Жених-дракон, или Отбор поневоле

— Лучше тебе не знать, — с трепетом провел рукой по ее щеке и прикоснулся к плечу, немного сжал. — Реальные цифры — государственная тайна, — стиснул кулак за спиной, вспоминая стопку судеб, что недавно держал в руках в виде бумаг. — Но в следующем бою выступит огромная армия под моим предводительством, и мы уничтожим Айшура. Вернусь к тебе победителем. А ты в это время будешь готовиться к свадьбе. Ломуш выполнит любой твой каприз. Лучшие платья Ароны, личный организатор, драгоценности — все, что твоя душа пожелает, — улыбнулся и опустил руку ниже, на предплечье, стараясь увести тему разговора подальше от сражения, чтобы сберечь ее чувства.

— Мне не нужны драгоценности и платья, — она покачала головой. — Но я буду ждать тебя, — закивала, глядя будто сквозь меня, — даже если запретишь.

— Разве тебе можно что-то запретить? — с улыбкой поцеловал ее в лобик и повел за собой в комнату подальше от изображения врага.

Глава 25

Тессианна

Замок Асада показался мне светлым и тихим. Чем-то напоминал дом неродного мне отца, только больше — масштабней.

Я не особо рассматривала дорогое убранство, потому что меня другое тревожило — дракон будто увиливал от темы войны, Айшура, зубы мне заговаривал, хотя я хотела об этом говорить. Мне это нужно было.

Чтобы осознавать, что им пришлось пережить ради мира.

И что мне придется пережить ради любимого.

Воевода, в очередной раз уйдя от прямого ответа, повел меня к высокой двойной двери и, открыв створки, пропустил вперед.

В убранстве огромных покоев воеводы чувствовался дух его хозяина. В меру мрачные стены со стальным отливом, канделябры с магическими лампами и статуя дракона, расправившего крылья у камина. Поленья в нем вспыхнули в тот же миг, как только мы переступили порог и мои ступни утонули в ворсистом ковре. Но больше всего мое внимание привлекла кровать, больше напоминающая целый будуар с балдахином из тяжелой красной портьеры.

Асад приобнял меня и шепнул:

— Вот и все, букашка, затащил я тебя в свое логово. Отсюда только на драконе можно улететь.

— Ты случайно не метишь в короли? Очень уж кровать помпезная, — я отстранилась от дракона и провела пальчиками по краю жаккардового покрывала. Золотистая нить переливалась от прикосновения.

— Даже за все дворцы Диона не взошел бы на престол, — рассмеялся и коснулся он прикроватной магической лампы. Она засветилась желтоватым легким мерцанием.

Я помрачнела еще больше, вспомнив о своем происхождении.

— И я не хочу быть принцессой, но… — повернулась к Асаду, что наблюдал за каждым моим движением, — тогда бы я не попала на отбор и не встретила бы тебя.

— Со мной тебе не стать королевой, — сгреб меня в охапку сильными ручищами и прижал к себе, наклонился и втянул носом воздух у моей шеи. — Всего лишь женой красного дракона.

Я хмыкнула и сглотнула подступившую горечь.

— При одном условии… если ты выживешь.

— Не думай ни о чем, — его горячие губы притронулись к основанию шеи и легкими поцелуями прошлись до моего подбородка. В глазах дракона вспыхнуло знакомое красное пламя, а его руки спустились от талии до моих бедер. — Просто всегда помни, что я люблю тебя.

Я задержала дыхание, ресницы задрожали, а на губах застыли слова взаимности, но… мне нужны гарантии.

— Женись на мне, Асад. Я буду ждать тебя с войны. Верно. Отчаянно. Всегда. Прошу, — потянула ворот его рубашки на себя и приподнялась на носочки, чтобы достать до сладких губ, — не оставляй меня без надежды, ведь я тоже тебя… — голос сорвался, — люблю.

Он сорвал с моих губ поцелуй и заулыбался как-то иначе, по-особенному. Зрачки драконьих глаз сузились до вертикальных иголочек, а радужка стала полностью красной. Он запустил руку в мои волосы, ухватил за затылок и притянул меня к своей крепкой груди. Я почувствовала, как этот сильный и мощный мужчина дрожит, услышала, как бешено рвется из груди его сердце.

— Поговорим об этом после церемонии, — все же Асад в совершенстве умел держать себя в руках. Его всего трясло от эмоций, а голос ничуть не выдал его волнения.

— Да, конечно, — хрипнула, не показав недовольства или обиды. Я глубинно чувствовала, что между нами растет пропасть, не получалось ухватить счастье за хвост, несмотря на наши признания и нежность, и удержать дракона рядом. Он — хозяин моего тела, души и сердца, я доверюсь ему вопреки жуткому предчувствию и пронизывающей холодом дрожи.

Асад поцеловал меня в щеку, словно скрепляя этим договор, а потом заглянул мне в глаза и его алые омуты затянуло пеленой страсти. Он набросился на мои губы, сминая их жадным поцелуем, и дыхание оборвалось. Мантия под его натиском соскользнула с плеч и упала под ноги, раскрывая перед ним мою обнаженную грудь и оставшуюся часть танцевального костюма. Его горячая рука прошлась по моему позвоночнику вниз, до мурашек царапая кожу когтями. Задержалась на ягодице и вспорола легкую ткань, разрывая последнюю преграду к моему нагому телу.

— Ты не хлопал мне после выступления, — выгибаясь навстречу его ласкам, вдруг вспомнила я. — Я так плохо танцевала?

Он на миг отстранился и посмотрел на меня с коварной ухмылкой.