Женись на мне до заката

Вайолет не смогла бы изобразить обморок, даже если бы захотела. Но в любом случае она испытала облегчение, узнав, что Морган ликвидировал бандитов. Она понимала, что должна поблагодарить его за спасение. Если бы не он, Вайолет наверняка погибла бы.

Подойдя к Цезарю, Морган опустил Вайолет на землю и накинул одеяло ей на плечи, вероятно, потому, что она все еще дрожала. Увидев, что он привязывает двух лошадей к седлу Цезаря, Вайолет, запинаясь, спросила:

– Вы забираете тела с собой?

– Нет. Их заберет Текс, когда вернется из Бьютта. Этих парней разыскивают в Вайоминге, за их головы назначена награда.

– Откуда вы знаете?

Морган подхватил ее на руки и посадил на Цезаря.

– У этих идиотов были с собой плакаты с информацией о розыске.

Значит, Текса не было в лагере, и он не мог бы помочь. Впрочем, Морган прекрасно справился один. Всего два выстрела – и оба бандита убиты наповал. Морган был, пожалуй, опаснее, чем тот стрелок, которого она видела в Бьютте. Неужели на Западе все такие? Мужчины здесь готовы палить из оружия без предупреждения по любому поводу. «Нет, я не могу больше оставаться в этой варварской стране, – содрогнувшись, подумала Вайолет. – Я должна уехать, даже если не заключу с Морганом соглашение о партнерстве». Вайолет хотелось поскорее вернуться в цивилизованный мир, в котором мужчины не падают замертво на землю…

Морган сел на лошадь позади Вайолет и крепко обнял ее.

– Вы все еще дрожите, – произнес он через несколько минут. – Эти уроды били вас?

– Нет, они только заткнули мне рот кляпом и связали руки, но если бы не вы, они наверняка…

Вайолет осеклась не в силах произнести страшные слова.

– Не думайте об этом. Теперь вам ничто не угрожает. Никто вас не тронет, мы скоро будем дома.

Дома? Вайолет никогда не сможет назвать этот дикий, жестокий край своим домом. Но в объятиях Моргана она чувствовала себя в безопасности.

Уже спускались сумерки, когда они подъехали к лагерю. Морган внес ее в дом и посадил на кровать.

– Вы уверены, что здесь мы в безопасности? – спросила Вайолет. – А что, если сюда явятся другие бандиты? Текса нет, а значит, нас некому охранять.

– Со мной вы в полной безопасности, не беспокойтесь. Бо тоже будет рядом. Кроме того, у вас есть оружие. – И Морган положил кольт на ящик у ее кровати. – Не стесняйтесь стрелять, хотя бы для того, чтобы я услышал выстрелы и пришел на помощь.

Вайолет слабо улыбнулась. Она знала, что допустила сегодня оплошность. Ей нужно было стрелять, не раздумывая. Но в следующий раз… Впрочем, нет, следующего раза не будет. Она больше не выйдет из лагеря одна.

Опустившись на колени, Морган снял с нее обувь, а потом вышел из дома. Вайолет сидела, не шевелясь, разглядывая пол у своих босых ног. Вскоре Морган вернулся с тазом холодной воды и стал смывать кровь с ее лица и рук. Но страх и ужас, таившиеся в душе Вайолет, он, конечно, смыть не мог.

Затем Морган зажег несколько фонарей и развел огонь в печи.

– Вам надо поесть, – произнес он, но Вайолет не ответила. Тогда он подошел к ней со стаканом в руках. – В таком случае, может быть, выпьете вот это?

Вайолет увидела, что в стакане плещется золотистая жидкость. Это был ром или виски.

– Нет, спасибо.

Он приподнял ее подбородок и внимательно посмотрел на нее.

– Как вы себя чувствуете?

– Я все время думаю о мертвецах, о пролитой крови…

– Сегодня вы вели себя отважно. Вряд ли какая-нибудь другая юная лондонская леди, окажись она на вашем месте, была бы способна, как вы, помочь обезвредить двух американских бандитов.

Морган пытался рассмешить и приободрить Вайолет, но она боялась лишний раз взглянуть на него. Теперь улыбка была хорошо видна на его лице, но это был не ее Морган, не тот человек, которого она знала. Его голос, его глаза были ей знакомы, но черты лица – нет. Он был слишком хорош собой. Зачем только он побрился! С косматым медведем Вайолет было как-то спокойнее.

– Они были плохими парнями, Вайолет, – добавил Морган. – Теперь они больше не смогут причинять людям боль и страдания.

Но она не могла забыть, как умерли эти двое. Ее била мелкая дрожь. Вайолет разрыдалась и долго не могла успокоиться. Бандиты напугали ее до полусмерти, она была уверена, что сегодня умрет.

– По словам моей мамы, иногда полезно поплакать. Мне жаль, что вы вынуждены были пройти через столь суровое испытание, но я обещаю, что это больше не повторится.

Вайолет закрыла лицо руками. Морган сел на кровать рядом с ней и притянул ее к себе, пытаясь успокоить.

Она вспомнила, что ее тетя говорила нечто похожее о слезах, поэтому не пыталась остановить их поток. Постепенно рыдания перешли во всхлипы. Вайолет пыталась забыть ужасные картины, стоявшие у нее перед внутренним взором, и мысли о новом облике Моргана помогали ей вытеснить эти воспоминания. Он защищал ее, обеспечивал ей безопасность. Несмотря на то что Морган теперь внешне преобразился, она чувствовала, что в глубине души он остался все тем же косматым медведем.

– Хотите виски, чтобы успокоиться?

– Нет. Думаю, ваша мать была права, когда говорила о целебной силе слез, – сказала Вайолет с улыбкой.