Женить дипломата (СИ)

    После недолгого пути по коридорам дворца, они оказались в полуподвальном помещении, где остановились перед входом в огромный зал.

- Зал для тренировок. - Пояснил военный, жестом приглашая мальчиков пройти внутрь.  - А Вас, Ваше Сиятельство, я попрошу подождать вот в этой комнате.

    Он с легким поклоном приоткрыл дверь, приглашая Мелли войти. Комната оказалась маленькой и уютной. От литой чугунной плиты в стене распространялось приятное тепло. Расположенное почти под потолком окно давало мало света, поэтому на столике у стены горели свечи в канделябре. Там же находились накрытые салфетками блюда, которые живо напомнили Мелиссе вчерашний завтрак.

    Улыбнувшись, девушка закрутила головой в попытках обнаружить потайную дверь. Как оказалось, зря. Стоило ей отвернуться, как тихий стук раздался у нее за спиной. Со стороны как раз той стены, которую она только что тщательно осмотрела.

- Доброе утро, дорогая! - Поприветствовал ее принц Гуннар, входя в комнату.

- И вам доброго утра, Ваше Высочество! - Сделала книксен Мелисса, но тут же рассмеялась, не выдержав официальный тон. - Гуннар, скажите. Вы вообще когда-нибудь передвигались обычными коридорами?

- Иногда приходится, - виновато пожал плечами принц, в свою очередь улыбаясь. Выглядел он сейчас, словно мальчишка, которому удалась очередная проказа. - Но это так утомительно. Когда весь дворец мгновенно знает, куда ты идешь, с кем там встречался...

- ... И о чем ведешь разговор? - Дополнила его фразу Мелисса, вспоминая. Что даже в пустом коридоре гвардеец не решился произнести имя пригласившего вслух.

- Э-э, нет! Слишком много чести. - Гуннар легко рассмеялся, подходя ко входной двери и закрывая ее на ключ. После чего жестом ярмарочного фокусника выудил из-за пазухи блеснувшую серебром побрякушку и повесил ее на дверную ручку.

- Все! - Торжественно объявил он, больше не стараясь понижать голос.  - Защита от подслушивания установлена.

- О-о! - Восторженно протянула Мелисса, словно и правда понаблюдала за представлением в ярмарочном балагане. - А твои шпионы не заинтересуются. Что же такого происходит за дверью, куда им нельзя заглянуть?

- Заинтересуются, непременно, если найдется такой идиот, что надеется остаться незамеченным в то время в этом крыле. - казалось, хорошее настроение принца нельзя перебить сегодня ничем. - Но. На самом деле. Наша беседа не настолько серьезна. Чтобы устанавливать еще и обманку, слишком редкий и дорогой амулет.  Достаточно простого шума. Позавтракаем?

- А как же братья? - Спохватилась Мелли.

- Не волнуйся, - успокоил ее Гуннар. - их тоже покормят, только чуть позже. Сейчас с ними занимается один из королевских магов. Чья задача определить, насколько сильна магия в мальчишках. Если я правильно помню, ты хотела определить их в Академию? Сама понимаешь, этот путь только для настоящих магов.

Завтрак и на этот раз был великолепен. Тоненькие, почти прозрачные кусочки соленого лосося, свежая зелень ранней весной, перепелиные яйца...

- Ох, какая роскошь! - Восхищенно вздохнула Мелли. На миг забыв обо всех правилах приличия, она прикрыла глаза от удовольствия, смакуя первый кусочек. И тут же открыла, опомнившись, так как в беседе неожиданно возникла пауза.

- Что, прости? Кажется, я немного отвлеклась.

-  Кхм-м, ничего, все в порядке. - Слегка прокашлявшись поспешил успокоить ее Гуннар. - Я говорю, у тебя сегодня еще последняя примерка у модистки, потом встреча с целителем... так что сейчас позавтракаем и займемся танцами.

-

Гуннар, не обижайтесь, пожалуйста,  - попросила Мелли, решившись задать вопрос, который мучил ее со вчерашнего дня, - но неужели обучить провинциальную барышню танцам не может никто, кроме принца лично?

- Мелли,  - улыбка Гуннара немного померкла, - ты уж определись как-нибудь, мы с тобой на „ты“ или на „Вы“. Как я уже сказал, приватно я предпочитаю „ты“. Так и проще, и приятнее.    

    По поводу танцев... Будь ты действительно провинциальной барышней, в жизни не танцевавшей ничего кроме хороводов, тебе честь-честью наняли бы учителя. Но нам надо всего лишь освежить твои знания, а для этого вполне сгожусь и я. И тебе вечером будет легче танцевать со знакомым партнером.

- Но, Гуннар, столько времени... Мне, право, неловко.

- Подумаешь, всего-то пару часов сна. - Гуннар хотел снова улыбнуться, но вместо этого едва сдержал зевок. Они с Мелиссой переглянулись и дружно рассмеялись, снова принимаясь за завтрак.

- Ох, больше не могу. - Выдохнула Мелли, с сожалением поглядывая на хрустящие сладкие хлебцы, до которых у нее так и не дошли руки. - Если съем еще хоть кусочек, танцевать я просто не смогу.

- Ну и не надо себя заставлять. - Гуннар махнул рукой в сторону стены, в которую была вмурована каминная плита. - Лишнее оставь на тарелке. Поверь, поварята будут только рады такой твоей скромности. Ну, если ты готова, тогда пойдем?

- А где мы будем танцевать? - Удивилась Мелисса, оглядывая комнату. На первый взгляд та показалась ей очень уютной, но сейчас стало заметно, насколько она крошечная. - Здесь?