Жена со скидкой, или Случайный брак

— Алистер, я хотела бы принять ванну, — повернулась я к своему спутнику.

— Помочь? — мгновенно отреагировал тот.

— Да, именно об этом я и собиралась просить, — подтвердила покладисто. Дождалась, пока поперхнувшийся воздухом мужчина прокашляется, и продолжила: — Ты очень поможешь, если в течение ближайшего часа не будешь возвращаться в номер. Мне необходимо поговорить со служанкой.

— Надеешься узнать что-то новое? — Вэйден тут же посерьезнел — ни следа недавней насмешливой расслабленности. Взгляд стал внимательным, цепким. — Всю прислугу допросили. Тщательно и неоднократно. Считаешь, они утаили важные факты?

— Нет, сознательно они ничего не стали бы скрывать от королевских безопасников, уверена. Но собственные наблюдения, мелочи, детали, по их мнению, не относящиеся к делу, оставили при себе. Слуги многое видят, но с господами редко делятся результатами наблюдений. С властями — тем более. Ойза работает в апартаментах для новобрачных и, наверняка, общалась с Алеминой, но при тебе откровенничать не станет... В общем, мне нужен час времени, горячая ванна, Ойза и... Закажи, пожалуйста, клюквенный взвар и самые лучшие пирожные, которые только есть в этом заведении.

Что может быть лучше ванны после целого дня, проведенного в пути? Горячей, пенной, с ароматическими солями и целебными травами, делающими кожу просто бархатной.

От тонкого цветочного запаха, витавшего в комнате, немного кружилась голова. Хотелось просто расслабиться, лежать, наслаждаться и ни о чем не думать. Но дело само себя не сделает и нужные вопросы служанке не задаст. И я героическим усилием заставила себя приоткрыть глаза.

— Налей попить, Ойза, — попросила лениво.

Ожидавшая распоряжений девушка тут же сорвалась с места, подала кружку с взваром, а затем придвинула столик с пирожными так, чтобы мне было удобнее.

Есть не хотелось от слова совсем, но... Я посмотрела на Ойзу, заметила завистливый огонек, мелькнувший в ее глазах, когда она провожала взглядом мое движение, и поняла, что правильно все рассчитала. Редкая девушка откажется от вкусного десерта, особенно, если в обычной жизни он ей не доступен.

— Возьми себе что-нибудь, — предложила я вскользь, как бы между прочим, махнув рукой в сторону блюда. И отвернулась, чтобы не смущать служанку.

— Нам нельзя, госпожа, — в негромком вежливом ответе явственно звучало сожаление. — Запрещено.

— Запрещено выполнять просьбы гостей, попавших в трудную ситуацию?

— В труд-ную?

Ойза от удивления даже заикаться начала.

— Именно, — подтвердила я. — Пирожные мне муж подарил. Он очень расстроится, если увидит, что часть из них осталась. Решит, что не угодил с подарком. А я... я все это просто не съем. Буду очень благодарна, если поможешь… Ах, ну садись ты, не стой. Принеси для себя кружку, устраивайся поближе и выбирай, что нравится, все равно мне в ближайшее время твои услуги не понадобятся.

История о подарке, конечно, не выдерживала никакой критики и у серьезных людей точно бы не прошла. Но Ойза, слава богам, обыкновенная служанка и в спецслужбах не работает. Да и, как известно, у богатых свои причуды — на это можно списать почти любую несуразность.

Служанка все еще колебалась, и я добавила:

— А наказания не бойся. Никто не знает, как мы здесь проводим время, чем занимаемся. И не узнает. Это будет наш маленький секрет.

И подмигнула с заговорщицким видом.

Последний аргумент оказался самым действенным, и вскоре мы уже дружно лакомились пирожными. Кстати, они оказались невероятно вкусными — я и не заметила, как увлеклась. Видимо, повар «Глотка удачи» действительно владел кулинарной магией.

— Ах, леди, – восхищенно зажмурилась Ойза, когда блюдо почти опустело. — Его милость, ваш супруг, такой замечательный. Обходительный, красивый. А уж какой щедрый...

Девушка на мгновение умолкла, видимо, вспоминая светлый облик богатого и великодушного красавца «виконта».

— Муж меня балует, — с довольной улыбкой подтвердила я. — Но, думаю, ты много таких пар, как наша, видела. В номере ведь только молодожены останавливаются?

— Да, это же апартаменты для новобрачных, — кивнула девушка. — Хотя... вот незадолго до вас леди ночевала. Совершенно одна. Ее жених не смог сразу с ней поехать, и они договорились здесь встретиться. Но он все равно сразу снял для нее эту комнату, а сопровождающим велел удовлетворять любой каприз своей госпожи. Чтобы она, значит, ни в чем отказа не знала. Так ее любил. А леди… Очень уж она его ждала. Скучала. Все у окна стояла, да на ворота смотрела. Весь вечер и полночи.

— И как? Приехал ее возлюбленный? — я подтолкнула к Ойзе блюдо с последним пирожным. — Бери-бери, я уже наелась. Больше ни кусочка не влезет.

— Нет, не приехал, — вздохнула служанка. — Прислал письмо под утро. Уж что там в нем было, не знаю, да только леди очень расстроилась и сразу засобиралась в дорогу. А через некоторое время приехали дознаватели. Все вверх дном перевернули, да о нашей гостье выпытывали.

Девушка отложила недоеденное пирожное, наклонилась ко мне и, блестя глазами, сообщила громким шепотом: