Жених императрицы (СИ)

Да, оскорбила постыдными проверками. Кто она — целительница? Да и откуда у неё вообще взялось право проверять его слуг! Они присягали королеве Иользе, а не ей! И отчитываются перед королевой. Эльгаана не могла, не имела права! Грубая, злая, бессовестная, бесстыжая, отвратительная старуха!.. Какой же гнев охватил Аддиана! Нет, он никогда не станет её покорным, верным и услужливым мужем. Никогда её не полюбит! Сделает всё, чтобы тиранка пожалела, что связалась с ним. Эльгаана лишила его всего, даже собственных слуг! Пусть нахальных шептунов, но всё равно — его! Оскорбила брата. «Не уследил за сыном»… Да откуда она знала, что произошло с Дарри? А Альтрина… Альтрина совсем ничего не сказала матери.

— Ваше высочество, — начала очень тихо Маттина. Будто боялась, что их могут услышать.

— У вас, кажется, был какой-то разговор, — спокойным тоном ответил Аддиан. А внутри него бушевала ярость, самая настоящая ярость. Наверное, если бы он обучался магии, то сейчас бы воспламенился и спалил весь этот проклятый дом. Вместе с собой…

— Простите, ваше высочество, но у нас должна состояться та откровенная беседа. И прямо сейчас — пока ваша невеста занята наказанием баронетов.

— Она будет наказывать их лично? — удивился Адди.

— Эльгаана не сможет отказать себе в таком удовольствии, — криво усмехнулась Вадани.

Да, именно удовольствии. У Аддиана вертелось в голове то же самое слово. Деспотке нравилось смотреть на их мучения, старуха наслаждалась их растерянностью, страхом…

— Что вы хотели сказать? — осведомился принц.

Маттина выглядела заговорщически. Подумать только… У него не осталось никого ближе этих двух женщин! Белокурой Вадани и желтолицей полукровки. Обе они были незнатного происхождения. Но Вадани была хотя бы дочерью купчихи и с детства ни в чём не нуждалась. А вот у Маттины судьба сложилась куда сложнее. Она, сирота, подданная в прошлом соседнего государства, всего добивалась сама. Но как добивалась! Дочь простой крестьянки обучала магии деревенская целительница. Военному искусству — тётка, в прошлом — солдатка.

Потеряв семью, Маттина переехала из неспокойных, граничащих с Орденом земель в Империю Солнца. Немного поучившись здесь в школе для магесс, перебралась в Королевство Вьюги. Три года назад получила воинские звания и попала на службу в личную гвардию королевы. А сейчас, в двадцать шесть, эта удивительно могущественная магесса уже охраняла королевскую семью… При дворце поговаривали, что не просто так девушке сопутствует успех. Некоторые называли Маттину шпионкой Ордена, указывая на её происхождение. Но Иольза никогда в ней не сомневалась.

— У меня много вопросов, мой принц, — ответила Маттина.

— Знаете, мастерицы, это не лучшее время для разговоров, — уставшим голосом сказал Адди. — Если я долго буду находиться с вами наедине…

— То ничего хорошего не получится, — закончила Вадани. — Мы понимаем. Но другого времени уже не будет.

— Кроме того, поговорить мы должны сейчас, мой принц, — сощурилась Маттина. — И откровенно. Ради вас самих.

Адди покорно вздохнул.

— Вы знаете, принц, мы преданы вашей семье всем сердцем…

Всем ли? Баронеты часто говорили то же самое. Но что скрывали сами!.. Адди задумался. Что именно, интересно? С женщинами наедине они никогда не оставались. Эльгаана говорила, что они могли «заразить грязью и его». Как? Аддиан немного покраснел. Нет, такое нехорошо представлять!

— Мы читали договор, — продолжала тем временем Маттина, — заключённый между королевой Иользой и её величеством Эльгааной. Там сказано, что принц должен быть чист, непорочен и невинен как малое дитя.

Обе магессы впились в него глазами.

— А что вас так смутило? — осведомился Адди. — Я совершенно невинен.

В чём они его подозревали? Думали, он принимал участия в «развлечениях» слуг? За кого его держали? Поехал бы разве он к деспотке, не будучи невинным?

— Мой принц, там сказано «как малое дитя», — говорила желтолицая магесса. — А вам уже восемнадцать. Как же вы не понимаете… Вы в тринадцать стали юношей, уже пять лет должны были хранить себя от всего — не только от действий — от помыслов…

— Как они могут проверить мои помыслы? — изумился Адди.

— Вот видите, принц, вы не такой чистый и непорочный, как оказалось, — ничуть не смутившись, ответила Маттина. — Вы вряд ли пройдёте проверку. Они высшие магессы — проверят всё, любую часть вашего тела, любую стыдливую мысль. Я думаю, мой принц, Эльгаана всё подстроила специально. Ворвалась к вам, забрала слуг, оставила вас наедине с нами. Возможно, даже «проникновение Чёрного Ордена» — её рук дело. Могущественной волшебнице ничего не стоит изобразить вторжение огненной магии. И, конечно, именно Эльгаана приказала дочери забрать вас на своего коня…

— Это невозможно!

— Поверьте, ваше высочество, — с кислой усмешкой ответила Вадани, — в магии Воздуха расстояния почти не важны. Только слабым магессам необходим физический контакт. А Альтрина, будьте уверены, во всех семи стихиях далеко не последняя.

Альтрина обманула? Как они могли такое подумать!