охрана. Во главе с Хасгашем.

Наступила тишина, тяжелая такая, почти безысходная. А потом Кармела развернулась и, ни слова не говоря, направилась к лестнице. Достала из кармана какие-то камешки, взвесила на ладони, усмехнулась и подбросила их в воздух.

— Ллах-ат!