Женщина–апельсин

Странно было, что румын не обращал на них никакого внимания. Вместе с ним за столиком ел его телохранитель, мощный мужик, так увешанный оружием под пиджаком, что садился и вставал со стула с трудом.

Король ушел в туалет, там в ярком и неживом свете холодных ламп рассматривал, кривляясь, свое лицо в зеркале, ходил туда-сюда, курил и ждал. Румын захотел облегчиться не скоро. Он пришел в туалет вместе с охранником. Дожидаясь румына у умывальников, Король достал колоду карт и показал охраннику несколько завораживающих разбросов двумя руками. Охранник смотрел загипнотизированно, на его руки текла забытая струя воды. Из кабинки вышел румын. Когда он начал мыть руки, охранник ткнул его молча в бок и показал в зеркале на Короля. Король приветливо улыбнулся. Опять достал незаметным движением карты из кармана, на этот раз поместил всю колоду в одной руке и выдвигал одну карту за другой, почти не двигая этой рукой. Румын хмыкнул, достал большой платок, вытер руки, провел по лбу, а когда взмахнул платком, словно отряхивая, в правой руке у него оказались карты. Иностранные, с яркой красной рубашкой.

– Неплохо! – хмыкнул Король.

– Это ты – неплохо, – румын покровительственно похлопал его по плечу, – а у меня твой король! – Румын вытащил червового короля из своего кармана. Король был такой же, как в колоде Короля.

– Знатно! – вынужден был согласиться Король. – А что это мы в таком неприглядном месте? Может, обменяемся опытом где-нибудь?

– Не пойдет, – отозвался румын.

– Почему не пойдет?

– Мне надоедать, как это… меняться опытом по тыще рублей. Я уже уставать. Мне говорили про большую игру в Москве, мне звонил один игрок, но где он?

– А по тыще, и не рублей? – спросил Король, разглядывая в зеркале свои зубы.

– Молодой человек, – грустно проронил румын. – Я знаю русских, я знаю их, как это говорить, мечтательность. Русские прекрасны, они мечтают так заразительно и честно! Никогда не догадаешься.

– Я не русский, – сказал Король. – Я еврей по матери и чех по отцу.

– И что, можно будет думать, что вы реалист?

– Где бы вы хотели встретиться? – спросил Король.

– Я могу предложить свой номер, но сегодня у меня назначена встреча.

Телохранитель прошептал что-то на ухо румыну.

– Мой товарищ говорит, что удовольствие от женщин лучше получать после удовольствия от игры.

– Цены нет вашему товарищу. Когда?

– Можно вечером, часов в десять. Да!.. Только, как это, я бы не хотел разочароваться. Да. Вы должны будете показать мне деньги до игры.

– Кто будет в номере?

– Нас будет двое. И мне совсем неинтересны суммы меньше стоимости моей машины.

– Я согласен. До вечера. Я выйду первым, я не знаю, заметили вы или нет, но за вами следят. Два быка в баре.

– Будут грабить? – равнодушно спросил румын.

– Вас – грабить, а меня – бить.

– Ужас! – произнес румын так же равнодушно.

Король вышел из туалета и чуть не налетел на жующих близнецов. Он развернулся к лифтам и быстро вошел в один из них. Совершенно пьяная блондинка, увешанная драгоценностями и мехами, с трудом удерживала равновесие, опираясь на крошечного китайца. Король достал свою колоду. Переворошил. Его червовый король был на месте. Король уважительно покачал головой, фокус румына был действительно высокого класса.

Король поднялся на третий этаж и прошел в большой холл. Выбрал кресло поудобней и устроился дремать до десяти вечера. Он решил, что здорово обхитрит близнецов, если не выйдет отсюда вообще до игры, а румын наверняка до вечера проедется куда-нибудь по городу.

Через пять минут после Короля из туалета вышел охранник румына. Оглядевшись, он позвал хозяина. Оба, словно совершенно не замечая демонстративную слежку, прошли к стойке, а потом на улицу.

Двое исполнителей весело посмотрели друг на друга и радостно разыграли «удачу», громко хлопая друг друга по ладоням.

В девять вечера безукоризненно одетый джентльмен пожелал узнать у портье за определенную сумму, кто живет рядом с номером 318 с одной стороны и с другой.

– Князь беспокоится, – сказал он доверительно. – Ему везде мерещатся враги.

Слева жила певица, особа скандальная и достаточно известная, чтобы ее можно было в чем-то заподозрить, а справа номер был пустой. Король несколько раз прошелся возле пустого номера, прислушиваясь. Из номера певицы вывалилась орущая толпа, все были одеты и разукрашены, словно клоуны. Король успокоился. Без трех минут десять он постучал в номер 318.

Румынский князь сам открыл дверь. В гостиной номера был полумрак, широко открытая дверь в спальню откровенно демонстрировала разобранную кровать и валяющуюся на полу одежду.

– Я хочу делать извинения, – сказал князь, – но мне подумалось, вдруг я проиграю. Моей даме тогда будет очень скучно со мной, так?

– Дама будет с нами? – спросил Король. Он решил, что, если в номере будет еще кто-нибудь, кроме него и князя, он сразу уйдет. Ему показалась подозрительной легкость их контакта.

– Что вы! – князь замахал руками. Он был одет в яркий шелковый халат. – Я всегда играю без прислуги.