Женевьева (СИ)

Потом что-то спросил демонёнок, но я прослушала, обратив внимание на прохожих. Встречные дроу вели себя странно. Они уходили с нашей дороги и опускали головы.

— Что это с ними? — не поняла я.

— Это не с ними… Это с нами, — буркнул Лисандр.

— Что ты имеешь в виду?

— У тёмных эльфов жёсткое деление на знать и простолюдинов. Благородные дроу обязательно обладают магией. Обычные горожане чувствуют их ауру и быстро запоминают тех, кому лучше уступить дорогу, — Миро посмотрел на нашего спутника. — Так кто ты? Скажи нам своё полное имя.

— Нолу-Эртерин Дан’Бергас.

Лисандр сквозь зубы выругался, а Кириан нахмурился:

— Ты — тот самый Бергас, новый глава второго дома Зирунгави?

— Да. Это что-то меняет? — дроу посмотрел на него.

— Как тебе сказать, — демон нервно хохотнул. — Но ты хоть бы предупредил. А то мы тебя и за пивом гоняли, и за мороженым девчонкам…

— Если бы я не хотел идти, вряд ли у вас получилось бы это, — спокойно заметил Эртерин.

Я молчала, не зная, что и думать. Конечно, мы все уже давно поняли, что наш дроу не из простых. Но чтобы глава целого дома!..

— Что ты делал на щупальце? — спросила я.

Эртерин задержал свой взгляд на мне.

— Так надо было.

Отличный ответ!

Дроу сделал несколько шагов вперёд и обернулся.

— Я приглашаю вас в свой дом.

Мы растерянно переглянулись, а Кириан поскрёб макушку.

— Вот тебе и посмотрели на цветочки!

…

Дом Бергас

Дом Эртерина был… Я даже не знаю, с чем это можно сравнить. Словно несколько зданий переплелись между собой с помощью мостиков и длинных террас. Как паутина! Наверное, любовь к этому членистоногому в генах у всех тёмных эльфов. В центре находился самый большой и высокий дом, подозреваю, именно там и жил глава. Судя по размеру первого и второго этажей, здесь проходили всякие массовые мероприятия и собрания. Чем выше, тем у́же становилось здание, и тем больше было колонн. Пятый этаж, по-моему, вообще состоял из них. Шестой отличался узкими окнами с тёмно-зелёным стеклом. А выше я не рассмотрела, но заметила балконные перила, с которых свешивалась зелень. Эртерин уверенно прошёл по пустынному двору.

— Странно! Хозяин явился, а никто не встречает! — фыркнул Лис, но, по сути, выразил нашу общую мысль.

Дроу даже с шага не сбился.

— Мои работники знают, что я не люблю, когда они путаются под ногами, — и громко позвал. — Истмир!

В тот же момент двери распахнулись, и нам навстречу вышел невысокий худощавый мужчина. Тёмный эльф был в деловом костюме и галстуке. Белоснежные волосы, собранные в аккуратный узел, открывали красивое лицо, но… Судя по глазам, перед нами был далеко не юноша.

— С возвращением, господин! — он поклонился Эртерину.

Тот не ответил на приветствие.

— Истмир, это мои гости, — короткий взмах в нашу сторону. — Подготовь свободные комнаты и проследи, чтобы они устроились со всем возможным комфортом.

— Слушаюсь!

— Относись с почтением и выполняй все пожелания.

— Слушаюсь!

Я притихла, наблюдая за тем, как мгновенно поменялся наш приятель. Мужчина, с которым мы ещё полчаса назад шутили и смеялись, теперь превратился в сурового незнакомца с непроницаемым лицом. Когда Эртерин повернулся к нам, все непроизвольно вытянулись, копируя позу слуги. Правда, Лис быстро опомнился и раздражённо фыркнул:

— Бес знает что!

Дроу лишь усмехнулся:

— Истмир — мой помощник, ему можно доверять. Если что-то понадобится, смело обращайтесь к нему. Только к нему! — уточнил он и шагнул к дому: — Пойдёмте, я вас проведу и заодно открою доступ к жилым помещениям.

Мы вошли в большой холл. И опять я застыла, разглядывая богатую обстановку и сравнивая с тем, что видела раньше. Если интерьер гоблинских домов тяготел к минимализму, а дом Берфов был оформлен в стиле классицизма, то здесь явно чувствовался имперский стиль, то есть величие, роскошь и помпезность.

— Для дроу их дома — способ выделиться, показать своё превосходство. Так же, как и одежда, — шёпотом просвещал меня Лин. — Ты, разумеется, не в курсе, но шмотки на Эртерине не из обычного торгового центра.

Я глянула на походные штаны дроу и вспомнила, как он сидел на траве или голой земле, не особо заботясь о сохранности одежды. Тем временем мы поднялись на пятый этаж с колоннами.

— Дальше начинается истинно мой дом, где я живу, принимаю пищу и отдыхаю. Поэтому вход туда доступен не всем, — Эртерин повернулся к нам. — Мне понадобится капля вашей крови, чтобы перенастроить защиту.

— Тёмные эльфы довольно мнительные и эгоистичные… — зашептал демонёнок мне на ухо.

— Омелиан! — оборвал его хозяин дома. — Я сам расскажу Еве о себе.

Мой друг насупился, но согласно кивнул. А вот Лисандр явно заинтересовался магической защитой дома.

— А что будет с тем, кто попробует зайти без приглашения? — демон пристально разглядывал на первый взгляд обычную лестницу.

— Попробуй! — предложил Эртерин.