Женись на мне немедленно!

Эмма посмотрела на Кристо. Легкий ветерок трепал его иссиня-черные волосы. Высокие, точеные скулы подчеркивали его суровую мужскую красоту. Эмма понимала, что она и Кристо — из разных миров.

— Если в твоем окружении это норма, то мне тебя жаль.

Что-то на мгновение изменилось в выражении его лица — Кристо словно закрылся на мгновение от Эммы. Она почувствовала, что задела его за живое. Или ей это только показалось?

— Я не заинтересован в том, чтобы спать с наемными работницами, — ответил он холодным голосом, от которого по рукам и шее Эммы побежали мурашки. — Я никогда не смешиваю секс и бизнес. Кроме того, у меня есть жена — ты не забыла? Мне нужен человек, которому я могу доверить заботу об Антее. Бедная девочка! Она нуждается в любви после того, через что ей пришлось пройти.

— Хочешь сказать, что она не только потеряла свою мать?

Кристо пристально посмотрел на Эмму, словно решая, стоит ли отвечать на ее вопрос, затем вздохнул и сунул руки в карманы брюк.

— Антея жила со своей матерью — моей сводной сестрой — в США, а не в Греции.

«Так вот почему Антея так легко поняла меня, когда я заговорила с ней по-английски!» — догадалась Эмма.

А Кристо продолжал:

— Моя мачеха и сводная сестра были американками. Семья решила, что сестре не стоит жить в Греции.

К удивлению Эммы, после этих слов губы Кристо горько искривились, а затем сжались в тонкую линию. Подстегиваемая любопытством, Эмма уже собралась попросить Кристо продолжать рассказ, когда он наконец снова заговорил:

— Сестра уехала к родственникам в Штаты.

— Вместо того чтобы остаться со своей матерью и твоим отцом?

Это показалось Эмме странным.

— Да, — коротко ответил Кристо тоном, отсекающим дальнейшие расспросы. — Сестра жила там до своей недавней смерти. К сожалению, она вела довольно беспорядочную жизнь. Проще говоря, она стала зависима от наркотиков и алкоголя. Насколько я могу судить, сестра никогда не жила с отцом Антеи — кем бы он ни был.

— И ты не общался с ней?

Кристо покачал головой и отвернулся, чтобы посмотреть на виллу, словно не желая встречаться с Эммой взглядом.

— После того как сестра уехала, я виделся с ней всего один раз — много лет назад. С тех пор я больше ничего о ней не слышал.

— Значит, Антея жила с наркоманкой? Сердце Эммы сжалось, когда она представила, что перенесла маленькая девочка.

Кристо резко кивнул.

— Они много переезжали. Я подозреваю, что девочкой никто не занимался.

Эмма посмотрела на его суровое лицо и поняла, что, несмотря на внешнюю бесстрастность, Кристо расстроен, и оттого он показался Эмме немного человечнее. Она ощутила неожиданное сочувствие к нему. Эмма считала этого человека обманщиком, и ей было тревожно видеть в нем хорошие качества.

— Я должен был следить за судьбой сестры! Нельзя было предполагать, что с ней все в порядке.

Он произнес это настолько тихо, что слова почти слились с шумом ветерка, играющего с листвой оливковых деревьев.

Кристо повернулся к Эмме. Его глаза вспыхнули.

— У Антеи никогда не было постоянного дома и любящей семьи. Это одна из причин, по которым я хочу, чтобы она сблизилась с той женщиной, которая сможет ее воспитать.

Возмущение снова всколыхнулось в душе Эммы. «Да кем он меня считает? — мелькнуло у нее в голове. — Женой, которую можно выписать по почте, чтобы заполнить необходимую вакансию?»

И все же после только что услышанной истории Эмма разозлилась на Кристо меньше, чем прежде. Теперь ей стало понятно, почему он решил взять на себя заботу о племяннице. Эмма даже мысленно аплодировала ему. Вот только по-прежнему не могла оправдать безжалостный обман, который заставил ее поверить, что Кристо нужна именно она.

— В таком случае тебе понадобится отличная няня — ведь ты не можешь рассчитывать на меня в долгосрочной перспективе.

К ее удивлению, Кристо кивнул.

— Перед тем как ты меня окликнула, я как раз размышлял над тем, не стоит ли немедленно уволить эту няню. Но в таком случае, когда я вернусь в Афины, тебе придется нелегко.

— Ты беспокоишься обо мне?

Его забота удивила Эмму. Разве Кристо вынудил ее остаться с ним не ради того, чтобы присматривать за Антеей? Она снова ощутила знакомую боль и подумала: «Для него я — всего лишь удобное приобретение, способ решить все проблемы. Я принесла ему желанную недвижимость, а теперь должна заменить мать Антее. Даже секс Кристо потребовал от меня лишь потому, что я бросила ему вызов. Но я-то знаю наверняка, что совсем не в его вкусе».

— Разумеется, я о тебе беспокоюсь, — ответил он. — Я не хочу навязывать тебе Антею. Было бы неразумно ожидать, что ты станешь заботиться о ней круглые сутки, ведь у тебя, как у моей жены, будут и другие обязанности, которые потребуют времени. А Дора и так уже достаточно занята.

Он говорил об Эмме так, словно у нее не было никакой другой цели в жизни, кроме как быть его женой.

— Вообще-то я собираюсь организовать собственный бизнес, и потому у меня не будет времени на многое другое.

Кристо пристально посмотрел на Эмму.