Жена в придачу, или самый главный приз

— Вы отправитесь на тот свет в самое ближайшее время, если, в конце концов, не ляжете в лечебницу! — раздраженно гаркнул не выспавшийся и потому злой Арелий.

За окном стояла непроглядная темень, стрелки висящих в моей гостиной часиков показывали три часа ночи, а единственным, кто сохранял совершенно непостижимый бодрый оптимизм, был Эгри, беззастенчиво уплетающий шоколадные конфеты.

— Что? — прошамкал он, поймав несколько выразительных взглядов. — Восполняю энергию, потраченную на активную умственную деятельность!5d886d

— Он помог определить твое точное местоположение, — пояснил мне Олдер и без перехода в сотый раз поинтересовался: — Он точно ничего тебе не сделал?

— Конечно, сделал! — возмутилась я. — Похитил, запер, накачал какой-то блокирующей дрянью! Да если бы вы мне не помешали, собственными руками бы его прибила!

Последнее заявление, конечно, было шутливой бравадой, за которой я прятала сотрясающую меня дрожь. Даже зубы клацали, и чтобы этого не выдать, приходилось прилагать недюжинные усилия.

К этому времени меня уже осмотрел Арелий, дал выпить приготовленный из запасов Звелуны восстанавливающий эликсир и велел забраться под теплое одеяло. Так что трясло меня не от холода, а от пережитого. Пожалуй, только сейчас по-настоящему и накрыло понимание, где я находилась столько времени, и что со мной могли сделать. Да кто знает, что в любой момент могло взбрести Кристору в голову?

— Ты просто молодец, — склонившись ко мне, негромко проговорил Олдер. — Ты ведь догадалась о природе изнанки и использовала ее? Только благодаря этому нам удалось найти тебя так быстро.

— Вы сейчас настолько мило шепчетесь, что смотреть противно, — скривился Трэй, в котором я впервые за долгие недели видела его прежнего — такого, каким он был перед началом игр.

И, надо сказать, самодовольный и надменный всеобщий любимчик нравился мне гораздо больше подавленного и озлобленного мага. Наверное, потому что теперь я абсолютно точно знала, какой он на самом деле. Его сегодняшний поступок, то, что он, несмотря ни на что, пришел мне на выручку, говорил о многом. Кажется, на этом этапе в нашей вражде и непонимании можно было поставить окончательную точку.

И все же я решила уточнить:

— А с чего это ты, Тенар, вдруг чужую невесту спасать пришел, а?

— Не все же Дирру на лаврах героя почивать, — хмыкнул он и, сложив руки на груди, отошел к окну.

Обсуждение произошедшего затянулось до самого утра. К счастью, о моем похищении узнали немногие, а к еще большему счастью — не узнала тетушка Ливия, сейчас мирно спящая в своей постели.

Как мне рассказали, Кристор подсунул под двери папиного кабинета и покоев Олдера записки, где изложил свои требования. Такие действия даже мне казались немного наивными, но, видимо, у мага разума было иное мнение на этот счет. Он всерьез считал, что полностью контролирует ситуацию, и все будет так, как он хочет. Впрочем, возможно, так и случилось бы, не сумей я подчинить себе изнанку.

Оставлять меня никто не хотел, поэтому с первыми проблесками рассвета мне пришлось чуть ли не силой выталкивать всех за дверь. Правда, один непомерно наглый маг выталкиваться не пожелал и объявил, что ни за что не позволит мне остаться одной.

— Молодой человек! — громче прежнего возмутился папочка, чей возглас сопроводила новая вспышка молнии. — Спешу напомнить, вы пока еще только жених!

— Вот на правах жениха и буду сторожить сон своей невесты, — вкрадчиво произнес Олдер и вежливо, но настойчиво выпроводил всех за дверь.

Затем подоткнул мое одеяло, присел на кровать и провел тыльной стороной ладони по моей щеке:

— А ведь на несколько мгновений, когда понял, что не могу отыскать тебя в лабиринте этих гартаховых ходов, я действительно испугался…

— Да ладно, — со смешком усомнилась я. — Не верю, что ты умеешь бояться!

— За себя — нет, — не разделив моего смеха, тихо сказал Олдер, и его пальцы остановились на моих губах.

Теперь пробежавшая по телу дрожь была вызвана вовсе не последствиями недавнего похищения.

— Молодой человек, — назидательным тоном папочки заметила я, когда ко мне наклонились в явном намерении поцеловать. — Спешу напомнить, что вы еще только жених!

— Эту досадную оплошность мы исправим в самое ближайшее время, — пообещали мне, опаляя дыханием губы. — Не надейтесь, леди Саагар, носить сию знаменитую фамилию вам осталось недолго. Совсем скоро я получу свой самый главный приз…

Как вскоре выяснилось, для того, чтобы заставить душу пылать в огне, вовсе необязательно обладать огненной магией. А для того, чтобы склонить меня к скорой свадьбе, вовсе не нужны длительные уговоры — достаточно всего нескольких обжигающих, сводящих с ума поцелуев…

Эпилог

Я стояла перед доской объявлений и пытливо изучала новые заказы. Подзарядка светильников, донорство магии, поиск утерянного кошелька…

Нет, ну почему всегда всякую ерунду посылают?

Выгул собачки, выступление в театре, организация праздника… о! В одной из горных деревень бесчинствует крупный ледяной тролль. Свирепый! Опасный! Жители срочно нуждаются в помощи опытного боевого мага, то есть, конечно же, меня!