Женевьева (СИ)

Когда солнце нырнуло за горизонт, мы наконец добрались до леса. Проехав что-то около километра, наш отряд оказался перед настоящим дворцом. Я так поняла, что этот деревянный особнячок принадлежал вождю клана, потому что не каждый охотник мог себе такое позволить. Двухэтажный, с панорамными окнами, колоннами и стеклянной верандой, дом по-настоящему впечатлял. Плюс чистый воздух, тишина и уединение. Интроверты запросто могли бы тут жить на постоянной основе.

— Наконец-то! — навстречу нашему маленькому отряду спешил мужчина в камуфляжной одежде и забавной панамке из такой же ткани. — А я уже заждался!

— Мы задержались в штольнях.

Гоблины тепло приветствовали своего знакомого. В их объятиях и похлопываниях по спине было столько неподдельной радости и искренности, что я умилилась. Меня всегда завораживала настоящая мужская дружба.

— Леди, позвольте представить вам Шойкха, нашего лесничего. Он следит за порядком в этих краях, — Гриолк в очередной раз хлопнул мужчину по плечу.

Было видно, что они хорошо знают друг друга. И вообще, у меня сложилось впечатление, что вождь на ключевые посты назначил своих людей, то есть гоблинов.

— …А это принцесса Сисилия и леди Женевьева!

— Добро пожаловать! — Шойкх неуклюже поклонился, явно не зная, как приветствовать особу королевских кровей.

Силька скривила губы в насквозь фальшивой улыбке, а потом что-то фыркнула мне на ухо про неотёсанного мужлана, но я не стала одёргивать её, не до того было. Сейчас мне больше всего хотелось добраться до ванной.

Если честно, я так устала, что буквально валилась с ног. И, наверное, впервые за всё время в Байани ушла спать раньше других. Тем более действие заклинания закончилось, и низ живота ныл всё сильнее. После душа я согрелась под невероятно мягким пледом и провалилась в глубокий сон. Проснулась среди ночи, прошлёпала в ванную и тихо выругалась: второй день месячных был самым трудным и кровопролитным, что называется. Но куда деться?.. Приведя себя в порядок, я спустилась вниз, надеясь найти какую-нибудь еду. Наверное, мои спутники что-то такое предполагали, потому что на столе меня дожидался ужин. Судя по магическому колпаку, сохранявшему еду тёплой, это Силь постаралась, и её внимание было приятно.

Я, присев на стул у окна, с аппетитом ела, когда в дом вошёл Перкон.

— Что, боевичка, сдалась? — усмехнулся он, намекая на мой ранний сон.

Но я даже ухом не повела, не было никакого желания спорить. Молча убрала за собой посуду и вышла на улицу, предупредив главного охранника:

— Я поставлю защитный контур.

— На кой х..? — нахмурился Перкон. — Мы же договорились!

Пришлось напомнить ему.

— Мы договорились, что я буду ставить вас в известность. Я ставлю.

— Иди ты лучше спать…

Не слушая дальше, я закрыла за собой дверь и вышла на каменную дорожку. На улице было прохладно и свежо. Мне сразу стало легче! Как будто кто-то стёр с лица всю усталость и слабость. Я сделала глубокий вдох, наслаждаясь моментом.

— Ты понимаешь, что это смешно? — оказывается, Перкон пошёл за мной.

— Угу.

— Здесь всё под контролем…

— Угу.

— Не лезь ты со своей неоконченной академией…

— Угу, — я, не особо вслушиваясь, машинально кивала на его слова и вглядывалась в лесную темень.

Моя покладистость обманула гоба.

— Так мы договорились?

— Нет!

— Да чтоб тебя!

Я повернулась к злому Перкону.

— Мой защитный контур тебе никак не помешает. Чего ты привязался?..

Так и не договорившись, мы разошлись по разным комнатам. А утром главный охранник со мной не разговаривал и демонстративно отворачивался. Гриолк подозрительно глянул на нас.

— Что случилось? И главное, когда?

— А ты спроси, где эта девица по ночам шастает! — прошипел Перкон. — Может, она и есть крыса!

Ясное дело, что никто всерьёз не воспринял эти обвинения, но гобы дружно уставились на меня, ожидая язвительного ответа. Не сегодня, мальчики! Сегодня мне хотелось много есть и плакать!

Я развернулась и вышла из дома. Уже знакомым движением приторочила сумку к седлу. Боковым зрением заметила на крыльце Сильку и теперь ждала, когда она подойдёт.

— Женя, ты чего? — сестра взволнованно заглядывала мне в глаза. — На тебе лица нет!

Я нахмурилась, неосознанно коснувшись живота. Принцесса заметила это.

— Всё понятно. А чего молчишь?

— По-твоему, у гобов мало поводов для шуток?

Силь прищурилась, и я наконец увидела ту самую принцессу, которую знала раньше — умную, хитрую.

— Ладно… Сделаю, что смогу, — пообещала она.

Спустя несколько часов гобы скрипели зубами от злости, плетясь по лесной дороге черепашьим шагом. А Силька… гуляла. Моя сестра понимала, что быструю езду я не выдержу, поэтому изо всех сил любовалась природой. То собирала цветочки, то слушала птичек! Причём так мастерски всё преподносила, что не подкопаешься!.. Гоблины то и дело поглядывали на меня, привыкнув, что я неизменно одёргиваю принцессу и вправляю ей мозги. Но сегодня я была им не помощник. Моих сил хватало только на то, чтобы ровно держаться в седле. И когда подъехал Зронк с вопросом:

— Начинается лес Покаяния. Знаешь, почему он так называется?

Я страдальчески глянула на рыжего.