Жена в придачу, или самый главный приз

В то, что отец победил нечестно и тем более после убил конкурента, я не верила. Кажется, вся особенность тех игр заключалась в том, что Грэх Кваро принял в них непосредственное участие, выдвинув свою кандидатуру во второй раз. Невероятно одаренный маг находился на пике сил и не хотел покидать пост. Но все же, столкнувшись в финале с Драгором, потерпел поражение. После чего отцу и дали прозвище «Непобедимый» за победу над одним из самых сильных магов в истории.

Та победа точно была честной и заслуженной. По-другому просто не может быть!

— Фонтаны-то чем провинились? — неожиданно раздался рядом знакомый голос. (1faed)

Все-таки и впрямь теряю чутье. Второй раз не заметила, как ко мне кто-то приблизился!

— Остыла? — спросил Олдер, присев рядом со мной. — Готова выслушать, или оставим разговор на потом?

— Нет уж, — напрягшись, я обернулась к нему. — Говори сейчас. И, будь добр, сделай так, чтобы у меня не осталось ни малейшего повода сомневаться в твоих словах.

Глава 31

— Не думал, что это будет так сложно, — проговорил Олдер, скорее обращаясь к самому себе. — Даже не знаю, с чего начать.

Затем перевел взгляд на меня, некоторое время помолчал и решил начать с главного:

— Ты ни в коей мере не являешься для меня «орудием мести», как ты выразилась. В нашу первую встречу я видел перед собой сумасбродную, взбалмошную, но в то же время решительную и сильную духом девушку. Одаренного боевого мага. И воспринимал тебя именно таковой. А после, когда ты отказалась взять деньги за выполненный заказ, такой поступок еще больше возвысил тебя в моих глазах и вызвал уважение. Но, признаю, когда тем же вечером я узнал, что ты — дочь Драгора Саагара, меня охватила ярость. На несколько мгновений мной действительно завладела мысль использовать тебя, чтобы отомстить Саагару за страдания всей нашей семьи. Но то были лишь мгновения. Я бы никогда не опустился до такого, Лия.

— Какие страдания? — спросила я, сразу поверив в его искренность. — Ты считаешь, мой отец убил Грэха Кваро?

— С этим еще сложнее. Скажем так, я был уверен в этом вплоть до недавнего времени.

— А теперь? — тут же вскинулась я. — Что-то изменилось?

Олдер снова ответил не сразу, а когда заговорил, вернулся к событиям пятидесятилетней давности:

— Те игры выдались особенно трудными. Двое игроков погибли, семеро попали в лечебницу, пребывая в крайне тяжелом состоянии, и проходили долгую реабилитацию. Полуфинал так же был жестким. В первом сражались Райн Аяр и Норт Отт. Их схватка, как тебе должно быть известно, закончилась ничьей. После схлестнутой магии они оба не устояли на ногах и не смогли подняться, что было приравнено к обоюдному поражению. Тогда второй полуфинал назначили финалом, где предстояло сойтись моему деду — сильнейшему, опытному магу и твоему отцу — тогда еще совсем молодому, только вступившему в полную силу. Перед тем как выйти на арену, Саагар пришел к Грэху Кваро и предложил пригубить вино, тем самым желая подчеркнуть свое к нему уважение. До той битвы они вообще были хорошими друзьями, даже более того — мой дед приходился Саагару наставником. Именно поэтому он не заподозрил в этом жесте ничего дурного.

— Хочешь сказать, — развила я сказанное, — Что мой отец его… отравил? Но это же бред!

— Не совсем отравил, — возразил Олдер. — В вино был подмешен блокирующий эликсир вроде того, что нам давали перед четвертьфиналом. В итоге прямо в середине боя магия Грэха Кваро оказалась заблокирована почти полностью. Несмотря на это, он продолжал сражаться, хотя в итоге все же оказался побежден. Битва, как и предыдущие, вышла жесткой. Даже Саагар едва держался на ногах. Потом они оба попали в лечебницу. Когда дед пришел в себя и понял, что произошло, он потребовал аннулировать победу Саагара, но это ни к чему не привело. Естественно, все следы совершенного преступления были уничтожены. А после, когда Грэх вместе с женой и моим малолетним отцом покинул гильдию, намереваясь через некоторое время доказывать свою правоту в имперском суде, его просто уничтожили. Отец рассказывал, что на них напало сразу десять наемников, когда они остановились на постоялом дворе. Дед бы легко с ними справился, — голос Олдера неожиданно дрогнул не то от сдерживаемой ярости, не то от обиды за своих родных. — Но была ночь. Эти твари застали их спящими, понимаешь? Они бы и ребенка не пожалели, но мой отец, который даже в детстве обладал поразительной силой, проснулся. Он сумел защитить себя и мать, а вот Грэх глаза больше не открыл… Тогда его жена забрала сына и той же ночью пересекла границу с Кайрийской империей. Она бы могла вернуться в Солзорье и попросить защиты у императора, но боялась и перестала верить даже императорской семье.

Все услышанное просто не укладывалось в голове. Нет, я имела общее представление о тех событиях, но оно оказалось просто ничем в сравнении с открывшейся правдой! Вот только правдой ли…