Женщина Дьявола

— Сеть тоннелей. Помнишь, я говорил, что не вижу того, что происходит в землях Бальтазара? — я кивнула. — Теперь ты знаешь, почему.

Теперь, да. Мухи не выдержат в жаровне, которую устроил под землей Бальтазар, и нескольких секунд. Но более важной сейчас была мысль — там ли моя мама?!

— Мы спустимся туда? — нахмурилась.

— Да, — ответил Вельзевул.

Пламя, полыхающее перед нами стало утихать. Постепенно на обожженной земле образовалась тропинка, не тронутая огнем, по которой можно было идти.

— Идем, Бальтазар нас ждет, — Вельзевул взял меня за руку и повел за собой.

— Значит, Люцифер уже знает о моем побеге? — догадалась, вспомнив, что из покоев демон уходил на встречу именно с Бальтазаром. Значит, они закончили разговор.

— Знает, — произнес демон.

Где-то на задворках сознания поднял голову и зашевелился страх. Я рефлекторно обернулась и в небо взгляд устремила, ожидая увидеть погоню.

— Он не покидал замок, — дернул меня за руку Вельзевул. — Я это вижу. Но надо торопиться.

— Он зол? — спросила и нервно сглотнула слюну, комом ставшую в горле.

— Да, Лиза, — раздраженно бросил он. Этого было достаточно, чтобы я сорвалась с места и побежала вперед, обгоняя замершего в удивлении демона. Огонь обступил по сторонам и трещал, грозясь сомкнуться в сплошную стену, но я чувствовала, что этого не произойдет.

— Стой, — рявкнул Вельзевул, хватая меня за шею сзади. Прежде чем я остановилась, услышала, как захрустели шейные позвонки от напряжения.

В пламени мелькнула высокая человеческая фигура. Кто-то шел нам навстречу. И только когда он остановился напротив, всего в нескольких шагах от Вельзевула, закрывшего меня своей спиной, я поняла — передо мной не человек.

Глава 15

— Опустись на колени, — шепнул Вельзевул, слегка наклонив голову в мою сторону. Не отрывая взгляда от существа, пристально изучающего меня, я села на колени и руками вцепилась в штанину Вельзевула.

— Завел еще одну зверушку? — с насмешкой осведомился незнакомец.

— Стыдно не знать, как выглядит живой человек, — усмехнулся Вельзевул. — Впрочем, ты ведь не был в людском мире, тебе простительно, Бальтазар.

Я сдавленно охнула. Так это Бальтазар! Великан исполинского роста определенно был демоном. Облаченный в начищенные до блеска доспехи, он двигался ловко и уверенно. Черные рога возвышались на голове, мощные и гладкие. На лице, практически полностью скрытым металлическим шлемом, выделялись глаза — они светились ярким пламенем. Демон излучал жар, который я чувствовала даже на расстоянии нескольких метров. В прорезях на доспехах было видно, какое пламя им приходится сдерживать изнутри. Демон в прямом смысле горел.

— Живой человек? — спросил он, приближаясь.

Вельзевул выставил руку, не подпуская его ко мне. Интерес, с которым Бальтазар рассматривал меня и булку хлеба в моих руках, настораживал. Слова Люцифера о том, что каждая тварь в аду захочет меня сожрать, очень некстати всплыли в памяти. Я крепче прижалась к Вельзевулу.

— Есть разговор, — сказал он, теряя терпение. — Прояви гостеприимство.

— Ты не должен здесь появляться, — качнул головой Бальтазар, по прежнему не сводя с меня прожигающего взгляда.

— И все же я здесь.

— Зачем ты привел человека?

— Задай этот вопрос Владыке, — произнес Вельзевул.

Несколько долгих минут Бальтазар колебался. Демон прятал заинтересованность, но внимательный взгляд, направленный на меня, говорил за него.

— Идемте, — решил он и повернулся к нам спиной.

Вельзевул помог мне подняться на ноги.

— Бальтазар, усмири пламя, — крикнул он демону, который скрылся в огне.

В следующее мгновение пламя стихло, оставляя после себя клубы дыма. Покрытая пеплом земля была вокруг, горячая, жаром обжигающая мои босые ноги.

Мы шли долго, следуя за вышагивающим впереди Бальтазаром. Он остановился около гигантских размеров разлома в земле, откуда доносился зловещий вопль, будто тысячи разных голосов сливались в один — протяжный, наполненный болью и страданиями.

— Никто не должен ее видеть, — сказал Вельзевул, останавливаясь рядом с демоном.

— Предлагаешь мне попросить всех выйти, закрыв глаза?! — вспылил Бальтазар.

Вельзевул пожал плечами, видимо, привыкший к его вспышкам гнева.

— С того момента, как она ступила на твою землю, ты отвечаешь за ее безопасность. Если она пострадает, Люцифер лично снимет с тебя шкуру. Сразу после того, как расправится со мной.

— Да брось, — хмыкнул огненный демон. — Жалкая душа не стоит жизни двух верных слуг.

— Присмотрись внимательнее, Бальтазар. Ее душа чиста, и будь уверен, привлечет внимание прислужников. Не хочешь развязать войну с Богами — отведешь в такое место, где нас никто не услышит и не увидит.

Демон грязно выругался, пламя в его глазах стало ярче.

— Идем, — махнул рукой и шагнул в разлом.

28.01.

— Спроси у него про маму, — попросила Вельзевула шепотом. Он, казалось, не услышал меня, погрузившись в свои мысли, но вскоре процедил, недовольно хмурясь:

— Замолчи.

Настаивать не стала, хоть и внутренности скручивало от страха за маму.