Женщина, которая боялась любви

— Какая жалость. А я привык наслаждаться, разглядывая твои длинные ноги в очень коротких шортах, которые ты обычно носила! — Он с сожалением вздохнул. В этот раз у нее и правда от его замечания перехватило дух. Лукас взглянул на нее с дьявольским блеском в глазах. — Как говорят американцы, увидеть такие ноги — и умереть.

Когда они входили в клуб, Меган почувствовала, как эти самые ноги дрожат и подгибаются. Она понимала, что Лукас хотел вывести ее из равновесия. Но все равно тело наполнилось жаром от мысли, что он восхищается ее ногами. Она напряглась, чтобы отбить подачу, но в это время к ним подошел мужчина в вечернем костюме, и момент был упущен.

— Добрый вечер, сэр, мадам. Вы будете обедать?

Лукас взял у Меган шаль и вручил мужчине.

— У меня на восемь тридцать заказан столик.

— Ресторан от вас налево. Надеюсь, вам понравится наша кухня. — Мужчина кивнул им обоим и удалился.

Лукас посмотрел в сторону прохода под аркой, откуда доносились взрывы смеха.

— Похоже, что бар переполнен. Если ты не возражаешь, мы пойдем прямо к нашему столику.

Ресторан представлял собой часть ночного клуба. Интимно освещенные столики окружали площадку для танцев, на которой уже скользило несколько пар под музыку группы, игравшей на сцене. Стены, растения и перегородки превращали некоторые столики почти в отдельные кабинеты. Хорошо для влюбленных, рассеянно подумала Меган. И не удивилась, когда официант подвел их к уединенному столику.

— Шампанское, как вы распорядились, сэр, охладили, — сказал официант, когда они сели. — Я могу принести его сейчас, если леди не предпочтет что-нибудь еще.

— Меган? — Лукас вскинул одну бровь.

— Леди хотела бы «стингер», пожалуйста.

Лукас заказал коктейли. Для нее «стингер» — виски с мятным ликером и со льдом, для себя «манхэттен» — виски с вермутом и прочим. Официант кивнул и вручил каждому пухлую папку с меню. Едва они остались одни, Меган поставила на стол локти и спрятала подбородок в ладонях. Машина обольщения Лукаса Кэнфилда пришла в действие. Губы Меган ехидно изогнулись. Механизм работал безотказно — сказывались годы практики.

— Шампанское? Такое безмерное внимание очень легко вскружит голову девушке. Если она не будет начеку.

Лукас подвинул стул, и расстояние, разделявшее их, отчаянно сократилось.

— Ах, Рыжик, но ведь мы оба знаем, какая ты осторожная. Когда дело доходит до теплых чувств, твоя голова командует сердцем.

Он не собирался уколоть ее. Просто констатировал факт. Откуда Лукасу было знать, что с ней так лишь потому, что существует риск, который она не готова принять? Кто-то должен быть сильным. Но хватит об этом. Дело касается только ее. И наплевать, кто что подумает!

— Ты уверен? — Меган встретила настойчивый взгляд голубых глаз.

— Я никогда не бываю уверен в женщинах. Они почти всегда удивляют меня, — сухо пробормотал он.

— Даже я?

— Было бы не похоже на правду, если бы я сказал — даже ты. Ведь я знаю тебя лучше, чем других женщин.

— Какой ты дипломат, — засмеялась она и изучающе осмотрела помещение. — Наверно, ты всех своих женщин приводишь в места вроде этого, — заметила Меган. Она только что столкнулась с разъяренным взглядом полной блондинки, сидевшей через несколько столиков от них. Сначала Меган опешила, но потом развеселилась, строя разные предположения. — Признайся, ты любишь ворошить потухающие костры? Вроде этого? — Меган показала головой в сторону блондинки.

Лукас бросил быстрый взгляд.

— Ах!

Угадав интригу, Меган вскинула брови и сладко улыбнулась.

— «Ах»? — Меган мысленно торжествовала, ожидая ответа и предвидя сцену ревности.

— Это Мона, подруга Сони. — Лукас моментально заметил ее злорадство.

Все ясно. Меган еще ярче засияла улыбкой.

— О, понимаю. У тебя было назначено с ней на вечер свидание, да? А ты отменил его, сказав…

— …что у меня деловая встреча. — Зубы ослепительно сверкнули в улыбке не раскаявшегося грешника.

Меган решила, что вечер приобретает дополнительный интерес.

— И теперь Мона знает, что это не так, и расскажет Соне. Ой, кажется, у тебя будут неприятности, да? Я и понятия не имела, каким волнующим может быть распутный образ жизни. — Она не сделала и попытки скрыть свое ликование. Ее сочувствие тонуло в иронии. — Чем тебе помочь? Хочешь, я подойду к ней и объясню, что я всего лишь хороший друг?

С веселым изумлением наблюдая за ней, Лукас жестом ее остановил.

— Побереги силы. Я сам могу объясниться. Я знаю, как справиться с такими женщинами, как Соня.

— И секунды не сомневаюсь. — В улыбке Меган появилось презрение. — Господи, у тебя же такой большой опыт!

При появлении официанта с коктейлями ответ замер на губах Лукаса. Он дождался ухода официанта и отбил подачу.

— Хотя ты сама, Рыжик, далеко не безукоризненно обращаешься с мужчинами, ты все равно оставляешь за собой право выносить суждения?

Можно было предвидеть, что он бросит ей в лицо встречное обвинение.

— Я не использую мужчин таким образом, как ты используешь женщин. Ты, Лукас, заботишься о них не больше, чем о своей машине, — осуждающе вздохнула она. А он еще шире заулыбался.