Жених

— А честно нападать кучей на одного? — спросил сотник. — А по твоим рассказам, вы так нападали на эльфов. Так из-за чего ты обижаешься? Из-за того, что мы проиграли? Король предложил нам и эльфам вступить в его дружину, обещая защиту, помощь в строительстве домов и продовольствие. Если бы не он, нас бы подмяли под себя дружинники графини Парк. Они здесь неподалеку, и их десять тысяч! У них нет продовольствия, поэтому у нас забрали бы последнее, да еще сократили бы в числе.

— И чем он собирается вас вооружать? — спросил Дерг. — Мечами? Так ими с перевертышами много не навоюешь!

— Здесь сейчас его эльф, который сказал, что всех, кто принесет королю клятву, вооружат новым оружием.

— И вас? — поразился тысячник.

— И нас, — подтвердил Дорхай. — Король одинаково относится к эльфам и к нам. Сейчас у всех одна судьба, поэтому не до старых распрей. Нас ведь и здесь в покое не оставят.

— Не знаю, — в замешательстве сказал Дерг. — Мне нужно подумать и поговорить со своими. Пусть этот эльф приходит завтра. Сегодня нам лучше не встречаться. Ты говоришь правильные слова, а у меня в сердце ярость! Прежде чем что-то решать, ее нужно унять.

Игоря провела Ори, которая сразу побежала переодеваться в свой коттедж. Был самый разгар лета, а они еще прибыли в полдень, когда солнце жарило больше всего. Уходили из комнаты, поэтому он оделся по-летнему, но все равно, пока дошел до виллы, майка и трусы промокли от пота. Понятно, почему даже земляне носили здесь туники или обходились шортами.

— Почему ты пришел в самое пекло? — спросила встретившая его в гостиной жена. — Смотри, весь мокрый! Надо было надеть одни шорты.

— Королю несолидно ходить голым, — пошутил он. — Сейчас переоденусь. Не знаешь, где Валентин?

— Обеда еще не было, но у нас сиеста, — ответила Ларка. — Все забились в дома и включили охлаждение. Оба дизеля работают на пределе, но пока держат. В королевстве такой жары не было. Можешь ему позвонить.

Игорь набрал на телефоне трехзначный номер Загребиных, и, пока ему ответили, успел снять рубашку.

— Кому нечего делать? — раздался в трубке голос друга.

— Судя по голосу, тебе, — ответил он. — Скажи, ты собираешься возвращаться? А то ведь выпрут из редакции.

— Я оставил заявление на месяц за свой счет, — ответил Валентин. — Сказал, чтобы пустили в ход, если вовремя не вернусь из отпуска. Хотя, наверное, и этот месяц прошел. Слушай, ваше величество, как ты посмотришь на то, что мы здесь останемся?

— Валя, мне нужна твоя помощь, — отбросил шутливый тон, сказал Игорь. — Можешь к нам подбежать?

Через несколько минут в гостиной появился весь черный от загара Загребин.

— Садись подальше от этой дуры, — сказал ему Игорь, махнув рукой в сторону сплит-системы. — Дует не холодно, но ты в одних шортах. Послушай, ты можешь отнести мое письмо руководству ФСБ?

— Уже решил сдаться? — удивился Валентин. — Ты же еще не закончил работу. Или уже закончил?

— Всю теорию добили, но первую машину соберем не раньше, чем через четыре месяца, — ответил Игорь, — а скорее, через пять. Понимаешь, нам столько ждать нельзя. Перевертышам никто не мешает заняться теми мирами, до которых можно дотянуться из этого. К сожалению, в их список входит Земля. Если они у нас закрепятся, будет плохо! Нужно чтобы нам срочно помогли. Задача — создать современную армию из эльфов и даштов, захватить королевство и уничтожить всех, кто в нем будет. Править буду я, но не из столицы, а отсюда, поэтому ко мне не подберутся. Когда наделаем гравилетов, расстояния вообще будут по фиг! Если мы турнем перевертышей, им будет не до Земли. Хай утверждает, что поиск новых миров ведут только из тех, в которых уже удалось закрепиться.

— А если они зацепятся здесь?

— Это не так просто, — возразил Игорь. — Это на Земле мало магов, здесь их будет достаточно. Дадим слабакам шары перевертышей, и кое-чему научим. Дальга со своими магами сто лет справлялась, а мы сработаем не хуже.

— И что тебе нужно от родного государства?

— Пока только оружие, продовольствие и помощь в строительстве. Было бы неплохо, если бы провели среди своих эльфов курс молодого бойца. Здешних у меня есть кому учить, а обучение на Земле сэкономило бы мне время.

— Хочешь вернуть эльфов сюда? — догадался друг.

— Мне нужно хоть как-то заселить королевство и создать армию, поэтому их место здесь, а не на Земле. Скорее всего, и людей придется брать, потому что эльфов с даштами не наберется и ста пятидесяти тысяч. Из них можно подготовить стрелков, а нам не помешает иметь в запасе что-нибудь посерьезнее автоматов, поэтому без землян не обойтись. Я все подробно расписал, поэтому тебе ничего не придется говорить. На слово мне никто не поверит, а проверяющему не будет веры из-за нашей магии, поэтому пусть присылают съемочную группу, а мы им отдадим перевертыша. Убедиться в том, что это еще один вид инопланетян, будет нетрудно, вот пусть ему и устраивают допрос с пристрастием!

Глава 31

Валентин вошел в квартиру, в которой не был три месяца, и первым делом открыл все окна, а потом позвонил майору Мартынову: