— О-о-о-! — вырвался дружный, восхищенный возглас. Мы стояли на берегу большого черного озера, а на другой его стороне, на вершине высокой скалы, стоял гигантский замок с башенками и бойницами. Его огромные окна отражали свет усыпавших небо звезд, а каскад заклинаний, наложенных на него с фундамента до крыш, внушал священный трепет. Не знаю, что это за чары, но над ними явно работали много, долго и кроваво. В прямом смысле этого слова, мы переглянулись с Роном, который тоже учуял стойкий привкус кровавых жертвоприношений, которые отпечатались в глубинных слоях местного магического фона. Надеюсь, что мы не узнаем на себе, как же эти ритуалы проходили, ведь судя по всему, в этом мире вполне возможно.
— По четыре человека в одну лодку, не больше, — скомандовал Хагрид, указывая на целую флотилию маленьких лодочек, качающихся у берега. Мы и Дадли оказались в одной лодке с Гермионой и Роном, а всех залетных отогнали.
— Расселись? — прокричал Хагрид, у которого была личная лодка. — Тогда вперед!
Флотилия двинулась, лодки заскользили по гладкому как стекло озеру. Все молчали, не сводя глаз с огромного замка. Чем ближе мы подплывали к утесу, на котором он стоял, тем больше он возвышался над нами, а его мощь ощутимо давила на восприятие и непривычную к такому ауру.
— Пригнитесь! — зычно крикнул Хагрид, когда мы подплыли к утесу.
Все наклонили головы, и лодки оказались в зарослях плюща, который скрывал огромную расщелину. Миновав заросли, детишки попали в темный туннель, который, судя по всему, заканчивался прямо под замком, и вскоре причалили к подземной пристани и высадились на камни.
Хагрид повел нас наверх по каменной лестнице, освещая дорогу огромной лампой. Вскоре все оказались на влажной от росы лужайке у подножия замка. Еще один лестничный пролет и теперь мы стояли перед огромной дубовой дверью.
— Все здесь? — поинтересовался Хагрид. — Эй, где тот пацан, который вечно падал?
Хагрид начал ходить вокруг толпы школьников, но так и не нашел Невилла, который шел всю дорогу без жабы и безбожно скользил по мокрой дороге. Однако найдя его чуть позади нашего сборища и, убедившись, что все в порядке, Хагрид поднял свой огромный кулак и трижды постучал в дверь замка.
Глава 37
Войдя в помещение, мы сразу же увидели строгую даму средних лет, чью голову едва тронула седина. Однако глаза ее выражали куда больше, старя ее на десятки лет и вызывая ощущения вины за свое поведение, которое всегда возникает от взгляда школьного завуча.
— Профессор МакГонагалл, вот первокурсники, — сообщил ей Хагрид.
— Спасибо, Хагрид, — кивнула ему волшебница. — Я их забираю.
А затем, послушав ее приказ, мы последовали за ней, чтобы оказаться в огромном зале, на каменных стенах которого горели факелы, а потолка вовсе не было видно. Идя вслед за профессором МакГонагалл, мы прошли мимо закрытой двери справа, услышал шум сотен голосов. Наверняка там сейчас сидят сотни студентов и изнывают от голода и понимания, что им придется ждать еды еще несколько часов, пока нас распределят. Но профессор МакГонагалл в этот момент ввела нас в маленький пустой зальчик и мгновенно свалила, чтобы оставить нас на растерзание призракам, которые влетели в помещение вскоре после ее ухода.
— Дадли, готовься, возьмешь часть себе, если наешься, то остальных помоги засунуть в шрам, потом доедим — быстро расписал план действий и разогнал духовные цепи света по всему помещению, снизив их видимость, чтобы не вызывать подозрения раньше времени.
И, дождавшись пока к нам влетят все отродья имматериума, мы атаковали что-то говоривших призраков. Цепи света начали нестерпимо сиять в астральном диапазоне, чем вызвали болезненный вой тварей, а затем я сдернул их в свою сторону мгновенно развеивая ближайших существ, мгновенно впитывая их силу в себя. Дальних вязал в бою Ананда, нанося ментальные и чувственные атаки по сознаниям полупрозрачных врагов, при этом стараясь не убивать всех на месте, а оставить на потом, чтобы неспешно поглощать летающие немертвые бутеры в спокойной обстановке.
Однако, к некоторому удивлению, к нам присоединилась Гермиона, которая стала под шумок потрошить «древних» магов на память, а также просто без всякой жалости разрывать их сознания без какой либо цели, просто ради веселья и какой-то затаенной жестокости. Чтобы материал не пропадал зря, впитывая в себя остатки от клочков их сознания и наблюдаю за «боевым стилем» Энлиля, который заключался в бездумном избиении и грубом подавлении чистой силой. С этим надо что-то делать, силы конечно у него много, но и ума должно быть хотя бы капельку.
Даю знак Ананде, чтобы тот прекратил бой и даю возможность показать себя Гермионе, одновременно с этим подводя к ее сознанию ментальную нить для общения. Та замечает перестановку на поле боя и принимает «вызов»
— Что-то случилось? Почему вы прекратили атаку на нечисть? — с некоторым непониманием вопросил Энлиль.