Женихи для герцогини

Теперь, после жизни у отца, Вика начала бояться самой себя. Кто знает, что с ней произойдет в следующую минуту. А здесь так красиво! Практически так же, как и в ее воображении: голубое чистое небо радовало глаз, заставляя верить, что там, в его высоте, есть другие, еще неизведанные миры. Ведь не может же столько пространства оставаться пустым. Воздух действительно был наполнен райскими ароматами цветочно-фруктового происхождения. Или так нельзя сказать? Хотя вокруг пахнет фруктами и цветами. Разными. И запах кружит голову, сводя с ума от сладости. Цветы и люди… Нет, ни тех, ни других пока не встретилось. Но молодая герцогиня почему-то верила, что никого плохого здесь быть не может. Здесь же Рай! Или у нее необыкновенно приподнятое настроение именно из-за долгожданной встречи?

— Милая, о чем задумалась? — Ларинисе надоело идти молча, и она начала тормошить внучку. Внучку? Она, Вика, внучка этой на вид молодой, практически юной, по меркам Земли, женщины? Странно.

— Здесь очень красиво.

— О, да, — довольно улыбнулась женщина. — Твоему деду здесь тоже нравится, намного больше, чем в его темных владениях.

Деду? Да, действительно, Марк рассказывал, что отец — сын сильного демона. Только Вика никогда не задумывалась над тем, кто именно ее дед, как он выглядит…

— А вот и Сортран. Любимый, посмотри, кто к нам в гости пожаловал! Ада все же отпустила Вику!

За разговорами дошли до крытой террасы, утопавшей в цветах. Напольные горшки, стол с прохладительными напитками и удобные лежаки-шезлонги — вот и все убранство. На одном из лежаков отдыхал тот, кого Лариниса назвала Сортраном.

Мужчина был практически черным. Конечно же, все дело в загаре, молодая герцогиня понимала это, но все же не могла отделаться от ощущения, что перед ней негр. Получается, что он — ее дед?

«Негр» встал с шезлонга, на котором, полулежа, читал какой-то свиток, и Вика поразилась его росту. Даже выше отца. И в плечах шире. Она рядом с ним выглядит как пушинка!

Обнял ее мужчина на удивление осторожно, будто драгоценную хрустальную вазу. Потом отстранил, заглянул в лицо, и девушка поразилась необыкновенно яркому цвету голубых глаз.

— В гости, говоришь, — усмехнулся демон. — Гостям мы всегда рады. Любого пола.

Вике показалось, что дед непонятным образом узнал о ее незапланированной встрече с Марком. Впрочем, наверняка именно показалось. Сортран отпустил ее и повернулся к подошедшей к террасе девушке в легком цветастом платье:

— Сида, проводи гостей на хозяйскую половину.

— Да, господин, — поклонилась Сида и, повернувшись, пошла прочь. Вика с Сандрой последовали за ней.

Дом казался большим, но каким-то пустым. Длинные широкие коридоры с картинами и светильниками на стенах и густыми, заглушавшими шаги коврами на полу вели словно в пустоту и не собирались заканчиваться. Двери симметрично располагались друг напротив друга, над каждой непонятно для чего привязан небольшой колокольчик. И ни души вокруг. Вымерли все, что ли? Если бы не ромина рядом, невозмутимо шагавшая следом за служанкой, молодая герцогиня давно тряслась бы если и не от страха, то по крайней мере от разыгравшихся нервов. Как-то все здесь жутко и непонятно, и уже не радуют ни сладкий цветочно-фруктовый запах, ни оставшееся за спиной синее небо. У отца, по крайней мере, сразу было ясно, чего ждать. А здесь… Или она себя просто накручивает?

Меж тем они подошли к одной из однотипных дверей, их сопровождающая аккуратно приложила ладонь к лакированной деревянной поверхности и вошла в образовавшийся широкий проход. Девушки зашли следом.

Комната как комната, вполне себе обычная: большая, светлая, с обоями в крупный цветочек, широкой двуспальной кроватью, двумя тумбочками с каждой стороны ложа, платяным шкафом, столом, креслом и парой стульев. Никаких излишеств. Никакой показательной роскоши. Ничего не указывает на то, что это именно «хозяйская половина», как сказал дед.

— Буду нужна — хозяева могут вызвать меня с помощью звонка.

Над кроватью, как разглядела Вика, действительно, находилась четырехугольная кнопка серого цвета. Электричество? Здесь? Или снова магия?

Между тем служанка, поклонившись, вышла. Девушки переглянулись.

— Свет и мрак, день и ночь, — задумчиво пробормотала Сандра.

Вика пожала плечами:

— Я примерно это и ожидала. Все очень шаблонно. Лучше скажи, зачем ты на Марка взъелась?

Ромина саркастически ухмыльнулась:

— Наивный ты ребенок, подруга. И не взрослеешь даже. Если бы меня там не было, ты бы сюда беременной явилась. Если бы вообще явилась.

— То есть? В каком это смысле? — Недоуменно уставилась на кузину молодая герцогиня.

— В самом прямом. Это же оборотни… А, я снова забыла, откуда ты. — Сандра подошла к креслу, забралась в него с ногами. Вика устроилась напротив, на кровати. — Твой ненаглядный Марк — тот еще типчик. Он же тебе всю правду не сказал. Это не просто пространство между порталами и место для тренировок. Это как проверка серьезности чувств у оборотней и их возможных пар. Если не любишь или другому отдана, в серость тебе прохода нет.