Жена со скидкой, или Случайный брак

Герцог продумал все заранее, обстоятельно и детально. Он знал, как заинтересовать женщину и не сомневался, что сможет заставить сердце юной, неискушенной девушки биться чаще. Хоть на мгновение. А там... Сочетающаяся магия соединит их, усилит общие эмоции, и они вспыхнут уже единым огнем. Если же Раянна вообще к нему ничего не испытывает, его желания, влечения к ней хватит. Главное, чтобы девушка открылась, и он передаст ей то, что чувствовал сам, как раньше передавал силу. Этого хватит, чтобы «обмануть» артефакт.

Он был уверен, что рассчитал и учел все нюансы.

Уверен...

Алистер невесело усмехнулся.

Все пошло совсем не так, как он планировал. Но когда с Раянной хоть что-то происходило «так»? Если она рядом, возможны любые неожиданности — пора бы уже привыкнуть к этому.

А он оказался не готов.

К той буре эмоций, что его захлестнула, накрыв с головой, чуть не сбив с ног. Это было, как взрыв, как удар под дых. Он забыл обо всех своих тщательно выстроенных планах. Мир сузился до одной единственной женщины, до ее губ, которых безумно хотелось коснуться. Вопреки всем доводам и запретам. Вопреки всему.

Он до сих пор жалел, что дверь распахнулась так рано. Еще бы миг... Всего один миг… А там будь, что будет.

Но портал открылся, их впустили в город, наваждение схлынуло, и он поклялся себе, что отныне постарается придерживаться только деловых отношений. И честно следовал этой своей клятве... До сегодняшнего утра. Вернее, до проклятого десерта. Расслабился. Недопустимо расслабился в присутствии Яны. Не сразу распознал вкус. И нескольких мгновений промедления хватило, чтобы старательно подавляемое влечение вспыхнуло с новой силой…

Справа раздались одобрительные возгласы — маги запустили очередной фейерверк. В воздух взлетел призрачный дракон, оставляя за собой шлейф из мерцающих звезд и выдыхая клубы разноцветного дыма.

Раянна замерла, прижав ладони к груди, и такая детская радость сияла сейчас в ее глазах, словно она впервые наблюдала за работой магов-иллюзионистов. Впрочем, наверное, так и есть, девушка же почти ничего не видела в жизни, кроме своего леса и Нускары. А ведь он мог бы показать ей весь мир. Отвезти к радужным водопадам Оулертона или к поющим пескам Чандо.

Мог бы... Если бы между ними не стояли его почти-невеста и не-вполне-жена.

Оллана…

Алистер уже решил отказаться от брака с ней, и желание только окрепло после утренней встречи. Дочь Гефроя не вызывала у него никаких эмоций. Если раньше его это устраивало, гарантируя ровный, спокойный брак, то теперь пришло четкое понимание: связывать свою судьбу с «невестой» и жить с ней он не желает. Категорически. А раз так, нечего морочить голову и ей, и ее отцу. По возвращении из Стакки он обсудит все с Тимиром, а затем поговорит с бароном.

Хорошо, что они с Олланой не успели официально объявить о помолвке.

Что же касается жены…

В последнее время все чаще мелькала предательская мысль, что ее, в принципе, можно и не искать. Жить, как прежде. Работать, общаться с Раянной. Вэйден бы постарался устроить так, чтобы они виделись чуть ли не каждый день. Пусть она не перейдет на службу в тайную канцелярию, но от совместных заданий, да еще и одобренных королем, не откажется. А там... Постепенно он сумеет ее обаять. Сделает все для этого. Надо только развязать себе руки, простившись с Оланной.

Пять лет...

За это время многое может случиться. В том числе и между ними…

Иллюзорный дракон, ярко вспыхнув, рассыпался радужными искрами. Толпа восторженно загудела, Раянна прерывисто вздохнула, и герцог поморщился. Не от того, что увидел — от собственных мыслей.

Представлять Яну своей любовницей почему-то не хотелось. К тому же он был твердо уверен: девушка, при всей своей раскованности, порой ставящей его в тупик, категорически откажется от подобной «чести».

А еще... Смешно, но он боялся ее потерять.

Желающие жениться на девушке с даром интуита обязательно найдутся. Тот же Герберт. Почему нет? Не говоря уже обо всех этих ушлых розыскниках, что крутятся возле его Яны, хватают ее за руки, возят с собой в седле, заигрывают с ней. И все они, в отличие от Вэйдена, совершенно свободны — хоть сейчас под венец. Гхирх побери, да он сам, как последний идиот, сказал ей об этом.

Нет, жену надо найти. Непременно.

Алистер не собирался отдавать ее Гилгику. Ему с самого начала эта идея не нравилась, но тогда он злился досадовал и не стал спорить.

Многие простолюдинки, да и аристократки, сами, добровольно уходили в обитель. Храмовая карьера давала большие преимущества и была единственным способом для женщины оказаться у власти. Так что, если «жена» захочет, он поможет ей выбрать любую обитель и устроиться там. Если же нет — купит ей дом где-нибудь в провинции и дождется окончания срока.

Но это в крайнем случае.

Сначала он попробует договориться с Иратой — богиня уж точно сможет их развести.

Да, так он и поступит. Сегодня же ночью пойдет в храм.

К чему откладывать?

***