Жених императрицы (СИ)

— Вы правы, мой принц, — согласилась Маттина. — Останется, если Эльгаана поймёт, что произошло на самом деле. Но мы с Вадани не будем же так глупы, чтобы подставлять самих себя. Орден Чёрного Пламени уже показал интерес к вам. Мы подстроим всё так, будто вас украл Орден… Вернее, я подстрою.

Аддиан подозрительно посмотрел на телохранительниц. Они только забыли добавить — не нужно будет ничего подстраивать, если на границе его вправду украдёт Орден. И если сразу после выяснится, что его приближённые верны были Госпоже Чёрного Пламени, а не Иользе. Не придётся подставлять себя, если переместиться вместе с ним на земли Госпожи…

— Как вы это сделаете? — только и спросил он.

Нет, не стоит показывать, что он им не доверяет. Сначала надо всё выведать, потом уже решить, что делать дальше.

— Я владею огненной магией на очень высоком уровне, мой принц, — ответила Маттина.

Аддиан изумился. Вот так поворот!

— Почему во дворце не знали о ваших умениях? — подозрительно спросил он.

— Во дворце не знали о многих моих умениях, ваше высочество, — ничуть не стесняясь ответила Маттина. — Поймите меня правильно, но там плохо относились к огненным магессам, что неудивительно. Но я на родине изучала все семь стихий. И не собираюсь отказываться ни от одной, — твёрдо проговорила она. — Императорская семья, например, тоже владеет каждым элементом, это не такая уж и редкость. Но в Королевстве Вьюги чуть другие порядки.

Аддиан задумался. Нет, с одной стороны, Маттина не сказала ничего предосудительного. А южная генералисса только подтвердила, что даже Эльгаана владеет всеми стихиями. Но… Маттина, оказывается, обманывала мать! А Вадани на её стороне… Только подумал, что у него осталось две подруги… Нет, он не мог верить. Слишком хорошо помнил, кем оказалась прелестная и любезная с виду придворная целительница.

— Договор-то соблюдён, — заговорила Вадани. — Иольза передала вас Эльгаане. Теперь уже императрица отвечает за вашу безопасность, мать вы не подставите. Напротив, спасёте себя и поможете ей. Иольза сможет требовать компенсации.

— Вы уверены, что у вас получится всё скрыть? Что Эльгаана не заподозрит правду? — Адди нервно сглотнул.

Боязно ему как-то было находиться с хитрыми демонессами в одном помещении. Но не станут же они нападать, когда рядом императрица! Нет, всё в порядке. Даже если они и предательницы, ему их опасаться не стоит. Разве что надо как-то предупредить мать… Вадани глянула на Маттину. А та на пару мгновений задумалась и отвела глаза.

— Никто не знает о том, что я владею огненной магией. Никто, кроме нас троих, — посмотрела на него воительница. — Я смогу разыграть нападение Ордена.

Разыграть нападение Ордена?.. Интересно, что было недавно — только розыгрыш? Нет, Маттина всё больше не нравилась Аддиану. Что она задумала? Заманить на границе в ловушку?.. И на чьей стороне Вадани?

— Второго шанса уже не будет, мой принц, — впилась глазами в него Вадани. — Либо начинать собственную игру сейчас, либо дальше играть по правилам Эльгааны.

Игру? Он мог и поиграть. Но только не в их игру.

— А что я буду делать после того, как окажусь на границе? Вы отправите меня к матери? — спросил Аддиан. Что бы ни было у них на уме, он должен узнать.

— Конечно, нет. Сначала вы в самом деле должны «пропасть». Я свяжусь с магессами, которым можно доверять. Они незаметно переведут вас через границу, — говорила Маттина. — И некоторое время, может, месяц, вы поживёте в секретных поселениях королевства.

Аддиан задумался. Ему очень бы хотелось узнать, что ещё за «магессы, которыми можно доверять». И что на самом деле задумали телохранительницы. Но что он мог сделать? Рассказать об их плане? Кому? Альтрине? Цесаревна не произнесла ни слова, когда смотрела на его унижения. С чего он взял, что она захочет его выручить? Да и как? Она будет думать об интересах своей страны… А если телохранительницы хотят только помочь Иользе? Если они никакие не шпионки? Вот это уже будет повод для настоящего скандала! Иольза отправила с принцем магесс, которые собирались разыграть его кражу. Это не какие-то помыслы баронетов. Это измена, предательство!

Как же Адди захотелось с кем-нибудь посоветоваться! Но придётся думать самому и решать самому. Рискнуть, поверить Маттине и Вадани. Либо получить нормальную жизнь и помощь своей стране, либо проиграть то немногое, что у него пока было — относительную свободу, честь, уважение на родине. Или не верить им. И тоже рискнуть. Стать мужем Эльгааны, загубить собственную жизнь, зато помочь матери, отомстить Ордену за Дарри. Либо не пройти проверки и тогда тоже проиграть.

Наверное, он стоял с очень растерянным видом, потому что телохранительницы, переглянувшись, обе вздохнули и направились к двери.

— Подумайте до утра, мой принц, — сочувственным тоном сказала Маттина. — Будем надеяться, будет ещё не поздно.

— Подождите! Почему мать отправила меня, если знала, что я не пройду проверок?