Гермиона говорила и говорила. Ей показалось, что она рассказывает уже около часа, но, посмотрев на часы, Гермиона поняла, что прошло только десять минут. Малфой же всё это время так и продолжал сидеть на своём месте, внимательно слушая её и не перебивая.
-…А потом моя секретарша посоветовала обратиться в вашу фирму. Поверь, я бы никогда так раньше не поступила, но вся та ситуация, в которой я оказалась… Мерлин, если я приду туда одна, то вся эта куча матрон набросится на меня как собаки на кость. Тот факт, что «бедняжка-Гермиона» по-прежнему одинока, в сто крат затмит сам повод, из-за которого все там и соберутся! — прокричала последние слова Гермиона.
Закончив, она с облегчением глубоко вздохнула. Её пульс участился, а дыхание сбилось, как после быстрого бега. Но несмотря на это, Гермиона почувствовала такую лёгкость, которую уже давно не ощущала. Она поняла: что бы сейчас ни сказал Малфой, её это совершенно не заденет.
— Хорошо, — после нескольких секунд молчания проговорил Малфой. — Я понял твою проблему… Гермиона…
От звука своего имени, произнесённого Малфоем, по спине Гермионы побежали мурашки. Это было так странно — слышать от него что-то кроме холодного «Грейнджер» или с презрением выплюнутого «грязнокровка». Сейчас же Гермиона не чувствовала в голосе Малфоя ни неприязни, ни отвращения. Наоборот, то, как он произнёс это «Гермиона», заставило ее сердце биться быстрее, рисуя в её мозге картины с полуобнаженным Малфоем, которые она тут же постаралась прогнать прочь.
«Что ни говори, а он действительно профессиональный обольститель, раз уж и тебя зацепило!» — опять дал о себе знать внутренний голос Гермионы.
— …Гермиона, ты вообще меня слушаешь? Или я сам себе тут всё рассказываю? — заметив ее невнимание, произнёс Малфой.
— Что? — встрепенулась Гермиона и часто заморгала, пытаясь прогнать до сих пор стоявшее перед глазами видение. — Прости, я немного задумалась. Ты что-то сказал?
Драко устало вздохнул. Сейчас ему больше всего на свете хотелось съязвить и сказать Грейнджер, что она явно поглупела за прошедшие годы. Но Драко прекрасно понимал, что если он опять начнёт эти «бои местного значения», то их шаткому миру наступит конец.
— Да, я рассказывал тебе, как я вижу развитие всей этой ситуации. Если тебе это ещё интересно, то я, так уж и быть, повторю! Только будь любезна, не отвлекайся. Если у тебя появятся вопросы, то дождись, пока я закончу, и не перебивай!
— Ладно, — согласилась Гермиона и повернулась к Малфою в пол-оборота, чтобы лучше видеть его лицо.
— Для начала нам надо придумать легенду о том, как мы познакомились. Я не имею в виду Хогвартс — это было в прошлой жизни. Нам нужно оговорить тот момент, как мы с тобой начали встречаться. Самый простой вариант — это какое-либо светское мероприятие. Симфонический концерт, опера, театр. Ты же ходишь в театр? — с некой надеждой спросил он, опасаясь в глубине души, что она скажет: «Нет».
— Ну конечно же, я хожу в театр! — опять вспылила Гермиона. — Я же не в каменном веке живу! А ещё я знаю, что такое кино, и ноги я тоже брею!
— Ну, про ноги — это очень ценная информация, обязательно ею воспользуюсь, — не удержался, чтобы не съязвить, Малфой. — Значит, остановимся на версии, что мы случайно встретились в театре, разговорились, вспомнили школьные годы и между нами внезапно вспыхнула нешуточная страсть…
Гермиона не смогла сдержаться и громко засмеялась. Такой нелепицы она уже давно не слышала.
— Ты что, издеваешься?! Какая ещё «внезапная страсть»?! Да в это ни один человек не поверит, включая меня саму!
— Знаешь что, да я сам в это не верю! Даже если бы у меня год не было женщины и ты бы оказалась первой особью женского пола, встретившийся на моём пути, то у меня бы и тогда ничего не вспыхнуло!
— Аналогично! — прокричала Гермиона, впившись в Малфоя взглядом, метавшим гром и молнии. Ну почему ему надо постоянно её оскорблять?
Когда «обмен любезностями» был окончен, Малфой, сделав несколько глубоких вдохов, продолжил как ни в чём не бывало:
— И тем не менее, моя дорогая, мы встретились в театре. После чего я предложил тебе поужинать в ресторане и вспомнить наши школьные годы. Будучи человеком в здравом рассудке, ты уже давно забыла детскую неприязнь и согласилась. Мы проговорили весь вечер, после чего отправились гулять по набережной Сены. Ну, а дальше ещё один ужин, потом страстная ночь, проведённая вместе, и вуаля! — мы уже понимаем, что совершенно не можем друг без друга жить. Любовь до гроба и планы на совместное будущее. Ну там куча детишек, домик с огородом или ещё что-то. Это на твоё усмотрение, — изложил свой план Малфой. — Ну, что скажешь?
— Я скажу, что ничего более абсурдного я не слышала, — пробурчала Гермиона.
— И тем не менее? — не уступал Малфой.
— И тем не менее, я согласна. Только учти: если что-то пойдёт не так или кто-нибудь догадается… — угрожающе произнесла Гермиона, хотя прекрасно понимала, что все её угрозы не больше, чем «пшик», пустой звук. Малфой это тоже прекрасно знал.