Жених напрокат

Я открыла глаза, проморгалась, пытаясь прийти в себя. Зеркало в моих руках снова притворялось простым неприметным зеркалом. А ведь оно и тете Ламоне в ее время могло показать кого-то достойного… Но почему же не показало?

Ответ, похоже, прост. Проклятье — это магия. Сегодняшняя церемония — это тоже магия. И, видимо, только это воздействие и заставило артефакт проявить себя.

Впору было заметаться по комнате не хуже, чем Роланд сегодня вокруг Дилана! Но вот тут-то меня и осенил очередной безумный план. Еще безумнее, чем та вылазка в древние руины! Но отчаянные времена требуют отчаянных мер! И у меня слишком мало времени, чтобы эти меры откладывать.

10.6

Дилан

Сегодня семейство засиделось допоздна. Помолвка, она же «событие века», она же «не может быть, до сих пор не верится» никому не давала покоя. И как следствие, никто не давал покоя Дилану.

Больше всех трещали, конечно, близняшки. Под конец уже спорили даже не об оформлении свадебной церемонии, а о том, как именно назвать первенца. И, как ни странно, в основном молчал именно дед. Сидел в своем кресле, курил трубку и с загадочной ухмылкой за всеми наблюдал.

И то ли сказалась вся эта трескотня, то ли сам факт, что его семья так запросто поверила и обязательно в последствии разочаруется, но настроение в итоге испортилось окончательно.

Родные так радовались его помолвке, словно это величайшее достижение, которое он вообще мог совершить. И ведь все это при том, что на самом деле он еще, как минимум, лет десять не собирался связывать себя никакими узами.

Под конец, уже уходя из гостиной вслед за остальными, еще и дядюшка подлил масла в огонь:

— Я даже горжусь тобой, Дилан! Лично у меня в твои годы так и не хватило духа отказаться от своей свободы… Мне казалось, ты такой же. Что дорожишь своей независимостью от всех, что ни за что не закуешь себя в брачные цепи. Но либо я в тебе ошибся, либо твоя Сильвира и вправду настолько уникальная девушка, что даже тебя смогла изменить. Хотя, как на мой взгляд, это ужасно, когда женщина заставляет меняться мужчину… — даже по плечу похлопал. То ли сочувственно, то ли в знак поддержки. — Но ты меня не слушай, конечно. Я — закоренелый холостяк, у меня свои взгляды на жизнь.

И уже переступив за порог гостиной, тут же заглянул назад:

— Но зато сегодняшний день меня так воодушевил!.. Кстати, Дилан, я загляну к тебе попозже, надо кое-что уточнить для новой главы моих мемуаров. Ты же не против? Наверняка ведь спать не будешь. Такое событие в жизни! Я же понимаю, у тебя сейчас только все мысли о том, что теперь твое будущее строго определено и распланировано до последнего вздоха. Эх… Не сказать, что завидую, но определенная романтика в этом деле есть, конечно…

Дилан едва сдержал так и рвущееся желание вытолкать уже дядю Фармина из комнаты. Останавливало только понимание, что все эти слова не несут никакого подтекста, дядя вовсе не стремился уколоть или задеть. Хотя, может, именно искренность его суждений и бесила?..

Наконец, Дилан остался в гостиной вдвоем с дедом. Оба молчали. О том, что за мысли блуждают в голове пожилого герцога, даже гадать не стоило. Он мог с одинаковой вероятностью обдумывать прошедший день и в то же время прикидывать, сколько именно кузнечных наковален надо, чтобы поставив их друг на друга, добраться до чердачного окна с северной стороны дома.

И Дилан уже тоже собирался уходить. С тем расчетом, что чем быстрее уснет, тем быстрее наступит новый день, и можно будет наконец-то убраться из родных стен и еще с неделю здесь не ночевать.

Но только он собрался вставать с кресла, как дед задумчиво выдал:

— А ты никогда не задумывался, о чем я жалею?

— Задумываться о чем-либо на твой счет не имеет никакого смысла.

— Потому что я непредсказуем? — тот хмыкнул в седую бороду.

— Вообще я имел в виду нелогичен и непоследователен, но можешь называть это непредсказуемостью, — Дилан все же улыбнулся. — Но раз ты задал этот вопрос, то, как понимаю, сам же подразумеваешь и ответ.

Ожидал услышать признание, что под старость лет дед пожалел об отказе от престола. Но тот не оправдал ожиданий:

— Ни о чем. Ни о чем абсолютно не жалею. Меня прошлое устраивает целиком и абсолютно. Так что проблема не в прошлом. Проблема в будущем.

— То есть во мне, — Дилан и без уточнений понял.

— Естественно! У меня двое сыновей. Достойных сыновей. Но твой отец больше торгаш, уж прости за прямоту. Я не спорю, деловая хватка — это тоже важно и нужно. А Фармин так и вовсе всю жизнь только и делает, что витает в облаках. Он до сих пор предпочитает свои фантазии реальности. Но при этом, заметь, я принимаю моих сыновей такими, какие они есть. Пусть и несовершенными.

Чуть помолчав, он продолжил так же задумчиво:

— Или взять хотя бы твоего брата. Магран — закоренелый семьянин. Тебе, конечно, сложно это понять, ты вообще считаешь его интересы однобокими. Но, опять же, это его суть, и я бы не сказал, что это плохо.

Дилан ничего не отвечал. Уже наученный общением с дедом ждал, пока тот наконец-то перейдет к сути.