Белоснежная Малышка стремительно сдавала свои позиции «знойной мечты» полукнизлов. Да и отлеживаться в Мунго после острых когтей темпераментной ревнивицы в компании слизняков и авроров поднадоело. Пусть киска подумает о своем поведении и ошибках!
«Я к ней со всей душой, а она…»
Живоглот еще раз сравнил двух своих дам и все больше склонялся в пользу Мамбы. Да и бегать далеко не надо. Полукот в последнее время стал ценить комфорт и удобство — влияние аристократов Малфоев.
Взглянув последний раз на себя со стороны и оставшись, как и прежде, довольным от увиденного зрелища, Живоглот решил прогуляться до кухни и стащить что-нибудь вкусненькое. Судя по доносившимся ароматам, на обед будет фуа-гра. А ведь хозяевам невдомек, что полукнизлы вроде него очень уважают хорошо приготовленную гусиную печень. А с эльфами всегда договориться можно. Ушастые понимают кошачью речь, если хотят, конечно.
«А болтать по-человечьи не стоит. Чревато…»
Праздной походкой «короля на отдыхе» Живоглот чинно шествовал по коридору, гордо задрав вверх пушистый ершик, именуемый торжественно хвостом. Всех, кто считал иначе, обидчивый полукнизл давно заставил передумать. Пара укусов и царапин очень способствует улучшению имиджа в глазах недалеких людишек (метод Того-кого-не-стоит-даже-мяукать в действии).
Вальяжно проплывая мимо библиотеки, Живоглот учуял запретный, но желанный аромат. Зашипев от неожиданности и издав громкий вой, кот даже на месте забуксовал от такого коварства:
«Змея белобрысая!..»
Фррр, мяу!.. Опять Малфой-старший запретными вещами балуется. И в одиночку! Даже верного собутыльника не зовет. (Кот безбожно врал, но выпить хотелось сильно).
Поддев лапой дверь, рыжий взломщик попытался проникнуть в помещение.
«Заперто. Нет, что за наглость!.. Порядочные волшебники так не поступают».
Вторая попытка также не увенчалась успехом. Ощетинившись как еж и превратившись в злобный шар, кот целенаправленно стал таранить противное препятствие.
Упорства и упертости Живоглоту было не занимать — эти качества очень сближали его и одно блондинистое аристократическое семейство. Точнее, мужскую его половину. Может, именно схожесть характеров мешала этим рыцарям без страха и упрека найти общий язык. Ни Гермиона, ни Нарцисса, ни даже Мамба так и не смогли найти ответа на столь важный вопрос.
Но в данный момент коту было плевать на моральную сторону вопроса: в воздухе витал пьянящий аромат валерианы — важнейшего компонента любого успокоительного зелья. А судя по слабому запаху мурлокомля, Люциус накачивался запрещенным вариантом Железноспокоиса (насколько Живоглот помнил, в опасный состав входил яд акромантула и рог двурога). И если бы только это... Видно, аристократический жмот совсем рехнулся от счастья (Только что не поседел.) и запивал зелье магловской валерьянкой. Последствия катастрофические — кот судил по собственному опыту: галлюцинации, рвота, диарея. А если об этом проведает миссис Малфой, главе Рода можно заказывать отдельную палату в Мунго. Рядом с Эйвери. Слава Мерлину, что обостренным обонянием в этом доме только он — Живоглот — и обладал, иначе вековые запреты на телесные наказания среди Малфоев давно уже были бы нарушены.
— Мяу! — требовательно вякнул кот, что в переводе на английский значило одно: «Открывай, подлый трус, а то жене сдам!»
Говорить нормальным человеческим языком пока опасно — Люциус, возможно, еще не дошел до кондиции. Хотя… Если судить по чертыханиям из-за закрытой двери — час икс наступит скоро.
Разогнавшись, как Гарри Поттер на «Молнии», настырное животное добилось-таки своего — дверь скрипнула и поддалась. А счастливый Живоглот, неумолимо как ледокол, двинулся навстречу судьбе. Даже котам нет покоя в волшебном мире…
***
— А ну, брысь! — нахальная пестрая неясыть не обратила никакого внимания на резкий окрик владельца самого Малфой-мэнора.
Сова деловито шуршала бумагами, пытаясь вытащить обломок сахарного пера.
«Служба доставки у этого сквалыги Игнасиуса оставляет желать лучшего, это точно», — Люциус сердито щелкнул пальцами, еще раз сверяя доставленные зелья и приложенный список, — пока все совпадало. Аптекари Лютного переулка дорого дерут за свои снадобья — но дело знают хорошо. Сов бы еще воспитывали — цены бы им не было.
Люциус приманил тяжелый мешочек с галеонами, но расплатился строго по счету, добавив несколько кнатов для совы. Она, словно только и ждала чаевых, тут же рванула в обратный путь, при этом сердито пискнув, недовольная размером гонорара.
— Катитесь все к Мерлину! — в сердцах крикнул лорд Малфой, забыв про великосветские манеры и хваленую выдержку.
А все сынок, пикси его подери! Наследничек единственный... Надежда и опора, дракл его за ногу!
Вот какого, дементора лысого спрашивается, приспичило Драко жениться на маглорожденной занозе?
Нет, девка ничего, кто ж спорит. Не дура. Далеко не дура, если быть честным. Героиня, факт общепризнанный. Способности, гм, выдающиеся… С какой стороны ни взгляни. И не только…