Жених в подарок

— Папа — доктор, военный хирург. Сейчас уже работает в госпитале для ветеранов и немного преподает в медакадемии.

— Отлично! — виконта немного отпустило. Доктор, да еще военный, значит, минимум из семьи офицеров или священников. Речь у девушки непривычная, она иначе строит фразы, есть незнакомые слова, но в целом говорит грамотно. — А мать?

— Мама… она репетитор. Когда-то работала в школе, теперь дает частные уроки.

Мейфэр покивал, мысленно выдыхая, действительно благополучная юная леди. Отец доктор, мать гувернантка, теперь еще узнать адрес…

— А где ваш дом?

— Адрес? Улица Перова, дом семь, квартира одиннадцать.

— Перова? — мужчина нахмурился. — В какой части Лондиниума она расположена?

— Лондиниума? Я живу в Новосибирске!

— Новосибирск? Где это?

— В России! На Земле! — несколько раздраженно воскликнула София и замолчала.

— Россия? — виконт наморщил лоб. — Не знаю такого королевства!

— А как называется ваша планета? — вдруг сдавленным голосом спросила девушка и замерла в ожидании, словно преступник, ждущий приговора.

— Планета? Наш мир называется Альран!

Девушка обхватила голову руками и начала истерически смеяться. Виконту пришлось вызвать служанку, а потом и лекаря, потому что леди никак не могла успокоиться — рыдала, смеялась и уверяла, что она попала в Лондиниум из другого мира!

Прибежавший личный лекарь королевского мага (маги себя лечить не умеют, увы) накапал леди успокоительную настойку в стакан воды, а потом попросил виконта отнести девушку в спальню.

— Когда с леди можно будет поговорить? — спросил Мейфэр, сгрузив свою ношу в одной из гостевых комнат особняка.

— Сегодня леди лучше поспать, — отозвался довольно молодой и бодрый целитель, — она перенесла сильное нервное возбуждение. — После обеда, когда она проснется, я проведу осмотр. Если не будет горячки или бреда, думаю, беседа будет возможна.

— Благодарю, доктор, я загляну после обеда, — с этими словами виконт ушел, предоставив странную «невесту» заботам слуг старого мага.

Глава 4

Соне снился кошмар, в котором она убегала от смеющихся начальников и зама, с криком проваливалась в черную дыру, а потом выплывала из нее в проруби, полной кусков льда.

Странно, лед обжигал, словно пламя, и был синим, как чьи-то глаза… Чьи же? Во сне она тянулась к ним, а потом в панике отдалялась, но кружение синих льдин снова притягивало их друг к другу.

Задыхаясь от боли очередного ожога, девушка вынырнула в реальность и обнаружила себя во влажных от пота простынях и мокрой сорочке. Рядом в кресле посапывала служанка.

Стоило Софье шевельнуться, девушка тотчас открыла глаза:

— Миледи, пить хотите?

— Пить и умыться, и… сорочку бы сменить, — вежливо сказала Софья, пытаясь сообразить — она уже проснулась, или это все еще кошмар?

— Вот настой, доктор оставил, — служанка подала серебряный стакан. — Выпейте, и я вас за ширму провожу. Там и таз есть, и горшок. А пока ходите, сорочку подам и простыни сменю.

Настой оказался приятно кислым и немного щекочущим нос, как газировка. Соня выпила его мелкими глотками, стараясь расслабить ноющее горло. Странно, что так болит, она ведь не кричала?

Потом Мэри проводила ее за ширму, и там действительно нашелся таз для умывания и горшок!

Когда шокированная всем этим Софья взялась за кувшин, чтобы намочить полотенце и обтереть тело, служанка повесила на ширму сорочку и шаль, а потом задала вопрос:

— Вам помочь, миледи?

— Спасибо, я сама! — отозвалась девушка, с наслаждением умываясь теплой ароматной водой. Потом вспомнила: — А гребень у вас есть? Волосы…

— Все есть, миледи, господин маг распорядился, чтобы все гостевые комнаты всегда были готовы принять гостей!

— Отлично, — буркнула себе под нос София и ущипнула себя за руку, убеждаясь, что это не сон.

Свежую сорочку она натянула со вздохом облегчения — почему-то вода прогнала слабость совсем ненадолго. Закуталась в шаль и вышла из-за ширмы.

Мэри уже сменила простыни и наволочки, запихнув влажное белье в корзину, зажгла на туалетном столике свечи и разложила три вида гребней, щетку и несколько лент. Тут же лежали Сонины заколки и украшения со стразами, и даже маленькие жемчужные пуссеты.

Служанка начала бережно разбирать спутанные волосы с кончиков самым крупным гребнем. Поняв, что Соню тяготит непривычная городскому человеку тишина, Мэри начала рассказывать, что леди принес в спальню виконт Мейфэр — красавец с титулом и неплохим состоянием. Служит во дворце, имеет полезные родственные связи, а главное — холост!

— Да мне-то что с того? — вздохнула Софья, рассматривая себя в потемневшем зеркале.

— Как это что, миледи? — изумилась служанка, берясь за другой гребешок. — Вы же свалились виконту в руки возле елки желаний!

— Елки желаний?

Под мерные движения частого гребня Мэри рассказала девушке про королевского мага, его традиционный бал, елку, подарки и… про громкое объявление Софьи невестой того самого виконта!

— Значит, елка и подарок… А какой у лорда был подарок? — уточнила София, начиная что-то подозревать.