Жених-незнакомец

Мина заканчивала разбирать свои вещи в комнате, которую показала ей Роза — горничная, обслуживающая пентхаус Нейта на пятьдесят пятом этаже его нью-йоркского отеля. Роза предложила свою помощь, но Мина поблагодарила и отпустила ее. Она очень переживала за Нейта. Она видела, как ему было больно, и ей самой было больно от того, что он отказался разделить с ней свои страдания и принять ее утешение.

«Оставь меня в покое, черт побери» — это были единственные слова, которые он ей сказал с того момента, как они покинули Лонг-Айленд. Таким образом он в очередной раз попытался доказать ей, что он одиночка, не нуждающийся в эмоциональных связях. Но Мина знала, что на самом деле это не так, поэтому, положив в ящик комода последний комплект белья, отправилась искать своего мужа.

В пентхаусе его не оказалось, и она, решив, что он отправился в спортзал снимать напряжение, налила себе стакан воды и вышла на террасу.

Огромный город из стали и стекла, простирающийся перед ней, показался ей серым и пугающим. Верхние этажи небоскребов были окутаны дымкой смога, воздух был сухим. Шум колес автомобилей, визг тормозов, гудки и сирены — все это сливалось в ужасную какофонию, которая определенно не даст ей уснуть ночью.

Ее вдруг охватила тоска по лазурному морю и ясному небу, по вкусу соли на губах.

— Это не очень хороший день для знакомства с городом. — Подойдя к ней сзади, Нейт обнял ее за талию. — Нью-Йорк может быть ярким и красивым. Подожди день-два — и ты в этом убедишься.

Мина никак не отреагировала ни на его объятия, ни на слова. Тогда Нейт крепче прижал ее к себе и поцеловал в макушку.

— Мне не следовало тебе грубить. Прости.

Она немного расслабилась.

— Тебе было больно.

— Да. Я думал, что умею контролировать свои эмоции, но, очевидно, у меня это получается не всегда.

— Ты его любишь, и тебе сейчас очень нелегко.

— До сегодняшнего дня я не говорил ему, что люблю его, — произнес Нейт после долгой паузы. — Сегодня до меня дошло, что он мог умереть в мое отсутствие, так и не узнав о моих чувствах к нему.

Мина развернулась в его объятиях:

— Он и так это знает. Когда видишь вас вместе, сразу становится ясно, как много вы друг для друга значите.

Его глаза потемнели, губы сжались в тонкую линию.

— Я потратил впустую так много времени.

— Тогда постарайся использовать наилучшим образом то время, которое у тебя осталось. У тебя вся жизнь впереди. Постарайся сблизиться со своими братьями и сестрами.

— Мы уже это обсудили, — отрезал он. — Мы не можем сблизиться, потому что в истории нашей семьи было множество моментов, которые этому препятствуют.

— Кто так считает? Кто не хочет близких отношений? Ты или они?

Все его тело напряглось, и она подумала, что сказала лишнего, и он снова закроется. Но после долгого молчания Нейт вздохнул, запустил пальцы в волосы и заговорил:

— Моя мать была секретаршей моего отца Бенито Ди Сионе. Он закрутил с ней роман во время своей размолвки со своей женой Анной. Моя мать думала, что отец ее любит и ради нее уйдет из семьи, но он помирился с женой, а с ней порвал. Моя мать очень гордая женщина. Она уволилась и нашла себе другую хорошую работу. Затем она узнала, что беременна. Удержаться на этой работе из-за своего положения она не смогла, поэтому была вынуждена устроиться на другую, низкооплачиваемую. Бенито ясно дал ей понять, что не желает иметь ни с ней, ни с ее ребенком ничего общего. Только когда мы оказались совсем в отчаянном положении, она вместе со мной пришла к нему домой просить помощи. Отец захлопнул дверь перед нашим носом. Я помню, что от него пахло спиртным.

У Мины перехватило дыхание.

— После нашего ухода Бенито с Анной поссорились. В тот вечер они собирались на одну из вечеринок, на которых богатые бездельники злоупотребляют алкоголем и наркотиками и играют в азартные игры. Несмотря на ссору, они все-таки отправились туда. Отец не справился с управлением, они врезались в дерево и погибли.

— А что стало с твоими братьями и сестрами?

— Джованни взял их к себе и воспитал.

— Но о тебе он узнал намного позже, когда Алекс разыскал тебя и привел к нему. Как Алекс узнал о твоем существовании?

— В тот роковой вечер он наблюдал за происходящим из окна и все понял.

Наклонив голову набок, Мина задала ему вопрос, который долго не давал ей покоя:

— Почему ты не сблизился с братьями и сестрами? Должно быть, они были очень благодарны тебе за то, что ты спас их дедушку.

— Я не хотел с ними сближаться, — мрачно ответил он. — Я вообще не хотел иметь ничего общего с Ди Сионе, но не смог устоять перед искушением, когда Джованни предложил мне оплатить мое образование в университете и взять меня к себе на работу. Я был очень благодарен ему за все, что он для меня сделал, но это вовсе не означало, что я хотел быть частью семьи, которая не признавала мое существование. Которая считала, что я недостоин быть ее частью.

— Твои братья и сестры ни в чем перед тобой не виноваты. Вся вина лежит только на твоем отце.

— Я пытался наладить с ними контакт, но они продолжали смотреть меня как на чужака. Все, кроме Натальи.