Женитьба дядюшки Жиля

- Мари? Очень приятно, - рыжий склонился к её руке.

Но как его зовут?

- Ты что, не узнал её? Это же сестрёнка Аделин, Мари де Роган! Почти кузина, - гадкая Изабель выделила это «почти». – Мы все, было время, жили в Пале-Вьевилле, и если не играли вместе, то встречались на праздниках.

Это правда, госпожа герцогиня де Лок устраивала очень весёлые праздники для детей, Мари до сих пор вспоминала их с теплотой.

- Сестра Аделин? – кажется, кто-то что-то вспомнил.

Но вот Мари не узнавала его совершенно.

- Мне кажется, нам придётся познакомиться заново, - строго сказала она.

- Годфруа де Вьевилль, к вашим услугам, - он заново расшаркался.

Что? Старший внук маршала? Сын господина Эжена? Который не болтается при дворе, вроде брата Изабель, а где-то кому-то служит?

- Мари де Роган, - она сделала реверанс. – Скажите, а почему у вас рукав оторван?

- Мари, - Изабель расхохоталась, - ты неисправима! Ну кто говорит кавалеру о рукавах?

- Я, - отрезала Мари. – Вы позволите взглянуть? – спросила она у Годфри-младшего.

- Буду счастлив, если взглянете, - улыбнулся он.

Да как красиво улыбнулся!

Мари подошла – ближе, чем дозволял этикет, и взялась за рукав. Увы, он разошёлся по шву, в одном месте зияла дыра – и в бархате верней ткани, и в подкладке, и в сорочке внизу.

- Вы напоролись на гвоздь? – нахмурилась Мари. – Ваша рука не пострадала?

- Думаю, нет, - серые глаза неотрывно смотрели на неё.

- Это хорошо, - кивнула она.

Затянуть дыры в ткани – пустяк, раз – и нет, она и в детские годы это умела, чуть ли не первое, чему научилась. И вернуть на место оторванный шнурок. А вот удастся ли восстановить шов – непонятно. Хорошо бы снять с него этот дублет, но ведь найдутся сплетники, которые расскажут об этом всему миру, не только обитателям дворца, а он ведь, наверное, помолвлен, старший сын в такой семье не может быть не помолвлен!

Мари достала из поясной сумки заговорённый моток ниток – для таких вот непредвиденных случаев и держала. Такая нитка да с волшебной иглой всё равно что сама всё делала, правда – только в руках Мари, для других ей сделать подобное не удалось ни разу. Пока.

Она взялась за работу – подцепить нити ткани, скрепить, вытащить разорванные кусочки старой нитки, закрепить. И даже не заметила, что стоит совсем рядом с ним, а его рука, та, на которой дырка, почти обхватила её.

Шов зашился.

И в этот момент из того же коридора вывалились ещё несколько хохочущих придворных оболтусов – Филипп, брат Изабель, Франсуа, кузен Годфри, Шарль, его же младший брат, и кто-то ещё, она не разглядела.

- Ох ты, гляньте только, красотка Мари выбрала-таки кавалера! – начал было Филипп де Лок, но под взглядом Годфри увял.

Тот только бровью повёл – и все замолкли.

- Госпожа Мари помогла мне справиться с неловкой ситуацией, за что я ей весьма благодарен, - сообщил он остальным. – И сейчас я провожу её, куда она скажет, а вы, господа, проводите кузину Изабель, ясно?

Было ясно. Кивнули, Шарль подал руку Изабель, и они исчезли в том же коридоре, откуда перед тем взялись.

- Кузина, вы ведь позволите? И называть вас так, и проводить? Куда вы направлялись, если это не секрет?

- Не секрет. Домой, - улыбнулась Мари. – И я благодарю вас, но – способна добраться сама.

- Я не сомневаюсь в ваших способностях, но – желаю оказать вам ответную услугу. И заодно устрашить всех, кто захочет пристать к вам по пути.

- Никто не захочет. У меня репутация дамы, приставать к которой себе дороже.

- Ничуть не сомневаюсь, но – всё же, провожу вас. В дом его высочества Жиля, так?

- Верно, - кивнула она.

Вот ещё, спорить! С тем, кто завтра забудет, как её зовут?

Годфри собственноручно поднял её и посадил в седло, и мгновенно взлетел на коня сам. Мари залюбовалась – хорош, что и говорить.

- Вы, наверное, состоите при ком-то во дворце? – начал он расспросы на улице.

- Да, при её величестве Маргарите. А вы? – она решила быть вежливой.

- А я служу у его милости Маттео Велассио, наследника герцога Фаро, на море. А перед тем был пажом и оруженосцем вашего дяди, герцога Саважа.

- Вы… не придворный?

- Что вы, нет. Мне когда-нибудь придётся принимать большие владения, и может быть – не только их, а ещё и какие-то войска, мне нужно научиться, - он был серьёзен, очень серьёзен.

Но тут же улыбнулся.

- И вы дано не были в столице, - заключила Мари.

- Как, однако, и вы, - кивнул он. – Честно – хотел сбежать обратно уже завтра, но, похоже, задержусь. Вы надолго прибыли?

- Как её величество скажет.

- А я в отпуске. И пока могу не торопиться. Что вы скажете, например, о прогулке? Завтра? Её величество отпустит вас?

 Мари выдохнула. Вот так, сразу? Прогулка? А что там у неё завтра? Ведь было запланировано множество дел, одно другого важнее? И… что теперь как, говоря словами тётушки Анжелики?

- Я постараюсь отпроситься, - кивнула она. – В котором часу?

- Сразу после полудня вас устроит?

- Да, - благовоспитанно кивнула Мари. – Вам нужно будет прийти в приёмную её величества.

- Не заблужусь, - рассмеялся он.