Жена в придачу, или Самый главный приз

Когда-то давно она сама мне рассказала, что называет его сильным оружием слабой женщины. На бледных щеках появился чуть заметный румянец, глаза влажно заблестели, губы чуть задрожали, выбившаяся из пучка прядь упала на лоб.

Действительно, неплохой прием. Наверное, будь я мужчиной, а тетушка – лет на двадцать моложе, он непременно подействовал бы.

Только я хотела тактично, а может, и не совсем тактично намекнуть, что мне неплохо бы остаться одной, дабы привести себя в порядок, как на всю гильдию раздалось громоподобное:

– Фелиция!!!

Тетушка схватилась за сердце. Я закрыла глаза и мысленно в скоростном режиме прочла все известные молитвы.

– Фелиция! – через несколько мгновений вновь взревел гром голосом моего папочки. – Ко мне! В кабинет! Живо!!!

За окном блеснула молния, потом еще одна, а следом целых две. Послышался треск, за которым последовал оглушительный грохот.

Этак мы совсем без деревьев останемся…

Быстро надев первые попавшиеся брюки с туникой, обувшись и на ходу причесавшись, я мягко, но настойчиво вытолкала тетушку в коридор, заперла за нами дверь и стремительно направилась к папиному кабинету. Пока шла, все не переставала гадать: это он так разбушевался из-за статьи в газете или уже успел узнать о поданной мною заявке?

Ох, лучше бы только из-за газеты. Двойного удара этой гильдии не пережить.

Минуя жилые коридоры, я сполна прочувствовала на себе самые разные взгляды. Любопытствующие маги повысовывались из комнат и провожали меня кто с сочувствием, кто с праздным интересом, а кто и с неприкрытым удовольствием, как Тамия.

Ливия увязалась следом, так что в кабинет мы входили вместе. Судя по тому, что отец не восседал за столом, а возвышался перед ним, он пребывал на второй стадии злости. Главное, что не на третьей, потому как ее даже я справедливо опасаюсь.

– Фелиция Саагар, – направленные на меня глаза сузились, и глава гильдии вытянул вперед руку с той самой свеженькой прессой, – это что?

– Газета? – Я несколько раз невинно моргнула.

Тетушка Ливия могла мной гордиться, ибо один из ее методов я воплотила почти в совершенстве. Но вместо того чтобы возгордиться успехами племянницы, она почему-то заняла место рядом с папой и вперилась в меня не менее осуждающим взглядом.

Снова двое против меня одной. Вселенская несправедливость!

– Только что из мэрии в гильдию пришел счет. – В руках разгневанного папы появилась еще одна бумага. – Двести тысяч льер! Двести, Фелиция!

Деньги воистину огромные. Вот только он сам не раз учинял погромы на сумму в пять, а то и десять раз больше.

К тому же…

– А почему платить должна гильдия?! – вознегодовала я. – С какой такой стати? Пускай ущерб клубу и кварталу выплачивает лорд Дэйрон!

– Он и выплачивает, – хмуро сообщил Драгор Непобедимый. – Шестьсот тысяч льер.

Я едва не присвистнула. Похоже, владельцы игровых клубов, предоставляя счет, решили не только на восстановление деньги получить, но и на возмещение морального ущерба. Только что-то слишком круто они оценили восстановление своего душевного равновесия. За те деньги, что останутся после ремонта, можно год на Солнцеликих островах жить.

Кажется, отец думал о том же и еще не до конца определился, что его разозлило больше: мое имя в заголовке или непомерная наглость владельцев клубов.

– В общем, так, – с мрачной решимостью произнес он, и в следующее мгновение обе бумаги в его руках вспыхнули ярким пламенем.

Пока мы с тетушкой Ливией потрясенно наблюдали за осыпающимся на пол пеплом, папа неожиданно выдал:

– Вообще ты молодец. Правильно сделала, что морду эту лордовскую носом в лужу ткнула! Совсем страх потеряли, смотреть на всех этих чиновников да советников противно! Я лично отправлю императору требование разжаловать Дэйрона! Лично и незамедлительно!

Не успела я прийти в себя от такого потрясающего поворота событий, как отец снова недобро на меня посмотрел:

– Однако это не отменяет твоего проступка, Фелиция! Если уж влезла в авантюру, нужно делать все как следует, а не раскрывать инкогнито при всем честном народе! Поэтому…

Видимо, далее должно было прозвучать мое грядущее наказание, но этому помешал стук в дверь.

– Кто там еще?! – рыкнул Драгор Непобедимый, машинально усилив голос магией, отчего задрожали стены.

Дверь приоткрылась, и в образовавшуюся щелочку просунулась белокурая кудрявая головка.

– А, Рута, – громкость голоса значительно понизилась, – чего тебе?

– Так вот, – робко топчась на пороге, она крепче прижала к себе кипу бумаг. – Предварительный список участников магических…

Заметив меня, Рута резко замолкла.

– Ой… – в ужасе выдохнула наш администратор, а по совместительству – папин секретарь, и бумаги выпали из ее ослабевших рук.

Эта была катастрофа. Мне так и представилась хронология произошедших событий: Рута сидела в своем кабинетике, огороженном от посторонних звуков магической защитой, воплей непосредственного начальства не слышала и знать не знала, что здесь нахожусь я.

Вот это подстава…