Жениться по приказу, или Невеста вопреки королю

Сама площадь перед порталом была пуста и оцеплена плотным рядом гвардейцев. Чуть в стороне от портала воздвигли высокие трибуны для знатных гостей. Королевская ложа была выделена магическим щитом, и её тоже охраняли гвардейцы. Время приближалось к полудню, и высокие гости начали прибывать.

Король Рэган с невестой Катариной и дочерью Мирин заняли правый сектор ложи. Князь Эрик с невестой Алишей, герцог Алистер с женой Никой и сыном Стефаном, герцог Гартнер с женой Эстеленой и сыном Кристианом – левый. Средний сектор оставался для правителя птицелюдов, которого пока не было.

Однако это расстояние не помешало Мирин совершить буквально налёт на ложу князя. И ведь предупреждал её Рэган о достойном поведении, но вид улыбающихся Эрика и Алиши, вывел Мирин из себя, и она сорвалась. Молниеносно скастовала заклятье и бросила его в Алишу с криком: «На тебе, гадина!»

Никто даже среагировать не успел. Никто, кроме Гартнера и самой Алиши. Мощный сдвоенный щит возник на пути брошенного заклятья и остановил заряд на середине пути. Ну, что уж такого могла бросить в противника бытовой маг среднего уровня в состоянии возбуждения?! Вот именно! Ничего особо опасного. Вот если бы она припасла заклятье заранее, купленное у боевиков или контрабандистов, тогда в ложе никому не поздоровилось бы, пожалуй. А так, заклятье Мирин врезалось в щит и рассыпалось под воздействием более сильной магии.

– Мирин! – яростно взревел король, и его громовой бас заставил всех остановиться. – Мирин, ко мне! – он ухватил дочь за руку и прикрыл собой. – Прошу прощения! – король склонил голову перед Алистером и Гартом. – принцесса будет наказана. Прошу не придавать значения. Ребёнок не совладал с характером.

– Ребёнок?! – возмутилась Алиша, на которую король даже не посмотрел. – Да она старше меня!

Алистер в момент перехватил руку дочери, призывая к молчанию. Поссориться сейчас с королём было совсем не к месту и не ко времени. Тем более, что Алистер знал о проблеме Мирин и в какой-то степени даже сочувствовал королю. Но нападение на Алишу даже всегда спокойного Алистера заставило возмутиться. Он хотел потребовать от короля приструнить дочь, но разговор об этом надо вести не здесь.

Гарт был менее дипломатичен, чем брат и выразился вполне ясно.

– Требую арестовать принцессу и заключить под арест в её покоях. Я должен быть уверен, что никому более, она не попытается нанести вред.

– Да, согласен, – желваки заходили по скулам короля, ему впервые пришлось признать вину и извиниться. – принцесса немедленно покидает нас и отбывает в столицу под охраной.

До Мирин, кажется, дошло, что в этот раз мерзкая выходка не сойдёт ей с рук. Она побледнела и попыталась полностью скрыться за спиной отца. А Алиша решила добить короля ещё одним известием:

– Ваше величество, я не могу промолчать. Принцесса думает слишком громко и её мысли может считать любой менталист. Сейчас она планирует поднять в столице гарнизон и свергнуть вас. До конца правления рода Кингов осталось десять лет, принцесса надеется успеть выйти замуж и остаться на троне с королём-консортом. План разрабатывался давно. У неё есть союзники. В качестве короля-консорта она видит Эрика, а его княжество – новой провинцией королевства.

– Что?! – в голос воскликнули король и князь.

И если вначале король стремился защитить дочь, несмотря на её агрессию, то сейчас он оглянулся на неё, как на неизвестную опасность.

– Ты хочешь власти?! Ты, ничего не понимающая в управлении и законах магии?! Откуда в тебе это?!

– От матери! – вздёрнула подбородок Мирин. – Только ты видишь в нас глупых клуш, а есть люди, готовые поддержать наши притязания! Эрик – глупец, раз отказался от брака со мной. Но я была готова простить его и сделать королём-консортом. А эта выскочка опять спутала все мои планы! – она ткнула пальцем в Алишу и рассмеялась. – Не надейся, «правильная Лиша» выплюнула она академическое прозвище Алиши, что он будет верен тебе. Эрик – самец и у него огромное количество любовниц, уж я-то знаю!

Однако слушать истеричную наследницу никто не хотел. Король кивнул охране и принцессу взяли под руки сразу два стражника. «Во дворец! Стеречь! Изолировать!» – отдал короткие приказы король и тяжело вздохнул. Не повезло ему в первом браке ни с женой, ни с ребёнком. М-да… Он вернулся на своё место и уставился на портал. С минуты на минуту должны были появиться гости. А толпа на площади, кажется и не заметила происшествия в королевской ложе.

– Детский сад! Сколько ей лет? – не выдержала Лена и вопросительно взглянула на мужа.

– Тридцать семь, – тихо ответил герцог. – Она на пять лет старше Алиши. Не забывай, что у нас совершеннолетие наступает в двадцать пять, и маги взрослеют по-разному. Кто-то быстрее, как Алиша, Кристиан, кто-то медленнее. По сути, она всего лишь недавно вышла из подросткового возраста.

– Но…,

– Тш-шь, – остановил её Гарт, целуя в висок. – Смотри! – показал он глазами на Эрика и Алишу.