Жениться по приказу, или Невеста вопреки королю

– Да, принцесса оскорблена разрывом помолвки и во всеуслышание объявила, что отомстит. А у них с Алишей давние ссоры.

– Какие глупости! – передёрнула плечами Лена.

– О чём ты? – не понял Гарт.

– О мужчинах и женщинах, – вздохнула Лена. – Если один сказал «нет», неважно мужчина или женщина, зачем второй пытается вернуть, настоять, заполучить любым способом? Или унизить, оскорбить, досадить, даже убить?!

– А ты не стала бы добиваться мужчины? – провокационно спросил Гарт, подходя совсем близко. – Не стала бы воевать за него?

Его губы оказались в миллиметре от Лениной шеи. Горячее мужское дыхание опаляло кожу и поднимало дыбом волоски.

– Нет, – с усилием отклоняясь от мужа, хрипло ответила Лена. – Если мужчина увлёкся другой женщиной, пусть даже пока мысленно, он УЖЕ сравнивает и выбирает. То есть УЖЕ не уверен, ЕГО ли я женщина. В этом случае для меня очевидно: это НЕ МОЙ мужчина. Для своего я всегда буду ЕДИНСТВЕННОЙ. Других женщин он просто не заметит.

– Так вот какие «тараканы» бегают в твоей голове, Эсти! Это слишком категорично, дорогая. И. кстати, МОЕЙ ЖЕНЕ не грозят никакие измены, если ты не забыла, – лёгкие поцелуи пробежали дорожкой от уха до плеча. Лену бросило в жар. Всё же Гарт был слишком сексуален. Слишком мужчина. Слишком всё, чёрт возьми! И это невозможный мужчина был её законным мужем! Какого чёрта она ломается?! Лена сама себя не понимала, но её стойкость была почти исчерпана. Зачем? Ради чего она мучилась сама и мучила Гарта? Но, преодолевая соблазн, она всё же ответила:

– Может, это и категорично, но я не хочу делить любовь своего мужчины с кем-то ещё. Поэтому считаю, что Мирин поступает глупо, планируя месть. Таким способом любви не добиться и не вернуть.

– Я удвою безопасность Алиши и князя, – успокоил Гарт жену.

Но Лена всё равно беспокоилась. Выходка Мирин только утвердила её в своей беспомощности. Кто она такая? Простая женщина без магии. Всю жизнь бороться в этом мире за любовь мужчины, которого ВСЕГДА будут атаковать чужие женщины? Зачем такая жизнь?! Ведь сама Лена не владеет ни сильной магией, ни выдающейся внешностью и даже брак их и тот временный, на пять лет! Так смысл оставаться в этом мире, и всю жизнь мотать слёзы и сопли на кулак от неразделённой любви?! Смысл?! Пусть на Земле ей тоже не особо повезло, но там знакомый мир и есть хорошее образование. Работа всегда найдётся. А здесь?! Только Гарт. Но нужна ли она ему будет через пять лет, когда договор закончится?

Гарт, видя, что жена опять «ушла в себя», что происходило с ней в последнее время довольно часто, не стал её тревожить и тихо ушёл в свою спальню. Собственно говоря, он тоже устал от их бессмысленного противостояния. Вот сейчас, например. Из-за этой задумчивости Эсти, они не смогли закончить разговор о приёме гостей. Хотя завтра он лучше поговорит о гостях с Никой и Алишей, у них по этому вопросу опыта больше. И всё равно! С недоверием Эсти надо что-то делать…

***

Король и его свита пришли в Ургу порталом за несколько часов до открытия первого межмирового портала. Маленькая Урга впервые видела такой наплыв блестящих гостей. Бровер расстарался, и дорогу от стационарного королевского портала до Урги, а также главные улицы Урги и центральную площадь вычистили и вымыли буквально с мылом. Да, можно было магией, но в таком количестве бытовая магия оставляет стойкий след, который может смешаться с другими заклинаниями, так что лучше не рисковать и использовать обычную уборку. Поэтому городок сиял и сверкал чистыми окнами и витринами, золочёными шпилями храмов и нарядными фасадами домов.

Местная аристократия вся высыпала на улицы в лучших нарядах в надежде произвести впечатление и познакомиться с представителями столичного света. Ведь не только королевская свита, но и большое количество столичной аристократии съехалось в этот приграничный городок.

Но вся эта городская суета мало касались Гарта и Лены. У Гарта были свои заботы – безопасность всех и всего: короля, его семьи, нового портала, праздника, иномирцев… Он крутился как белка в колесе вместе со всем своим департаментом.

Алиша, кстати, тоже. Хотя она получила уже статус невесты князя, но пока продолжала служить в департаменте и помогать дяде. Правда, Гарту уже всё равно пришлось начать поиски нового менталиста, что было очень сложно с учётом особенностей службы. Человек должен был получить полное доверие Гартнера, а это было редко возможно.

Лена помогала Броверу размещать гостей, но в большей степени проверяла готовность резиденции к приезду королевской семьи. Ей часто приходилось в эти дни бывать в магазинах города, и она поражалась как много народу вдруг оказалось в Урге, и как много аристократов знают её не только по имени, но и по потерянному уже давно поместью. Все они предлагали Лене помощь в подготовке и проведении праздника, в приёме гостей, но Лена находила способы вежливо отказаться.